Una nueva vacuna desarrollada por investigadores en Texas puede ayudar a vacunar a las personas contra el COVID-19 en todo el mundo. ¿Por qué? Es barato de hacer y fácil de distribuir.
La vacuna, llamada Corbevax, acaba de recibir una autorización de uso de emergencia en India, y los investigadores detrás de la vacuna esperan que se use como una opción asequible en otros países con tasas de vacunación más bajas.
“Los investigadores están renunciando a sus derechos de propiedad intelectual para que los medios para hacer esto estén disponibles para todos los países y, lo que es más importante, para los países de bajos y medianos ingresos”. Dr. Thomas Russo, profesor y jefe de enfermedades infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York, le dijo a MEDSALUD. “Básicamente están dando la receta para permitir que la vacuna se fabrique a bajo costo. Es algo muy bueno y puede ser fundamental para que más personas en el mundo se vacunen contra el COVID-19”.
“Toda esa información que habíamos recopilado previamente fue muy útil cuando descubrimos que esta pandemia fue causada por un coronavirus similar”, dijo. “Nos permitió desarrollar la vacuna con bastante rapidez”.
¿Cómo funciona Corbevax?
Corbevax usa tecnología de subunidades de proteínas, lo que significa que usa proteínas de un virus (en este caso, COVID-19) para producir una respuesta inmune de las personas sin enfermarlas.
“Utiliza tecnología más convencional”, dijo Bottazzi, señalando que la tecnología detrás de su vacuna es similar a la de algunas vacunas contra la hepatitis B.
Dos ensayos clínicos de fase III de Corbevax de más de 3000 personas encontraron que la vacuna es segura y bien tolerada por los pacientes. Se descubrió que la vacuna tiene una eficacia de más del 90 % contra la prevención de la infección por la cepa original de COVID-19 y una prevención de más del 80 % contra la infección sintomática contra la variante Delta.
La vacuna también tuvo un 50 % menos de efectos secundarios que la vacuna de Oxford/AstraZeneca COVID-19, Covishield.
Lo que esto significa para ti
Corbevax hace que la vacunación contra el COVID-19 esté más disponible para personas de todo el mundo, especialmente para personas en países de bajos ingresos que han tenido dificultades para vacunarse. En última instancia, unas tasas de vacunación mundiales más altas deberían ayudar a reducir la propagación de la COVID-19 y el desarrollo de nuevas variantes.
¿Por qué está recibiendo tanta atención la vacuna Corbevax?
La forma en que se crea la vacuna facilita que las empresas de todo el mundo la produzcan, dijo Bottazzi.
“Eso nos da la ventaja de que podemos tener muchas dosis para usar”, dijo. “En India, por ejemplo, pueden hacer 100 millones de dosis. La escalabilidad de otros fabricantes de vacunas es casi ilimitada”.
Las vacunas a base de proteínas también tienen un largo historial de seguridad, dijo Bottazzi, y tienden a tener efectos secundarios muy «leves», si los hay. “Puede ser una buena alternativa para quienes están nerviosos por recibir la vacuna de ARNm”, señaló.
Este tipo de vacuna también puede crear una “respuesta muy robusta y duradera”, dijo Bottazzi.
El bajo costo de la vacuna también es una gran ventaja. Si bien Bottazzi dijo que ella y Hotez “no conocen los detalles de los costos específicos”, debería ser económico hacerlo. (Hotez tiene estimado que costará entre $1 y $1.50 la dosis).
“Eso ayudará a aumentar el acceso y elevar las tasas de vacunación global actualmente inaceptables”. Dr. Richard Marlink, director del Instituto de Salud Global de Rutgers, le dijo a MEDSALUD.
Tener una vacuna creada a partir de tecnología más tradicional “también significa que es más fácil de distribuir”, dijo Marlink. “No necesitas las temperaturas ultrabajas que necesitan las vacunas de ARNm. … El costo más bajo y la distribución más fácil hacen de este un gran avance”.
Ruso está de acuerdo. “Esto es absolutamente crítico”, dijo. “Necesitamos vacunar al mundo para controlar las infecciones, y esto puede ayudar a lograr ese objetivo”.
Bottazzi enfatiza que es imperativo que más personas se vacunen en todo el mundo.
“Si realmente no comenzamos a distribuir, entregar y hacer que las personas usen más vacunas en áreas donde hay muy poca cobertura, nunca podremos evitar que este virus mute”, dijo. “Si más personas hubieran sido vacunadas antes, podríamos haber evitado Omicron y Delta”.
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