Una uvulectomía es un procedimiento quirúrgico en el que se extrae la totalidad o parte de la úvula. La úvula es un órgano en forma de campana que cuelga de la parte superior de la garganta. Hay algunas razones diferentes por las que se realiza una uvulectomía, incluidos algunos rituales, pero la mayoría son controvertidos.
La úvula juega un papel en el reflejo nauseoso. También tiene una pequeña parte en mantener la boca húmeda ya que contiene muchas glándulas salivales. Además, la úvula te ayuda a articular. Sin embargo, lo más probable es que no sufra xerostomía (boca seca) o que no pueda articular claramente después de someterse a una uvulectomía.
Razones para la uvulectomía
Si bien no se ha demostrado que sea totalmente efectivo, quizás la razón más común para una uvulectomía en los Estados Unidos es ayudar en el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño. Una uvulectomía se puede realizar sola o como parte de un procedimiento más grande llamado uvulopalatofaringoplastia (UPPP). El propósito de ambos procedimientos es eliminar el tejido que puede estar bloqueando las vías respiratorias.
El edema angioneurótico hereditario (HANE, por sus siglas en inglés) es otra afección que a veces se usa para tratar una uvulectomía. HANE es una enfermedad rara en la que los tejidos se llenan de agua. Si los tejidos dentro y alrededor de la garganta se hinchan demasiado, una persona con esta afección puede asfixiarse. La idea detrás de la eliminación del tejido extra de la úvula es que esto libera más espacio y puede prevenir la asfixia.
El costo de una uvulectomía varía según la ubicación y la instalación. Es posible que algunas compañías de seguros no cubran el procedimiento, dependiendo de si se considera médicamente necesario. Comuníquese con su compañía de seguros antes de su cirugía para averiguar si el procedimiento está cubierto. Si no es así, hable con su cirujano. Es posible que pueda negociar un precio reducido para su uvulectomía.
Aparte de la apnea obstructiva del sueño y la HANE, una uvulectomía es poco común en el mundo occidental y se practica más comúnmente en los países de África y Medio Oriente.
Qué sucede durante un procedimiento de uvulectomía
No es necesario que lo «pongan a dormir» con anestesia general para una uvulectomía. Esta cirugía se puede realizar con anestesia local para adormecer el área alrededor de la úvula. Después de que haya tenido tiempo para desensibilizar suficientemente el área, su cirujano probablemente usará una técnica de ablación con láser o un abordaje con asa caliente.
Su cirujano realizará una uvulectomía baja (se extrae muy poca úvula), media (se extrae la mitad de la úvula) o alta (extirpación completa). Después del procedimiento, solo será necesario que lo observen durante unos 15 minutos después del procedimiento y no debería tener ningún dolor significativo ni sangrado con ninguno de los métodos.
Antes de irse a casa después de una uvulectomía, se le recetará un antibiótico y algún medicamento para el dolor. Si experimenta un dolor intenso, debe volver a su cirujano o acudir al servicio de urgencias. Si se produce un sangrado importante, acuda de inmediato al servicio de urgencias. Su cirujano puede tratar pequeñas cantidades de sangrado, sin embargo, el sangrado postoperatorio después de una uvulectomía es raro.
Riesgos Asociados
Los riesgos de las uvulectomías modernas son mínimos. Sin embargo, el dolor, el sangrado y las infecciones son posibles riesgos. También puede tener un cambio en su voz en una o dos semanas después de que le extirpen la úvula.