convulsiones ocurren cuando hay una actividad eléctrica inusual en el cerebro. Las convulsiones nocturnas ocurren mientras una persona está dormida. Dado que las convulsiones nocturnas ocurren mientras una persona está dormida, el diagnóstico puede ser un desafío, especialmente si no hay nadie presente para observarlas.
Este artículo revisa las causas, los síntomas, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de las convulsiones nocturnas.
Causas
Las convulsiones son causadas por una actividad eléctrica anormal en el cerebro.
Hay varias razones posibles por las que las personas tienen convulsiones. Las causas a menudo dependen de la edad y el historial médico de la persona. Pero en aproximadamente la mitad de las personas que tienen convulsiones, no hay una explicación clara.
Causas comunes de las convulsiones
Algunas posibles causas de las convulsiones incluyen:
- Epilepsia mioclónica juvenil: Convulsiones que comienzan durante la niñez y se caracterizan por contracciones musculares repentinas e involuntarias
- Despertar convulsiones tónico-clónicas: Una convulsión que ocurre al despertar del sueño, provoca sacudidas incontrolables y rigidez de los brazos, las piernas o el cuerpo.
- Epilepsia rolándica benigna: Un trastorno convulsivo que afecta a niños pequeños y adolescentes
- Síndrome de Landau-Kleffner: Un síndrome poco común del habla, el lenguaje, el comportamiento, el aprendizaje y las convulsiones que afecta a los niños pequeños
- Epilepsia del lóbulo frontal: Una forma común de epilepsia que proviene de células cerebrales que envían impulsos anormales en el lóbulo frontal
Síntomas
Muchos de los que experimentan convulsiones nocturnas no saben que las tienen. Los síntomas de las convulsiones nocturnas suelen ser más difíciles de identificar porque las personas que los experimentan están dormidas.
Los ataques epilépticos pueden ocurrir en cualquier momento mientras una persona está despierta o dormida. Las investigaciones han demostrado que aproximadamente el 20 % de las personas con epilepsia solo tienen convulsiones mientras duermen, el 40 % solo tienen convulsiones mientras están despiertos y el 35 % tienen convulsiones mientras están despiertos y dormidos.
Las convulsiones nocturnas ocurren con más frecuencia:
- Justo después de quedarse dormido
- Justo antes de despertar
- Justo después de despertar
Los signos que pueden indicar que una persona ha tenido una convulsión nocturna pueden incluir:
- morderse la lengua
- Pérdida del control de la vejiga y enuresis nocturna
- Dolor de cabeza o moretones al despertar
Las convulsiones durante el sueño también pueden causar movimientos involuntarios, como:
- sacudidas del cuerpo
- brazos rígidos
- piernas rígidas
- Llorar o hacer ruidos inusuales
- Caerse de la cama
Después de una convulsión, también puede ser muy difícil despertar a las personas. También pueden parecer confundidos y tener sueño al día siguiente.
Diagnóstico
La manera más útil de diagnosticar las convulsiones nocturnas es tener un electroencefalograma (EEG). Un EEG es una prueba que monitorea las anomalías eléctricas y la actividad en el cerebro. Este procedimiento indoloro consiste en pegar pequeños electrodos conectados a pequeños cables en el cuero cabelludo. Estos electrodos pueden monitorear la actividad del cerebro mientras está despierto y dormido.
Los estudios del sueño también se realizan comúnmente para las personas que sospechan que pueden tener convulsiones nocturnas. Este estudio requiere pasar la noche para monitorear la actividad eléctrica en el cerebro durante el sueño.
Después de un diagnóstico de convulsiones, se pueden tomar imágenes cerebrales adicionales para examinar las áreas del cerebro afectadas por las convulsiones. La imagen puede incluir:
Tratamiento y Prevención
Hay algunos tratamientos que se sabe que ayudan a prevenir las convulsiones.
Medicamentos antiepilépticos (AED)
Los medicamentos antiepilépticos suelen ser el primer tratamiento para las convulsiones. Pueden tratar los síntomas de manera efectiva, pero no curan la condición subyacente que está causando las convulsiones. Los DEA funcionan reduciendo la velocidad de las señales eléctricas anormales excesivas.
Terapia de dieta cetogénica
cetogénico Las dietas son la terapia dietética más común que se usa para las personas que sufren de convulsiones.
Una dieta cetogénica es una dieta alta en grasas, alta en proteínas y baja en carbohidratos. Esta dieta puede reducir las convulsiones en muchos pacientes con convulsiones difíciles de controlar y en algunos que no responden bien a los AED.
Cirugía
Cuando los AED y la terapia de dieta no brindan alivio de la actividad convulsiva, se puede considerar la cirugía. La cirugía epiléptica consiste en extirpar una parte del cerebro que está provocando las convulsiones.
El objetivo de la cirugía de epilepsia es reducir o eliminar las convulsiones epilépticas. Algunos procedimientos podrían detener por completo las convulsiones durante muchos años.
Resumen
Las convulsiones son el resultado de una actividad eléctrica anormal en el cerebro. Aunque a menudo se desconoce la causa de las convulsiones, es más probable que ocurran algunas condiciones convulsivas que otras mientras se duerme. Muchos de los que experimentan convulsiones nocturnas no saben que las tienen.
Algunos síntomas pueden incluir morderse la lengua, pérdida del control de la vejiga, dolores de cabeza al despertar o movimientos involuntarios. Las convulsiones nocturnas se pueden diagnosticar mediante un EEG o un estudio del sueño. Los tratamientos más comunes incluyen medicamentos antiepilépticos, terapia de dieta cetogénica y cirugía.
Una palabra de MEDSALUD
Las convulsiones nocturnas pueden ser frustrantes y afectar significativamente la calidad de vida de una persona. Afortunadamente, existen profesionales de la salud, tratamientos y otros recursos que pueden ayudar. Si usted o un ser querido tiene convulsiones nocturnas, comuníquese con un proveedor de atención médica o un especialista en sueño para hablar sobre el tratamiento y la prevención.