La parálisis cerebral se caracteriza por una serie de síntomas que van desde leves hasta debilitantes. Si tiene parálisis cerebral, sus síntomas pueden ser similares, pero más o menos graves, a los síntomas experimentados por otra persona que también tiene parálisis cerebral.
Los síntomas de la parálisis cerebral involucran cualquier combinación de los siguientes: falta de control muscular, coordinación disminuida, dificultad para hablar con claridad, déficits cognitivos y problemas para masticar y tragar.
Síntomas Frecuentes
Una característica clave de la parálisis cerebral es la falta de desarrollo de las capacidades normales, en contraste con muchas otras afecciones neurológicas infantiles, que se caracterizan por una disminución de las capacidades.
La parálisis cerebral se manifiesta más comúnmente como una falta de control deliberado de algunos músculos del cuerpo. Los primeros síntomas pueden comenzar en la primera infancia.
Un bebé pequeño con parálisis cerebral puede moverse menos de lo esperado si la afección es grave o puede exhibir una disminución del movimiento o una postura inusual de un brazo, una mano o una pierna si la afección es leve.
Algunos niños no pueden sostenerse mientras están sentados debido a la falta de fuerza y control de los músculos de las caderas, el tronco o el pecho.
Disminución de la capacidad o incapacidad para caminar
A veces, los niños que tienen parálisis cerebral no gatean ni caminan tan bien como deberían para su edad. Algunos niños no pueden caminar ni gatear en absoluto, y algunos tienen una pierna o un pie que arrastra. Un niño también puede mantener una posición inusual cuando camina.
Disminución de la capacidad o incapacidad para usar armas
La parálisis cerebral puede afectar el movimiento de los brazos o las manos en uno o ambos lados, lo que dificulta que los niños sostengan o carguen objetos o aprendan a hacer cosas que requieren una coordinación motora fina, como escribir.
Discapacidad de aprendizaje
Muchos pero no todos los niños que tienen parálisis cerebral tienen retrasos en el aprendizaje, discapacidades de aprendizaje o déficits cognitivos. Los problemas específicos pueden incluir un aprendizaje lento, un coeficiente intelectual inferior al promedio o deficiencias en las habilidades verbales, matemáticas o espaciales.
Si tiene un niño muy pequeño que tiene parálisis cerebral, es importante saber que mientras que algunos niños y adultos que tienen parálisis cerebral tienen un deterioro cognitivo tan grande que no pueden cuidar de sí mismos, las personas con parálisis cerebral pueden tener niveles normales o superiores. habilidades cognitivas promedio, y puede tomar tiempo para que emerjan las habilidades cognitivas de su hijo.
Problemas para tragar
Cuando la parálisis cerebral causa debilidad en los músculos de la cara, la boca o la garganta, esto puede provocar problemas para masticar, tragar o hablar. Algunos niños y adultos con parálisis cerebral pueden babear mientras comen o descansan.
Habla arrastrada o habla espástica
Los patrones del habla de las personas con parálisis cerebral pueden ser confusos o espásticos, caracterizados por un patrón irregular de habla esporádicamente rápida, lenta, tranquila o fuerte que puede ser difícil de entender. Esto ocurre como resultado de la disminución de la fuerza muscular combinada con la disminución de la coordinación que afecta a algunos niños y adultos con parálisis cerebral.
Falta de control de la vejiga o el intestino
Los problemas de control de los intestinos y la vejiga pueden incluir retención (incapacidad para ir cuando quiere) o incontinencia (pérdida de control cuando no quiere) o una combinación de ambos.
convulsiones
Alrededor del 30% de las personas con parálisis cerebral experimentan convulsiones y, en general, cuanto más grave es la parálisis cerebral.
Síntomas raros
Algunas personas con parálisis cerebral pueden experimentar síntomas menos comunes.
Déficits visuales y problemas oculares
La disminución de la agudeza visual en uno o ambos ojos o el ojo vago pueden afectar a algunas personas que tienen parálisis cerebral.
Temblores y tics
Algunos niños con parálisis cerebral pueden experimentar temblores en la cara, el brazo u otras partes del cuerpo mientras descansan o cuando intentan moverse. Si usted o su hijo tienen parálisis cerebral, pueden experimentar episodios de movimientos involuntarios (no intencionales) que se ajustan a la descripción de tics.
