En una carta al editor publicada en El diario Nueva Inglaterra de medicina (NEJM) el 3 de marzo de 2021, los investigadores informaron sobre una docena de personas que desarrollaron enrojecimiento de la piel, engrosamiento e hinchazón de la piel, sensibilidad o alguna combinación de estos síntomas en el lugar de la inyección entre cuatro y 11 días después de recibir su primera dosis de Moderna COVID-19 vacuna.
Otro informe publicado en el Journal of the Dermatología de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA) el 12 de mayo de 2021 describió 15 casos de reacciones cutáneas, a veces llamadas «brazo COVID», que ocurrieron entre dos y 12 días después de una primera dosis de la vacuna Moderna.
Entre los que tuvieron una reacción en la piel después de la primera dosis, 11 personas también tuvieron una reacción similar después de la segunda dosis. También hubo una persona que tuvo una reacción tardía después de la segunda dosis solamente.
Si bien las reacciones inmediatas a las vacunas COVID-19 son comunes, estos informes crearon conciencia de que las reacciones cutáneas tardías también pueden aparecer días o semanas después de una inyección de Moderna.
¿Cómo son las reacciones?
Las reacciones tardías de la piel descritas en los informes a menudo se parecían a los verdugones rojos y elevados que son causados por la picadura de un insecto. Sin embargo, las apariencias de las reacciones pueden variar.
El JAMA Dermatología El informe describió las reacciones como placas rosadas que pican, duelen e hinchan en o cerca del sitio de la inyección.
Kimberly Blumenthal, MD, autora principal del NEJM El artículo y codirector del programa de epidemiología clínica en la división de reumatología, alergia e inmunología del Hospital General de Massachusetts, le dice a MEDSALUD que las reacciones cutáneas pueden ser «tan grandes como casi 20 centímetros, ocupando la mayor parte de la parte superior del brazo». Sin embargo, las áreas también pueden ser mucho más pequeñas.
Resumen
Las reacciones de la piel a la vacuna Modern COVID-19 pueden verse como parches rojos elevados que pican y/o duelen y pueden hincharse. Varían en apariencia y tamaño y, a veces, pueden cubrir la mayor parte de la parte superior del brazo.
¿Cuánto dura la reacción?
Si bien por lo general son de corta duración, estas reacciones cutáneas pueden causar una incomodidad significativa y «es probable que generen preocupaciones entre los pacientes y solicitudes de evaluación», escribieron los investigadores en el NEJM carta, relatando un caso en el que una reacción fue confundida con la infección bacteriana celulitis y medicada con antibióticos.
Los antibióticos son medicamentos que matan las bacterias. La celulitis es una infección bacteriana dentro de las capas profundas de la piel.
También hubo alguien cuya reacción se confundió con celulitis y se trató con antibióticos anotados en el JAMA Dermatología informe de pacientes en el Hospital Yale New Haven.
Dado el considerable potencial de confusión, los investigadores pidieron una mayor conciencia de estas reacciones cutáneas para ayudar a evitar pruebas de diagnóstico y tratamientos innecesarios.
A diferencia de la celulitis que tiende a progresar o empeorar con el tiempo, los síntomas de las reacciones cutáneas a las vacunas contra el COVID-19 tienden a no progresar, según algunos informes de casos de reacciones a las vacunas diagnosticadas erróneamente como celulitis que se publicaron en el Revista de Atención Primaria y Salud Comunitaria.
Lo que esto significa para ti
Si recibe la vacuna Moderna COVID-19, existe una pequeña posibilidad de que desarrolle una reacción en la piel. Si tiene picazón, hinchazón o sensibilidad en el lugar de la inyección en los días posteriores a recibir cualquiera de las dosis de la vacuna, no entre en pánico.
La hinchazón generalmente disminuye en alrededor de dos a 11 días. Para aliviar los síntomas, los expertos recomiendan tomar un antihistamínico y usar esteroides tópicos para cualquier picazón, hinchazón y enrojecimiento. También puede aplicar hielo para la hinchazón y el dolor en el lugar de la inyección.
¿Qué tan comunes son las reacciones?
Las reacciones se observaron por primera vez durante un ensayo clínico de fase 3 de la vacuna Moderna.
En un estudio publicado en el NEJM en febrero de 2021, los investigadores informaron que 12 765 (84,2 %) de los 15 168 participantes que habían recibido la vacuna en lugar del placebo desarrollaron una reacción cutánea inmediata después de recibir la primera dosis de la vacuna.
