La enfermedad de Graves es un trastorno autoinmune que puede causar hipertiroidismo (tiroides hiperactiva). La tiroides es un órgano con forma de mariposa que produce demasiadas hormonas, lo que puede causar muchos síntomas incómodos como sudores nocturnos, presión ocular y pérdida de peso involuntaria. La enfermedad de Graves es la causa más común de hipertiroidismo en los Estados Unidos.
Las terapias incluyen medicamentos antitiroideos, terapia con yodo radiactivo y, en raras ocasiones, cirugía.
Este artículo explicará cómo se diagnostica la enfermedad de Graves, incluidas las autoevaluaciones, los exámenes físicos y los análisis de sangre y de laboratorio. Su proveedor de atención médica también puede recomendar pruebas de imágenes o una biopsia para descartar otras afecciones.
Autocomprobaciones/pruebas en el hogar
Llevar un diario de los síntomas, lo que come, cómo se siente y sus hábitos de sueño puede ayudarlo a evaluar su salud. Otras comprobaciones que puede hacer en casa incluyen:
- Medición de la presión arterial: La mayoría de las farmacias tienen un tensiómetro digital que facilita el control de la hipertensión (presión arterial alta), un síntoma de la enfermedad de Graves.
- Mide tu pulso: La mayoría de los relojes inteligentes tienen la opción de medir tu pulso, o puedes revisar tu pulso manualmente. Los pulsos que están constantemente en el límite superior de lo normal o en reposo (más de 100 pulsos por minuto) pueden indicar la enfermedad de Graves.
- Pesarte semanalmente: Pésese a la misma hora, en las mismas condiciones (p. ej., antes de desayunar). Perder peso sin intentarlo es un síntoma que debe tener en cuenta.
Examen físico
Su proveedor de atención médica realizará un examen físico para ayudar a confirmar o descartar la enfermedad de Graves. Estas pueden ser algunas de las cosas que están buscando:
- Ojos saltones: La enfermedad de Graves se caracteriza comúnmente por una hinchazón alrededor de los ojos que los hace parecer como si estuvieran abultados fuera de la cuenca del ojo. Las personas también pueden tener ojos secos, párpados hinchados, retracción de los párpados, inflamación, enrojecimiento, dolor e irritación general de los ojos. Este es el síntoma más común.
- Coto: Este es un agrandamiento anormal de la glándula tiroides a veces causado por la enfermedad de Graves o la deficiencia de yodo.
- Intolerancia al calor: La piel fría y húmeda causada por la sensibilidad al calor es un síntoma común de la enfermedad de Graves.
- Latidos cardíacos rápidos e irregulares (arritmia)
- Hipertensión
- Erupciones en la piel
- Pérdida de peso involuntaria
- Ansiedad
- Insomnio
Aunque muchos de estos síntomas también son signos de hipertiroidismo, tener o mostrar signos de hipertiroidismo no confirma automáticamente que tiene la enfermedad de Graves.
Laboratorio y pruebas para la enfermedad de Graves
Su proveedor médico puede recomendar análisis de sangre para medir un anticuerpo llamado inmunoglobulina estimulante de la tiroides (TSI). En las personas con la enfermedad de Grave, el TSI se adhiere a las células tiroideas, lo que hace que la tiroides produzca demasiadas hormonas.
Los análisis de sangre también se usan para verificar las cantidades de hormonas estimulantes de la tiroides (TSH). Un nivel bajo de TSH le advierte que la glándula tiroides está produciendo demasiada hormona, lo que hace que la glándula pituitaria (que desempeña un papel en la producción de hormonas) produzca menos TSH.
Sus proveedores de atención médica pueden recomendarle una ecografía de tiroides para descartar cáncer de tiroides (algo poco probable).
Imágenes
Otra prueba que podría hacerse es la prueba de captación de yodo radiactivo (RAIU, por sus siglas en inglés), que mide la cantidad de yodo que absorbe la tiroides. Los altos niveles de absorción de yodo pueden ser un signo de la enfermedad de Graves.
Durante la prueba, se le pedirá que trague una pequeña cantidad de yodo radiactivo. Esto es seguro; este tratamiento se dirige únicamente a las células tiroideas. Un dispositivo mide la cantidad de yodo que absorbe la glándula tiroides y un escáner mostrará cuánto yodo tienes en la sangre.
Pruebas diferenciales
Se pueden hacer pruebas para descartar otras condiciones. Estas se llaman pruebas diferenciales. Las pruebas diferenciales comprobarán las causas de tirotoxicosis (producción excesiva de hormona tiroidea), que a veces puede ocurrir en los nódulos tiroideos. Otras cosas que su proveedor de atención médica está buscando son la tirotoxicosis facticia (un estado de hipertiroidismo debido a la ingestión accidental o intencional de la hormona tiroxina) y la tiroiditis (inflamación de la glándula tiroides).
Feocromocitoma, un tumor neuroendocrino que crece a partir de células en los riñones, puede simular síntomas de tirotoxicosis y debe descartarse. Sin embargo, la aparición de este tumor es extremadamente rara.
Resumen
La enfermedad de Graves es un trastorno autoinmune que puede causar hipertiroidismo. Esta condición puede causar una combinación de síntomas incómodos, que incluyen ojos saltones, bocio, presión arterial alta y más.
El diagnóstico de la enfermedad de Graves puede implicar un examen físico y análisis de sangre para medir la producción de hormona tiroidea y controlar los niveles de yodo. En algunos casos, aunque raros, su proveedor de atención médica puede recomendar una biopsia para diagnosticar completamente su condición.
Dado que algunos síntomas de la enfermedad de Graves se comparten con muchas otras afecciones, su proveedor de atención médica deberá descartar otras posibilidades.
Una palabra de MEDSALUD
Da miedo experimentar nuevos síntomas y no saber qué los está causando. Si experimenta los síntomas de la enfermedad de Graves y cree que puede ser el culpable, discuta sus pensamientos con su proveedor de atención médica. Hacerse las pruebas adecuadas y descartar otras afecciones puede brindarle tranquilidad y encaminarlo hacia la curación. Si tiene la enfermedad de Graves, hay muchos tratamientos disponibles para ayudarlo a estar cómodo y sentirse mejor.