Un protocolo de conmoción cerebral es un conjunto de pautas y herramientas para el tratamiento y manejo de una conmoción cerebral. Los protocolos de conmoción cerebral son establecidos por organizaciones como los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) y ligas deportivas como la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).
Los protocolos de conmoción cerebral establecen un cronograma para la evaluación, recomendaciones para la actividad, así como un conjunto de puntos de referencia que un paciente debe pasar antes de que sea seguro para ellos reanudar sus actividades normales o jugar.
Este artículo explora el propósito de los protocolos de conmoción cerebral, los pasos que pueden incluirse en uno y por qué son necesarios para evaluar este tipo de lesión potencialmente peligrosa.
¿Qué es un protocolo de conmoción cerebral?
Un protocolo de conmoción cerebral es un conjunto de políticas para el tratamiento y manejo de una conmoción cerebral. Ayuda a los proveedores de atención médica y a los cuidadores a establecer un cronograma para la recuperación. El protocolo ayuda al equipo de atención a garantizar que el paciente se haya curado por completo de la lesión cerebral y que sea seguro que regrese a sus actividades habituales. Esto significa establecer:
- Pautas para el diagnóstico y signos clínicos consensuados
- Prácticas de seguimiento realizadas a lo largo de la recuperación
- Un cronograma para reintroducir la actividad física
- Herramientas para evaluar síntomas y signos
- Políticas para recibir autorización médica para volver a la actividad/juego
La recuperación de una conmoción cerebral puede variar según su gravedad y ubicación. El objetivo es volver a las medidas básicas de salud y resolver todos los síntomas.
Evaluación y Diagnóstico
Las conmociones cerebrales pueden ser difíciles de diagnosticar, ya que los síntomas pueden parecerse a los de otras afecciones o pueden pasar desapercibidos por completo. El diagnóstico generalmente ocurre en el entorno de la sala de emergencias o en el campo deportivo después de la caída o el impacto en la cabeza. Esto implica tres pasos básicos:
- Entrevistas evaluar cualquier pérdida de memoria de eventos antes del incidente (amnesia retrógrada) y después (amnesia anterógrada), así como la capacidad de respuesta y la conciencia general.
- Evaluación de la gravedad consiste en calificar el alcance y la escala de los síntomas. Las escalas, como la herramienta de evaluación de conmoción cerebral lateral (SCAT-2), se utilizan para medir cualquier efecto sobre la atención, la memoria y el equilibrio.
- Pruebas neurológicas evalúe la fuerza, la sensación, los reflejos, la coordinación y el estado mental para ver si hay algún daño o lesión en el cerebro mismo.
En particular, las técnicas de diagnóstico por la imagen, como la resonancia magnética nuclear (RMN), pueden usarse en casos más graves, cuando se sospecha una hemorragia en el cerebro.
¿Cuáles son los pasos del protocolo?
Los protocolos de conmoción cerebral son utilizados por organizaciones deportivas e instalaciones de atención médica, como hospitales y clínicas de atención de urgencia. Cada organización puede tener un protocolo de conmoción cerebral ligeramente diferente según el tipo de instalación, el equipo médico disponible y los especialistas del personal.
Directrices de los CDC
El protocolo de conmoción cerebral de los CDC detalla un cronograma gradual para el regreso a las actividades normales, la escuela y el atletismo. El progreso se monitorea en cada etapa, y los proveedores de atención médica autorizan a los pacientes a realizar más actividad una vez que están seguros de que es seguro. Para los atletas, el protocolo se puede dividir en seis etapas, luego de un período de descanso inicial de 28 a 72 horas:
- Descanso y vuelta a la actividad limitada: Asegurar un descanso adecuado y evitar el esfuerzo es la primera etapa. Una vez que esté listo para regresar a la escuela o al trabajo, el tiempo frente a la pantalla debe ser limitado. El objetivo es volver a realizar actividades físicas que no sean de riesgo, como caminatas cortas de 10 minutos.
- Ejercicio aeróbico ligero: Una vez que se reincorpora la actividad ligera y los síntomas desaparecen aún más, el objetivo es hacer ejercicio para aumentar la frecuencia cardíaca. Esto podría significar caminar, nadar o usar una bicicleta estacionaria durante 20 minutos al 70 % de su frecuencia cardíaca máxima.
- Ejercicio específico del deporte: Gradualmente, se reintroducen ejercicios asociados con el deporte específico. Esto podría significar actividades sin contacto como correr carreras o hacer ejercicios de patinaje.
- Ejercicios sin contacto: Una vez que es seguro hacerlo, los atletas comienzan a participar en ejercicios más extenuantes y comienzan a fortalecer y entrenar la resistencia.
