Piedras de amígdalas, también conocidas como tonsilolitos, son grumos o bultos que se forman cuando los desechos quedan atrapados en los bolsillos de las amígdalas, los montículos de tejido en la parte posterior de la garganta. Una amígdala con un cálculo amigdalino puede parecer que tiene una grieta con una pequeña masa parecida a un guijarro encajada en su interior.
Si bien los amigdalitos generalmente son inofensivos, ocasionalmente pueden causar molestias como dolor de garganta, sensación de que hay algo atorado en la garganta, sequedad de boca y mal aliento (halitosis).
Este artículo explica los síntomas y las causas de los cálculos amigdalinos. Ofrece información sobre cómo se trata a las personas con cálculos amigdalinos (a veces llamados amígdalas crípticas), los pasos que puede probar en casa y cuándo puede ser el momento de ver a un proveedor de atención médica.
Síntomas de piedras de amígdalas
Los cálculos amigdalinos varían de blanco a amarillo y a menudo (pero no siempre) son visibles, a veces parecen pus. También puede sentir o ver que sus amígdalas están hinchadas.
Otros síntomas de los cálculos amigdalinos pueden incluir:
El mal aliento asociado con los cálculos amigdalinos puede ser grave porque una bacteria común que contribuye a la formación de cálculos amigdalinos produce azufre. Perturbar o quitar un cálculo amigdalino a veces puede liberar este olor pútrido.
¿Qué causa los cálculos amigdalinos?
Los cálculos amigdalinos se desarrollan cuando partículas como alimentos, células muertas de la piel y bacterias quedan atrapadas en el tejido amigdalino. Con el tiempo, estos escombros se calcifican y se endurecen hasta convertirse en piedras.
La inflamación crónica puede provocar la formación de criptas y fibrosis tisular (engrosamiento y cicatrización), lo que facilita la formación de cálculos. Son más comunes en personas mayores que en adolescentes y niños.
Puede haber un mayor riesgo de cálculos amigdalinos en personas que experimentan infecciones frecuentes de oído, garganta y senos paranasales asociadas con la inflamación. Otros factores contribuyentes pueden incluir:
Los cálculos amigdalinos a menudo se observan en personas que experimentan ataques frecuentes de amigdalitis, que pueden ocurrir debido a otras infecciones potencialmente graves.
Tratamiento de amigdalitos
Los cálculos amigdalinos pueden requerir atención profesional, aunque hay algunos pasos que puede seguir para tratar de eliminarlos usted mismo (y evitar que se formen).
Sin embargo, si no está seguro de tener piedras en las amígdalas, es importante consultar a un proveedor de atención médica por sus síntomas. Pueden determinar si tiene piedras en las amígdalas o, en algunos casos, si una afección más grave está causando dolor de oído o dificultad para tragar.
Tratamientos caseros
Los cálculos amigdalinos se pueden eliminar en casa en la mayoría de los casos. Primero puede intentar toser con fuerza para ver si la piedra de la amígdala se suelta. También puede probar con un hisopo de algodón húmedo, presionando suavemente sobre la piedra mientras trata de desalojarla. Asegúrese de no forzar la salida de la piedra o frotar demasiado fuerte.
Una vez que la piedra haya salido, hacer gárgaras con agua salada ayudará a eliminar cualquier bacteria. Se ha demostrado que los irrigadores de agua (picadores de agua) son útiles para eliminar una parte de los cálculos amigdalinos, pero la eliminación a menudo es incompleta y aún causa síntomas.
Tratar de extraer los cálculos de las amígdalas por su cuenta puede hacer que los cálculos se introduzcan más en el tejido, causando más molestias y problemas.
No debe intentar extraer los cálculos amigdalinos con objetos afilados, ya que podría dañar accidentalmente el tejido amigdalino. Las amígdalas también están muy cerca de los principales vasos sanguíneos.
TikTok Amígdalas y cuidado en el hogar
Expertos en oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogos) informan un aumento en las personas, especialmente en los adolescentes, que intentan identificar los cálculos amigdalinos por sí mismos y luego comparten videos de su extracción en las redes sociales. Advierten que el tratamiento de «amígdalas TikTok» de bricolaje puede provocar lesiones importantes y cirugías innecesarias.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Muchas piedras de amígdalas pueden ser removidas simplemente por un proveedor de atención médica. Pueden usar irrigación, para enjuagar el cálculo con agua, o probar una herramienta llamada cureta. También se puede recetar un antibiótico para tratar o prevenir la infección asociada con los cálculos amigdalinos.
A veces, otros procedimientos son necesarios. Incluyen técnicas llamadas radiofrecuencia controlada por temperatura (TC-RF) ablación de amígdalas y CO(2) criptólisis láser. Estos tratamientos se basan en sondas que se insertan en el tejido de las amígdalas, que administran energía a través de la técnica de radio o láser, mientras la persona está bajo anestesia local.
En raras ocasiones, se necesita una amigdalectomía. Si bien una amigdalectomía eliminaría posteriormente los cálculos amigdalinos, la extirpación quirúrgica de las amígdalas generalmente no es una razón suficientemente convincente para esta cirugía. Su médico puede revisar el beneficio frente a los riesgos asociados con una amigdalectomía para la extracción de cálculos amigdalinos.
Prevención de cálculos amigdalinos
Los cálculos amigdalinos se forman debido a las bacterias y los desechos que se acumulan en las amígdalas, por lo que limitar la exposición puede ayudar a prevenirlos.
Una buena higiene bucal puede ayudar. Si ha tenido piedras en las amígdalas, es posible que pueda evitar la recurrencia a través de una rutina de higiene bucal que incluya enjuagues bucales con solución salina tibia todos los días. Los enjuagues bucales como Listerine también pueden ser buenos para los cálculos amigdalinos.
Fumar puede contribuir a la formación de cálculos amigdalinos, por lo que dejar de fumar puede reducir el riesgo además de impulsar una mejora general de su salud.
¿Los cálculos amigdalinos desaparecerán por sí solos?
Su cuerpo puede eliminar los cálculos amigdalinos de forma natural, por lo que pueden desaparecer por sí solos. Sin embargo, los cálculos amigdalinos que continúan creciendo pueden causar molestias. También pueden cambiar de posición, interferir con el tracto respiratorio o causar síntomas que indiquen una afección más grave. Comuníquese con su proveedor de atención médica si le preocupan los cálculos amigdalinos.
Resumen
Los cálculos amigdalinos son causados por bacterias y desechos en las vías respiratorias que quedan atrapados en el tejido amigdalino. Con el tiempo, los desechos se endurecen y las piedras pueden causar síntomas, como mal aliento, dificultad para tragar y dolor de oído o garganta.
Los cálculos amigdalinos son altamente tratables e incluso pueden desaparecer por sí solos. Si bien existen remedios caseros que puede probar, un proveedor de atención médica puede diagnosticar y tratar mejor la afección. En algunos casos, el tratamiento puede requerir la extirpación de las amígdalas.
Una buena higiene bucal puede ayudar a prevenir la formación de cálculos amigdalinos. Si fuma, considere dejar de fumar, ya que fumar puede ser un factor que aumenta el riesgo de tener cálculos amigdalinos.