Por el contrario, 244 (0,8 %) desarrollaron una reacción cutánea tardía, definida como una reacción cutánea que aparece ocho o más días después, después de recibir la primera dosis, y 68 (0,2 %) desarrollaron una reacción cutánea tardía después de recibir la segunda dosis.
Una encuesta de más de 40,000 empleados de atención médica en Mass General Brigham que recibieron las vacunas Moderna o Pfizer COVID-19 encontró que el 1.9% informó picazón, sarpullido, urticaria o hinchazón después de la primera dosis.
Entre las personas que tuvieron una reacción en la piel después de la primera dosis y completaron una encuesta después de la segunda dosis (609 personas), el 83 % no informó ninguna reacción en la piel después de la segunda dosis.
Las reacciones podrían ser más comunes de lo que muestran las estadísticas
Rebecca Saff, MD, PhD, otra autora principal del informe NEJM y directora de becas de alergia de la unidad de alergia e inmunología clínica en la división de reumatología, alergia e inmunología del Hospital General de Massachusetts, le dice a MEDSALUD que en el ensayo, «los eventos adversos , incluidos los síntomas adversos locales, se solicitaron durante los siete días posteriores a la administración de la vacuna y no se solicitaron durante los 28 días posteriores a la vacuna, lo que significa que muchas de las reacciones más leves pueden haberse pasado por alto si ocurrieron después del día siete».
En el NEJM carta, los investigadores describieron cómo y cuándo se manifestó la reacción cutánea en personas de entre 31 y 61 años, la mayoría de las cuales eran blancas y mujeres.
Los autores explicaron que el pequeño tamaño de la muestra limitó su capacidad para identificar cualquier diferencia en la apariencia de la reacción entre razas y etnias.
«Vimos las reacciones en diferentes tonos de piel, pero no vimos ninguna reacción en la piel oscura», dice Saff.
El JAMA Dermatología El informe incluía un rango de edad más amplio de 25 a 89 años, con la mayoría de las personas también identificadas como blancas y mujeres.
Los autores señalaron que es posible que el enrojecimiento se pase por alto o que no sea tan evidente en la piel oscura. El estudio también se limitó a un solo centro médico durante un corto período de tiempo.
Resumen
Los estudios sugieren que las reacciones cutáneas tardías que ocurren días o una semana después de la inyección pueden afectar a menos de una de cada 100 personas. Sin embargo, es probable que el porcentaje real sea mayor.
Tener una reacción en la piel después de la primera inyección no significa que tendrá otra reacción después de otra dosis.
¿Por qué ocurren las reacciones cutáneas?
Con base en los resultados de muestras de piel, o biopsias, tanto en el NEJM y JAMA Dermatología informa que la mejor conjetura de los investigadores es que las reacciones cutáneas probablemente sean causadas por una hipersensibilidad retardada mediada por células T, una respuesta inmunitaria intensa que comienza un mínimo de 12 horas después del contacto con un patógeno o alérgeno, es decir, una sustancia infecciosa o irritante.
Las células T son una parte del sistema inmunitario que ataca directamente las amenazas y ayudan a protegerlo de las infecciones.
«Tenemos muchas cosas que son hipersensibilidad retardada, como eczema, dermatitis de contacto, erupciones comunes por antibióticos», dice Blumenthal. «Puede haber factores genéticos en juego; sabemos que la genética puede ser un riesgo para ciertas reacciones de células T a drogas, pero de lo contrario, no entendemos completamente por qué alguien tiene una respuesta mientras que otro no [not] para la mayoría de los medicamentos y vacunas».
Resumen
Los investigadores sospechan que las reacciones cutáneas tardías a la vacuna Moderna son causadas por una reacción intensa de las células T, una parte del sistema inmunitario que ataca las amenazas, que ocurre al menos 12 horas después de recibir una dosis.
Qué hacer si tiene una reacción
La preocupación por tener una reacción en la piel no debe disuadirlo de vacunarse contra el COVID-19. Si desarrolla uno, no entre en pánico. Si bien puede causarle molestias, es probable que no sea grave y se resuelva por sí solo en poco tiempo (alrededor de dos a 11 días, según el NEJM estudiar).
Si empeora después de aparecer o no desaparece, busque atención médica.
Si encuentra que los síntomas son difíciles de soportar, Saff recomienda varios remedios caseros básicos y medicamentos de venta libre (OTC) para el alivio. Específicamente, «recomendaríamos tomar un antihistamínico como fexofenadina o cetirizina y usar un esteroide tópico para la picazón, la hinchazón y el enrojecimiento», dice Saff. «El hielo también puede ser útil para la hinchazón y el dolor en el sitio».
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