- Práctica de contacto completo: Antes de que se le permita regresar a la competencia, con la autorización del proveedor de atención médica, el atleta participa en un entrenamiento y práctica de contacto completo y es monitoreado cuidadosamente después de cada práctica.
- Volver a jugar: Mientras no haya síntomas o problemas después de la práctica y una evaluación final, el atleta está autorizado para la competencia.
Directrices de la NFL
Debido a la gran cantidad de lesiones cerebrales traumáticas entre jugadores de fútbol profesional activos y retirados, la NFL estableció un protocolo de conmoción cerebral en 2009, y desde entonces se ha actualizado varias veces. Las conmociones cerebrales son lesiones graves y pueden sacar a los atletas de la competencia por períodos significativos.
La progresión general de las pautas de conmoción cerebral de la NFL es similar a otras: el atleta aumenta gradualmente el nivel de su actividad, evitando el trabajo de contacto total hasta que se le autorice a hacerlo. Sin embargo, el protocolo de la NFL incluye estipulaciones y recomendaciones adicionales.
Un jugador de la NFL entra inmediatamente en el protocolo de conmoción cerebral en el momento en que hay una conmoción cerebral en el campo o se sospecha de una conmoción cerebral. Ese jugador no puede volver a entrar en el juego. El personal médico del equipo o los especialistas en neurología deben evaluar los síntomas de inmediato, con una evaluación de seguimiento estipulada 24 horas después de la lesión. Se requiere un seguimiento regular del progreso.
El protocolo de regreso al juego de la NFL presenta cinco, en lugar de seis, pasos:
- Actividad limitada por síntomas: Después de un período de descanso, el atleta reintroduce gradualmente una actividad física ligera.
- Ejercicio aerobico: Cuando se autoriza, el jugador de fútbol americano realiza trabajo aeróbico, entrenamiento de equilibrio, estiramiento y otros trabajos mientras está siendo monitoreado.
- Ejercicio específico de fútbol: Gradualmente, el jugador puede comenzar ejercicios y ejercicios dirigidos específicamente al juego. Pueden hacer ejercicios de práctica sin contacto con el equipo durante 30 minutos al día en esta fase.
- Ejercicios sin contacto basados en palos: Mientras se mantienen al día con ejercicios aeróbicos y otros tipos de ejercicios específicos del fútbol, los jugadores pueden comenzar a participar en actividades sin contacto como lanzar, atrapar y correr. En esta fase, el jugador debe haberse sometido a pruebas de equilibrio neurocognitivo.
- Actividad futbolística completa/liquidación: Para volver a la práctica y al juego de contacto completo, el jugador debe someterse a una evaluación completa tanto por parte del médico del equipo como de un consultor neurológico independiente (un proveedor de atención médica asignado por la liga).
¿Cuánto dura un protocolo de conmoción cerebral?
No hay una duración establecida para un protocolo de conmoción cerebral porque hay una gran variación en el tiempo que tarda el cerebro en recuperarse y sanar. En general, la duración del protocolo depende de la duración de la recuperación, que en la mayoría de los casos es de unas dos semanas. Sin embargo, los casos más graves provocan síntomas prolongados, lo que puede alargar el período del protocolo de conmoción cerebral, a veces durante meses.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Si tiene una conmoción cerebral, es posible que no necesite necesariamente atención médica de emergencia. Dicho esto, necesita ayuda de emergencia si está inconsciente durante un período de tiempo después de un golpe en la cabeza.
Si el trauma es más grave o si hay signos de hematoma, una acumulación de sangre en el cerebro, debe obtener ayuda médica de emergencia de inmediato. Llame al 911 si experimenta alguno de los siguientes:
- Empeoramiento del dolor de cabeza
- Rigidez de nuca
- Pupilas de diferentes tamaños
- Somnolencia e incapacidad para despertar
- Problemas con el habla y la coordinación.
- Debilidad y entumecimiento en partes del cuerpo.
- Vómitos/náuseas frecuentes, convulsiones (movimientos convulsivos y espasmódicos de los brazos)
- Confusión, cambios en el estado de ánimo y el comportamiento.
Resumen
Un protocolo de conmoción cerebral es un conjunto de políticas y procedimientos para tratar a alguien con una conmoción cerebral. Brinda las herramientas que los proveedores de atención médica necesitan para decidir cuándo es seguro que una persona que ha sufrido una conmoción cerebral regrese a la actividad.
Diferentes organizaciones deportivas e instalaciones médicas pueden tener protocolos de conmoción cerebral ligeramente diferentes, pero generalmente incluyen limitaciones en las actividades, un control cuidadoso y un regreso gradual al juego. No hay un tiempo establecido para un protocolo de conmoción cerebral ya que cada lesión es diferente.