Ann Arbor, Michigan, se convirtió el lunes en la primera ciudad de EE. UU. en exigir que los baños públicos proporcionen productos menstruales gratuitos, junto con cosas como jabón de manos y papel higiénico. CNN reportado.
La ordenanza entrará en vigor en enero, después de lo cual los infractores serán sancionados con una multa de $100. Los defensores esperan que el nuevo fallo siente un precedente para que otros gobiernos locales aborden la pobreza del período.
«La aprobación de esta ley en Ann Arbor proporciona una declaración muy clara sobre la equidad menstrual y el acceso equitativo para controlar el flujo menstrual», dijo Dana Marlowe, fundadora de yo apoyo a las chicas, una organización que distribuye productos gratuitos para la menstruación a personas necesitadas. «Con suerte, hará una declaración para que otros ayuntamientos de los EE. UU. puedan prestar atención y decir ‘nosotros también podemos hacer esto'».
Marlowe fundó I Support The Girls hace más de seis años para restaurar la dignidad de las personas que luchan por pagar sus necesidades menstruales. La organización recolecta y distribuye artículos como sostenes, ropa interior, tampones y toallas higiénicas a personas sin hogar, pobreza u otras formas de angustia.
La pobreza menstrual ocurre cuando alguien no puede pagar los productos menstruales. Es un fenómeno relativamente común ya que los productos menstruales no son baratos y los costos pueden acumularse con el tiempo. Según un ACLU informe, los estudios han demostrado que cuando las personas no pueden pagar los productos menstruales, pueden recurrir a trapos, pañales o incluso papel.
Según el informe de la ACLU, al menos 500 millones de personas en todo el mundo (más del 60 % de las personas que menstrúan) carecen de los recursos adecuados para controlar sus períodos. Las mujeres de color también tienen menos probabilidades de poder comprar productos menstruales que las mujeres blancas, ya que es más probable que estén en la pobreza.
La organización de Marlowe apoya principalmente a personas sin hogar, refugiados, encarcelados, víctimas de abuso doméstico y tráfico sexual.
Falta de apoyo menstrual
Las personas que dependen de programas de asistencia pública como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) no pueden usar estos beneficios para comprar productos menstruales. Si las personas son atrapadas intercambiando cupones de alimentos por tampones, podrían ser procesadas.
De los suministros proporcionados, las toallas higiénicas maxi son, con mucho, las más demandadas, dijo Marlowe. Eso es porque pueden ser una alternativa más segura que un tampón para una persona que no tiene acceso a un espacio limpio. Las toallas higiénicas Maxi también pueden absorber la mayor cantidad de sangre, lo que significa que durarán más que otros productos.
“No es un tipo de evento de un día cada mes”, dijo Marlowe. “Es un evento de múltiples productos por día por mes. Mes tras mes, trimestre tras trimestre, año tras año”.
Agregó que si bien algunos productos menstruales son reutilizables, la mayoría no lo es. Es posible que las personas que experimentan la pobreza no puedan conservar productos reutilizables como copas de luna o ropa interior lavable debido a problemas de saneamiento.
Marlowe dijo que no está sorprendida por las noticias de Ann Arbor ya que Michigan ha estado trabajando para elevar la pobreza del período. A principios de noviembre, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, firmó un proyecto de ley para derogar el anterior impuesto estatal sobre los tampones. Según el proyecto de ley, las familias pagaban impuestos sobre hasta $4,800 de gastos menstruales a lo largo de su vida.
I Support The Girls tiene sucursales en todo el país, incluso en Detroit y Grand Rapids, Michigan.
Impuesto sobre tampones
Más de la mitad de los productos del período fiscal de los estados de EE. UU., también conocido como “impuesto a los tampones”, según la organización sin fines de lucro Period Equity. Un impuesto sobre los tampones es un impuesto adicional que se aplica a los tampones o productos menstruales que puede llegar al 10 % del producto. dependiendo de las reglas locales. Gravar los tampones puede hacer que estén aún más lejos del alcance de las personas de bajos ingresos y que no tienen fondos adicionales para gastar.
¿Qué más podemos hacer para exigir productos para el período libre?
En el futuro, Marlowe espera que los grupos de defensa puedan unirse para abordar la pobreza del período a nivel estatal y nacional. Esto significa invitar a las personas que no menstrúan a unirse a la conversación también. “Ahí es donde ocurre el cambio”, dijo.
La mayoría de los funcionarios electos en todos los tipos de gobierno son hombres y representan más del 70 % del Congreso. Dado que algunos de estos políticos no pasan por la menstruación, es posible que tengan una visión más limitada de la necesidad, agregó Marlowe.
Marlowe tiene dos hijos, quienes, según ella, son educados y entusiasmados por hablar sobre los períodos con sus compañeros. La facilidad que tienen para hablar de la menstruación debería ser trasladable a una población masculina adulta, añadió.
Fuera de la legislación, queda trabajo preliminar por hacer para normalizar la menstruación y reducir la vergüenza asociada con ella. Marlowe espera que los productos gratuitos para la menstruación en un baño público puedan ser tan neutrales, accesibles y desvergonzados como el papel higiénico.
“Cuando entran a un baño público y hay papel higiénico en el cubículo, eso no parece ser un punto de vergüenza para todos, parece ser un punto de expectativa”, dijo Marlowe. «¿Por qué no pensar que podemos tener productos menstruales allí también?»
Lo que esto significa para ti
Los productos para el período serán gratuitos en los baños públicos de Ann Arbor, Michigan, a partir de enero. Los defensores dicen que esperan que este paso en el período de lucha contra la pobreza pueda ser seguido por acciones de otras ciudades, estados y el gobierno federal.