Mixedema es un término médico que se usa para describir una situación rara pero potencialmente mortal causada por hipotiroidismo no tratado.
La glándula tiroides es un órgano pequeño, del tamaño de dos pulgares, ubicado en la parte delantera del cuello. Esta pequeña glándula es responsable de proporcionarle a su cuerpo una variedad de hormonas tiroideas.
El estado mental alterado, la hipotermia y los cambios en la piel son signos clave de mixedema o hipotiroidismo severo. El mixedema puede provocar un coma y la muerte si el hipotiroidismo no se trata.
Dado que el hipotiroidismo es cuatro veces más común en mujeres, estadísticamente hablando, el coma mixedematoso es más común en mujeres. De hecho, el 80% de las personas diagnosticadas con mixedema son mujeres.
El mixedema es una afección potencialmente mortal
El mixedema es una afección potencialmente mortal. Si usted o alguien que conoce está experimentando síntomas de hipotiroidismo grave, busque atención de emergencia de inmediato.
Síntomas del mixedema
Cuando su tiroides está produciendo menos, lo notará en pequeñas formas en todo su cuerpo. Por ejemplo, usted puede:
- sentirse cansado
- Ver piel más seca de lo habitual
- Nota que tu cabello es quebradizo.
- Experimentar estreñimiento
Es importante saber que no acabará en coma por mixedema algún día. Los síntomas suelen desarrollarse lentamente. Afortunadamente, la mayoría de las personas con hipotiroidismo notarán que algo anda mal y buscarán atención médica antes de llegar a la fase de coma.
Si comienza a pasar de hipotiroidismo a mixedema, tendrá muchos, si no todos, de los siguientes síntomas:
- Baja temperatura corporal
- Desencadenar una infección o enfermedad
- respiración superficial o lenta
- Presión arterial baja
- Pulso por debajo de 60 latidos por minuto
- Reflejo lento o nulo
- Bajos niveles de sodio
- Baja azúcar en la sangre
- Disminución del estado mental
Causas
El coma mixedematoso puede ocurrir por una variedad de razones. Sin embargo, todos los casos comienzan cuando el hipotiroidismo no se trata.
La hormona tiroidea regula una amplia variedad del cuerpo, incluido el cerebro, el corazón, la piel, el sistema intestinal, el metabolismo y más. Cuando el hipotiroidismo no se trata, estas funciones corporales comienzan a disminuir o detenerse.
Mixedema y los meses de invierno
El noventa por ciento de los casos de mixedema ocurren en el invierno. Esto se debe a que las causas comunes de insuficiencia orgánica son la hipotermia y la infección.
Si experimenta alguna de las siguientes situaciones con hipotiroidismo no tratado, aumenta su probabilidad de experimentar coma mixedematoso:
- Infecciones como neumonía, infecciones del tracto urinario o gripe.
- Cirugía
- Ataque
- Ciertas drogas o medicamentos como tranquilizantes, bloqueadores beta, barbitúricos y narcóticos
- Quemaduras severas
- Baja azúcar en la sangre
- sangrado gastrointestinal
- Exposición al clima frío o hipotermia
Todas estas situaciones imponen una mayor demanda en el metabolismo de su cuerpo y, a cambio, agotan su cuerpo de cualquier hormona tiroidea que su cuerpo almacene.
Diagnóstico
La mayoría de las personas que buscan atención para el coma mixedematoso no son conscientes de lo que sucede a su alrededor. No pueden responder preguntas sencillas y es posible que no entiendan por qué están en el hospital. En muchos casos, no pueden explicar su historial médico o responder a las preguntas que el personal médico puede hacer, lo que hace que un diagnóstico rápido sea mucho más difícil.
El coma mixedematoso se diagnostica principalmente después de recibir los resultados de laboratorio. En los casos en que un proveedor de atención médica sospeche un mixedema, puede comenzar el tratamiento antes de recibir los resultados del laboratorio, para ahorrar tiempo y, con suerte, revertir el deseo del cuerpo de apagarse.
Los análisis de laboratorio más comunes que se realizan cuando se experimentan síntomas de mixedema son:
También es posible que le realicen un electrocardiograma (ECG) para verificar si hay ritmos cardíacos irregulares; esto es común con los problemas de tiroides.
Tratamiento
Con el mixedema, su médico tiene cuatro consideraciones principales para su plan de tratamiento: terapia de reemplazo hormonal, terapia con esteroides, atención de apoyo e identificación de la causa de la situación en primer lugar.
Reemplazo de hormonas
El paso más crítico para revertir el mixedema es a través de la terapia con hormona tiroidea. Esta terapia hormonal será en forma de un medicamento tiroideo sintético como Synthroid o levotiroxina.
Después de comenzar la terapia con hormona tiroidea, notará un cambio significativo en uno o dos días.
Terapia con esteroides
Con casos severos de hipotiroidismo, la insuficiencia suprarrenal acompañará. La insuficiencia suprarrenal puede ser potencialmente mortal. Por lo tanto, es crucial tratar la insuficiencia suprarrenal con esteroides hasta que el cuerpo recupere el equilibrio.
Cuidados de apoyo
La atención de apoyo incluye calentar el cuerpo y volver a calentarlo si es necesario. Dado que el cuerpo lucha por mantener la temperatura lo suficientemente alta, la hipotermia es una preocupación importante.
También puede haber una necesidad de asistencia de un ventilador para ayudar con la respiración.
Identificar y tratar la causa
¿Qué sucedió que resultó en un coma mixedematoso? ¿Hay una infección subyacente o adicción a las drogas? ¿El paciente se sometió recientemente a una cirugía?
Descubrir qué causó que alguien entrara en una espiral de coma por mixedema ayudará a determinar si se necesita un tratamiento adicional más allá del mixedema. Por ejemplo, podría haber una infección del tracto urinario subyacente que requiera tratamiento.
Una palabra de MEDSALUD
El mixedema es una condición rara pero peligrosa. En este momento, no hay opciones de tratamiento caseras, de venta libre u homeopáticas disponibles para el mixedema.
Si usted o alguien que conoce está experimentando síntomas de mixedema, busque atención médica de emergencia de inmediato. La mayoría de las personas que reciben rápidamente el tratamiento adecuado pueden recuperarse por completo del mixedema y solo requieren tratamiento para la hormona tiroidea baja después.