En la última década, el término “ansiedad climática” se ha utilizado para describir el miedo o la frustración que surge de las crisis climáticas o la incapacidad percibida de uno para detener el cambio climático.
La ansiedad climática o eco-ansiedad no está clasificada oficialmente en el manual de diagnóstico de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, sin embargo, más personas experimentan duelo, ansiedad o angustia relacionada con el cambio climático. Y los profesionales de la salud mental están tomando notas.
Dos tercios de los estadounidenses están ansiosos por el impacto del cambio climático en el planeta, mientras que más de la mitad están ansiosos por su efecto en su salud mental, según un encuesta APA. En una encuesta de la Universidad de Yale el año pasado, más del 40% de los encuestados informaron sentirse «disgustados» o «impotentes» por el cambio climático.
Vivir en un entorno en deterioro tiene un costo mental para casi todos, dice Robin Cooper, MDprofesor asistente de psiquiatría en la Universidad de California, San Francisco.
En julio, un panel de las Naciones Unidas publicó un informe revelando que incluso si los países reducen las emisiones de inmediato, es probable que el planeta se caliente alrededor de 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) durante las próximas dos décadas, lo que conducirá a un futuro más cálido con un clima extremo más frecuente.
Después del explosivo informe, los principales grupos de salud de los Estados Unidos escribieron al Congreso, instando a los legisladores a priorizar la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero ya que el cambio climático se ha convertido en una «emergencia de salud».
Una necesidad creciente de terapeutas conscientes del clima
Mientras que la APA reconoce cambio climático como una amenaza para la salud mental, muchos terapeutas informaron sentir que no habían recibido la capacitación adecuada para lidiar con la ansiedad climática.
“Si un terapeuta no está particularmente sintonizado, un cliente puede hablar sobre su eco-ansiedad o dolor o sobre cómo puede estar experimentando su angustia, y el terapeuta puede minimizarlo, no validarlo y volver a ponerlo en práctica. el cliente,» Leslie Davenport, MS, un educador y consultor de psicología climática, le dice a MEDSALUD. “Este es un primer paso terrible porque se van a sentir más aislados”.
Las personas experimentan los resultados de salud mental del cambio climático de diferentes maneras. Por ejemplo, una de cada seis madres de bajos ingresos que sobrevivieron al huracán Katrina cumplió con los criterios del trastorno de estrés postraumático.En Canadá, los ancianos de las tribus inuit informaron sentir tristeza y miedo debido a los paisajes cambiantes en los que basan su sustento y su identidad cultural.
En algunos casos, los pacientes vienen con un trauma existente y sus necesidades de salud mental pueden verse agravadas, dice Davenport. Las personas a menudo presentan su angustia basada en el clima de manera diferente: algunas experimentan una ansiedad abrumadora, mientras que otras pueden tener más dolores de estómago u otros dolores físicos.
“Mi primer paso, que es realmente cierto cuando las personas vienen con algún tipo de angustia, es proporcionar mucha validación: ‘Sí, esto es real. Sí, es angustiante. El hecho de que estés angustiado me dice que estás prestando atención, eres empático y es importante para ti. Todas estas son cualidades humanas realmente maravillosas”, dice Davenport.
Cuando los sentimientos de angustia se vuelven abrumadores, métodos como practicar la atención plena y aumentar la ingesta de noticias positivas sobre el medio ambiente pueden ayudar a las personas a aliviar sus emociones.
Lo que esto significa para ti
Los terapeutas conscientes del clima pueden ayudarlo a comprender y lidiar con la ansiedad y la angustia climáticas. Puede encontrar profesionales de salud mental cerca de usted que estén capacitados para abordar el cambio climático en este directorio. Si está interesado en un enfoque de grupo, busque organizaciones de apoyo entre pares como cafés climáticos y sucursales del Buena red de dolor.
El valor de construir redes
El cambio climático es a menudo una experiencia compartida. Para los sobrevivientes de desastres naturales como incendios forestales y huracanes, trabajar dentro de su comunidad para reconstruir casas y apoyar a otros puede ser un paso hacia la recuperación, dice Davenport.
Reunirse con otras personas que tienen respuestas emocionales similares al cambio climático puede ayudar a las personas a sentirse validadas y menos solas en sus experiencias.
Cooper sugiere construir «comunidades resilientes» que puedan ayudar a las personas a hacer frente a los efectos del cambio climático en la salud mental y prepararse para abordar estos problemas en el futuro.
“Necesitamos alejar nuestros modelos de las intervenciones de terapia individual a un modelo más colaborativo que se base mucho más en la comunidad y mucho más en las intervenciones y procesos grupales”, dice ella.
Han surgido grupos de apoyo en todo el país, desde informales cafés climáticos a organizaciones como la Buena red de dolorun programa de 10 pasos centrado en la comunidad y el empoderamiento.
Involucrarse en el activismo ambiental o en los esfuerzos de defensa también puede amortiguar los sentimientos de impotencia. Este trabajo se presenta de muchas formas, con oportunidades para que las personas usen sus habilidades o intereses únicos para ayudar a las causas que más les apasionan, agrega Davenport.
Las personas que no están interesadas en asistir a mítines o demostraciones, por ejemplo, pueden verificar si una organización ambiental local necesita ayuda para crear su sitio web, comunicarse con miembros de la comunidad o realizar trabajos prácticos para apoyar el ecosistema local.
A medida que el entorno continúa cambiando, los profesionales de la salud mental desempeñan un papel clave al proporcionar herramientas y recursos que ayudan a las personas a superar la crisis climática.
“La definición convencional de resiliencia emocional es cómo recuperarse emocionalmente de un evento estresante y regresar a su línea de base”, dice Davenport. “No creo que eso funcione con el cambio climático porque no hay vuelta atrás”.