Crisis de ausencia, antes llamadas pequeño mal convulsiones, provocan breves períodos de miradas fijas que duran unos pocos segundos a la vez. Las convulsiones son más comunes durante la niñez y la adolescencia y, a menudo, se resuelven cuando la persona llega a la edad adulta.
Este artículo describirá los síntomas comunes de las crisis de ausencia, así como los síntomas raros y los problemas médicos asociados.
Síntomas Frecuentes
A menudo, las crisis de ausencia ocurren sin ningún síntoma perceptible. Por lo general, hacen que una persona tenga una mirada en blanco, a veces con un parpadeo rápido de ambos ojos. Una persona que experimenta una crisis de ausencia parece completamente despierta y consciente, pero no responde ni interactúa con los demás.
Los episodios suelen durar menos de 10 segundos, por lo que la falta de respuesta puede no parecer muy inusual. Una persona que experimenta un ataque de ausencia generalmente no se da cuenta del evento y continuará con su actividad normal una vez que termine el ataque.
Predominio
Las crisis de ausencia tienen una prevalencia de alrededor de cinco a 50 por cada 100 000 personas en la población general. Se estima que aproximadamente el 10% de las convulsiones que ocurren en niños que tienen epilepsia (una afección neurológica causada por alteraciones eléctricas en el cerebro) son las típicas crisis de ausencia.
Los signos comunes de que un niño podría estar teniendo convulsiones de ausencia incluyen:
- Parece ocasionalmente distraído
- A veces no recuerda lo que se les dijo
- Mira fijamente al espacio con una expresión facial en blanco.
- le va mal en la escuela
- Tiene episodios de parpadeo.
Estos síntomas no son inusuales, y muchos niños que no tienen convulsiones ocasionalmente parecen distraídos o aburridos y pueden soñar despiertos en ocasiones.
Las principales diferencias entre las crisis de ausencia y la falta de atención infantil común es que un niño que tiene una crisis de ausencia no se distrae con otra cosa que es más interesante, y los episodios no tienen una asociación con el aburrimiento.
Hiperventilación
Las crisis de ausencia a menudo pueden desencadenarse por hiperventilación. Esto puede suceder cuando el niño está realizando su actividad habitual y puede ser provocado durante un examen médico. No intente desencadenar una crisis de ausencia por su cuenta. Esto solo debe hacerse bajo supervisión médica.
Condiciones asociadas
A veces, las crisis de ausencia son el único tipo de crisis que tiene una persona, o pueden afectar a personas que tienen otros tipos de epilepsia.
Las investigaciones muestran que más de la mitad de los niños que tienen convulsiones de ausencia también tienen ciertas afecciones neuropsiquiátricas.
Éstas incluyen:
Hay evidencia que sugiere que algunos de estos trastornos pueden surgir antes de que comiencen las convulsiones y que pueden persistir incluso cuando las convulsiones se tratan adecuadamente con medicamentos.
Síntomas raros
A veces, las crisis de ausencia se describen como atípicas. Con una crisis de ausencia atípica, una persona tiene las características habituales de una crisis de ausencia, que incluyen mirar fijamente y parpadear sin respuesta, junto con otros síntomas.
Síntomas de las crisis de ausencia atípicas:
- revoloteo de ojos
- Un cambio en el tono muscular.
- Chasquido de labios
- Movimientos de masticación de la boca
- Movimientos repetidos de la mano
Los episodios pueden durar más que una crisis de ausencia típica, pero generalmente no más de un minuto.
Complicaciones/Subgrupo Indicaciones
Las crisis de ausencia no son conocidas por causar daño físico específico o complicaciones neurológicas graves. Estos episodios no están asociados con caídas o lesiones.
A las personas con crisis de ausencia frecuentes se les puede recomendar que se abstengan de conducir, dependiendo de la frecuencia de los eventos y de si están bien controlados con medicamentos.
Sin embargo, las personas que tienen crisis de ausencia pueden tener dificultades para lograr resultados que dependan de una atención constante y sostenida. Por ejemplo, los episodios pueden causar problemas con el aprendizaje y la realización de exámenes.
Una de las características de las crisis de ausencia es que pueden empeorar cuando una persona recibe tratamiento con Depakote (valproato), un medicamento antiepiléptico de uso común.
Este medicamento a veces puede ayudar a tratar las crisis de ausencia. Aún así, para algunas personas, un aumento en la frecuencia de los episodios asociados con el valproato puede ser una pista de que las crisis de ausencia causan los síntomas.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Las crisis de ausencia no ponen en peligro la vida. Sin embargo, es importante obtener un diagnóstico y tratamiento médico.
Si su hijo comienza a tener episodios de mirada fija, períodos de falta de respuesta o falta de atención, debe programar una cita para ver a un proveedor de atención médica. Trate de describir sus síntomas en detalle o pídales a sus maestros de escuela que los describan.
Si su hijo tiene alguno de los siguientes, llame a un proveedor de atención médica o busque atención médica de inmediato:
- Un cambio en su ausencia de convulsiones.
- Las convulsiones duran más de un minuto.
- Parecen estar teniendo un tipo diferente de convulsiones, como episodios caracterizados por movimientos involuntarios o caídas.
Además, si su hijo parece tener algún efecto secundario relacionado con su medicamento, debe llamar a un proveedor de atención médica para ver si necesita ser evaluado de inmediato o si puede esperar para programar una cita.
Resumen
Las crisis de ausencia son más comunes entre los niños que entre los adultos. Estas convulsiones pueden ser el único tipo de convulsión que experimenta una persona o uno de varios tipos de convulsiones para algunas personas con epilepsia.
Los episodios varían en frecuencia y suelen ser episodios de mirar fijamente sin responder durante unos 10 segundos. Las crisis de ausencia atípicas pueden tener movimientos involuntarios leves y pueden durar 20 segundos o más.
Por lo general, las crisis de ausencia se resuelven durante la edad adulta, pero pueden continuar, especialmente si una persona tiene crisis de ausencia atípicas.
Una palabra de MEDSALUD
Si usted o su hijo han tenido episodios de mirar fijamente, es importante hablar sobre los episodios con un proveedor de atención médica. Las crisis de ausencia no son dolorosas ni peligrosas, pero pueden causar problemas de aprendizaje y hacer que la persona parezca que no está prestando atención.
Estas complicaciones pueden tener un impacto negativo en la vida de un niño y seguirán causando problemas mientras continúen los episodios. Un diagnóstico y tratamiento a menudo pueden disminuir la frecuencia de las crisis de ausencia, lo que ayudará a prevenir estas complicaciones.