Déficits sensoriales
La disminución de la sensibilidad no es una queja poco común entre las personas con parálisis cerebral, pero si experimenta este síntoma, puede interferir con el movimiento motor normal. También puede contribuir a las lesiones si no siente las sensaciones dolorosas como debería.
Síntomas psiquiátricos
A veces, las personas que tienen parálisis cerebral pueden desarrollar síntomas de agitación, agresión, ansiedad o alucinaciones.
Complicaciones
Con el tiempo, existen varias complicaciones que pueden ocurrir como resultado de los síntomas prolongados de la parálisis cerebral.
Espasticidad y rigidez muscular
Cuando la debilidad motora tiene sus raíces en condiciones que se originan en el cerebro de una persona, como la parálisis cerebral, los músculos afectados pueden eventualmente volverse rígidos, espásticos, rígidos o pueden desarrollar contracturas. Esto puede resultar en una mayor dificultad con el movimiento y la coordinación muscular y puede causar dolor en los brazos o piernas afectados.
Atrofia
La atrofia, o adelgazamiento de los músculos, también puede desarrollarse si tiene parálisis cerebral. La condición generalmente se acompaña de una disminución del tono muscular, que se manifiesta como un ablandamiento o adelgazamiento del músculo.
A veces, a pesar del adelgazamiento de los músculos, es posible que observe que las personas con parálisis cerebral tienen sobrepeso en lugar de peso insuficiente debido a su incapacidad para hacer ejercicio.
asfixia
La dificultad para tragar alimentos, bebidas y saliva puede provocar asfixia, tos o arcadas mientras come, bebe o descansa.
Neumonía por aspiración
Atragantarse con la comida puede hacer que baje por la tráquea, que conduce a los pulmones, en lugar de bajar por el esófago, que conduce al estómago. Cuando esto sucede, puede ocurrir una neumonía por aspiración, una infección pulmonar.
La neumonía por aspiración es una infección grave que puede avanzar y causar sepsis o incluso la muerte si no se trata.
Úlceras por presión
Sentarse o acostarse durante mucho tiempo sin poder ajustar su posición o mover su cuerpo con regularidad puede producir presión en algunas áreas del cuerpo, causando eventualmente abrasiones en la piel que pueden infectarse.
Infecciones de la vejiga
La retención urinaria puede provocar infecciones de la vejiga debido a la acumulación de bacterias en la vejiga cuando no se vacía regularmente.
Constipación
Estar sentado o acostado por mucho tiempo, combinado con la falta de control de los músculos que controlan las deposiciones, puede contribuir al estreñimiento, que puede ser doloroso y eventualmente causar problemas como hemorroides.
Cuándo ver a un médico
La parálisis cerebral generalmente está presente al nacer, pero puede no ser evidente de inmediato. Esto se debe a que la parálisis cerebral puede provocar un déficit en una serie de habilidades que no se esperan de un recién nacido.
Algunos signos tempranos de parálisis cerebral que pueden ser evidentes en bebés muy pequeños incluyen atragantarse mientras comen, no darse la vuelta y movimientos desiguales de los brazos o piernas izquierdo y derecho. Otro síntoma sutil incluye una postura inusual del cuerpo cuando su bebé está acostado en reposo.
A menudo, los síntomas se hacen evidentes cuando un niño no alcanza los hitos del desarrollo esperados en la primera infancia. Estas habilidades pueden incluir aprender, comer alimentos sólidos de forma independiente, hablar, caminar y aprender a controlar los movimientos de las manos y los brazos.
Si está notando estos escenarios, trate de no entrar en pánico de inmediato. Es fácil esperar lo peor. En su lugar, comuníqueselo a su pediatra y analícenlo juntos para lograr un diagnóstico adecuado y, a su vez, un tratamiento.
Algunos estudios han demostrado que un número significativo de niños que «superaron» la parálisis cerebral fueron posteriormente diagnosticados con trastornos convulsivos, trastornos sensoriales, discapacidad intelectual significativa u otros problemas neurológicos.