Un oftalmólogo es una persona que se especializa en el examen, tratamiento y cuidado de los ojos. El término oftalmólogo puede referirse tanto a un oftalmólogo como a un optometrista.
Oftalmólogo
Un oftalmólogo es un oculista que se especializa tanto en asuntos médicos como quirúrgicos de los ojos y el sistema visual, así como en la prevención de enfermedades y lesiones oculares. Estos oftalmólogos pueden recetar anteojos y lentes de contacto y también tratar enfermedades oculares con medicamentos, procedimientos con láser y cirugía ocular compleja.
Los oftalmólogos pueden ser doctores en medicina (MD) o doctores en medicina osteopática (DO). La formación y la educación profesional de un oftalmólogo suelen durar entre 12 y 14 años. Esto incluye completar cuatro años de estudios universitarios que generalmente conducen a una licenciatura, cuatro años de facultad de medicina u osteopatía, una pasantía de un año en medicina general y tres años de capacitación de residencia y, a veces, uno o dos años de beca de capacitación. Las áreas comunes de especialidad incluyen cirugía del segmento anterior, córnea y enfermedades externas, glaucoma, neurooftalmología, oculoplástica, oftalmología pediátrica, retina y vítreo, y uveítis e inmunología.
Optometrista
Los ópticos no son oculistas
Es importante señalar otra profesión «O» que a menudo se confunde con oftalmólogos y optometristas. La tercera profesión común en la industria del cuidado de los ojos es la profesión del óptico. Los ópticos pueden obtener la certificación en algunos casos al completar un aprendizaje con oftalmólogos y algunos completarán un título de asociado de dos años en óptica. Los ópticos no son oculistas, sino profesionales capacitados para moler y fabricar anteojos, dispensar, ajustar y reparar anteojos. Ayudan a los pacientes a encontrar los mejores anteojos y, en algunos casos, lentes de contacto que se adapten a ellos. Aunque los ópticos no son oculistas, es importante no menoscabar su profesión. La mayoría de los oculistas que manejan sus propias prácticas saben muy bien cuán invaluable es un óptico altamente calificado para administrar su galería óptica o de anteojos y simplemente no pueden funcionar un día sin ellos. Los ópticos son muy buenos para solucionar problemas ópticos y hacer cambios que permitan a las personas adaptarse con éxito y usar sus anteojos cómodamente.
Una palabra de MEDSALUD
Al elegir un oftalmólogo, tenga en cuenta las calificaciones generales, la experiencia, los servicios ofrecidos y la satisfacción del paciente del candidato. Tanto los optometristas como los oftalmólogos deben estar certificados a través de una institución de atención médica acreditada y tener licencia para ejercer a través de la junta estatal de optometría o la junta médica estatal respectiva.