El absceso periamigdalino (PTA), o angina, es una infección bacteriana que hace que se acumule pus junto a las amígdalas y la faringe hacia la parte posterior de la garganta. Por lo general, ocurre solo al lado de una de sus amígdalas y generalmente progresa de celulitis a absceso. En general, los abscesos periamigdalinos tardan entre 2 y 8 días en formarse y normalmente son causados por estafilococo aureus (infección por estafilococos), Haemophilus influenzae (neumonía y meningitis) y estreptococos hemolíticos del grupo A (GAS; común para faringitis estreptocócica o faringitis).
El absceso periamigdalino generalmente se encuentra entre la amígdala palatina y el músculo constrictor superior (que se usa en el proceso de tragar alimentos) en la parte posterior de la garganta. Hay tres «compartimentos» en los que se ubica típicamente el absceso o pus. El área superior, llamada superior, es donde ocurre la mayoría de los casos de absceso periamigdalino. El resto ocurre en la sección media o inferior entre la amígdala y el músculo.
Prevalencia y factores de riesgo
Los abscesos periamigdalinos son una causa común para buscar la ayuda de un otorrinolaringólogo (proveedor de atención médica que se especializa en trastornos de los oídos, la nariz y la garganta) de manera urgente. Tiene una probabilidad de 30 en 100,000 de contraer PTA y esto puede ser mayor debido a las cepas de bacterias resistentes a los antibióticos.
Tendrá un mayor riesgo de desarrollar un absceso periamigdalino en las situaciones de caída:
También es probable que tenga un mayor riesgo de desarrollar abscesos periamigdalinos si abusa del alcohol o de drogas ilegales como la cocaína. Estas drogas, junto con otros hábitos estereotípicos que pueden acompañar al uso de drogas ilegales, probablemente disminuirán su salud y debilitarán su sistema inmunológico, haciéndolo más susceptible a los abscesos periamigdalinos. Si está involucrado en alguna de estas sustancias, busque ayuda de inmediato.
Síntomas
Precediendo a un absceso periamigdalino, el dolor de garganta es una de las quejas más comunes. En algunos casos, la faringitis estreptocócica no se detectará mediante cultivo o prueba rápida de estreptococos y empeorará hasta convertirse en un absceso periamigdalino. En estos casos, el absceso periamigdalino causa un dolor de garganta peor que cuando acaba de tener faringitis estreptocócica. Otros síntomas incluyen:
- Fiebre
- Voz de «patata caliente»
- babeando
- Mal aliento (halitosis)
- El trismus (dificultad para abrir la boca) siempre está presente pero puede variar en severidad
- Dolor al tragar (odinofagia)
- Dificultad para tragar (disfagia)
- Dolor de oído
Diagnóstico
Se realizarán pruebas para ayudar a identificar si realmente tiene o no un absceso periamigdalino. Su historial de salud es una parte muy importante para determinar si es probable que tenga o no un absceso periamigdalino, pero su proveedor de atención médica también realizará algunas pruebas adicionales para tomar una determinación más sólida. Las pruebas comunes que se pueden realizar incluyen un examen visual de la garganta, una tomografía computarizada y/o una ecografía. Una ecografía de la garganta se está volviendo más popular a medida que los dispositivos de ultrasonido están cada vez más disponibles. El ultrasonido también tiene el beneficio adicional de no requerir radiación. Sin embargo, no todos los hospitales o clínicas tendrán los accesorios de ultrasonido adecuados para realizar un examen suficiente. En este caso, la tomografía computarizada es la siguiente mejor opción.
Otras pruebas que es probable que se realicen incluyen prueba de mancha única, hemograma, cultivos de garganta y pus. Estas pruebas se realizarán para ayudar a determinar si tiene o no otro problema que deba ser considerado. Los cultivos también ayudarán a determinar el mejor tratamiento continuo para usted.
Se pueden usar ultrasonidos, tomografías computarizadas, análisis de laboratorio o endoscopia para descartar diagnósticos similares como:
Tratamiento
El tratamiento del absceso periamigdalino puede incluir la hospitalización en niños pequeños si hay deshidratación. Sin embargo, en la mayoría de las circunstancias, la hospitalización no será necesaria. Se necesitarán antibióticos para tratar la causa de la infección y se deberá realizar uno de los siguientes procedimientos:
- incisión y drenaje del pus
- Aspiración con aguja (extracción a través de una aguja) de pus
- amigdalectomía
Rara vez se necesita realizar una amigdalectomía y simplemente se extrae el pus y se continúan los antibióticos durante 10 a 14 días para comenzar a tratar la infección.