El dolor somático es el tipo de dolor que siente en la piel, los músculos, las articulaciones y los huesos. Puede sentirse como una mordedura, dolor o calambres. Algunas personas describen el dolor somático como «agudo».
Experimentará dolor somático si se corta la piel, estira demasiado un músculo, hace ejercicio durante un período prolongado o se cae al suelo y se lastima.
Por qué experimenta dolor somático
El dolor somático generalmente se aísla en una parte particular del cuerpo y, a menudo, empeora con el movimiento. Es nociceptivo, lo que significa que es causado por una lesión, inflamación o presión.
El dolor somático y el dolor visceral son diferentes. El dolor visceral también es nociceptivo, pero surge de los órganos internos. Los nervios que detectan el dolor somático se localizan en la piel y tejidos profundos.
Estos nervios sensoriales especializados, llamados nociceptores, captan sensaciones dolorosas relacionadas con la temperatura, la vibración y la hinchazón en la piel, las articulaciones y los músculos.
Cuando los nociceptores detectan señales fuertes asociadas con el daño tisular, envían impulsos al cerebro, que es cómo sientes o experimentas el dolor.
Tipos de dolor somático
Hay dos tipos de dolor somático: superficial y profundo. Difieren en términos de en qué parte del cuerpo se origina el dolor.
Dolor somático superficial
El dolor superficial surge de los receptores nociceptivos en la piel y las membranas mucosas.
Es el tipo de dolor que ocurre con las lesiones comunes de todos los días, por ejemplo, si te cortas el labio.
El dolor somático superficial se caracteriza por:
- Punción
- Afilado
- Incendio
- Dolor punzante
Dolor somático profundo
El dolor somático profundo se origina en estructuras más profundas del cuerpo, como las articulaciones, los huesos, los tendones y los músculos. Al igual que el dolor visceral, el dolor somático profundo suele ser sordo y doloroso.
El dolor somático profundo puede experimentarse localmente o de forma más general, según el grado del traumatismo.
Por ejemplo, si se golpea la rodilla, el dolor que experimenta se localiza en la rodilla. Sin embargo, si se rompe la rótula, es probable que experimente dolor en toda la pierna.
Dolor somático referido
A veces, el dolor somático se siente en una parte del cuerpo, aunque comienza en otra. Llamado dolor somático referido, esto puede ocurrir cuando la fuente está en los tejidos que se encuentran en el interior del cuerpo. Debido a que no está acostumbrado a experimentar dolor allí, el cerebro puede identificar erróneamente su origen.
Tratamiento
El dolor somático se trata de diversas formas. Depende de la gravedad del dolor y su causa. Por ejemplo, el dolor leve de un calambre muscular puede tratarse de manera muy diferente al dolor intenso de un hueso roto.
La mayoría de los casos menores de dolor somático responden bien a medicamentos de venta libre como Tylenol (acetaminofeno) o AINE como Aleve (naproxeno) o Motrin (ibuprofeno).
Una gran diferencia entre Tylenol y los AINE es que Tylenol no ofrece efectos antiinflamatorios. Entonces, Tylenol no ayudará con la hinchazón asociada.
Dicho esto, algunas personas no pueden tomar AINE debido a condiciones de salud subyacentes, como antecedentes de hemorragia gastrointestinal, enfermedad renal o enfermedad cardíaca.
Es importante consultar siempre a su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier medicamento, incluso los disponibles sin receta.
Con dolor somático profundo o dolor musculoesquelético, los relajantes musculares como Baclofen o Flexeril (ciclobenzaprina) pueden brindar alivio. Es mejor reservar los opioides o medicamentos como la oxicodona y la hidrocodona para el dolor intenso que no se alivia solo con Tylenol o AINE.
Tenga en cuenta que los opioides conllevan un gran riesgo de abuso y dependencia de sustancias. Esta es la razón por la cual los opioides generalmente se recetan solo por períodos cortos de tiempo.
Según el dolor, su proveedor de atención médica también puede recomendarle otras terapias, como una almohadilla térmica o una compresa fría en el área adolorida. Incluso las actividades como la fisioterapia, los masajes o la relajación pueden ayudar.
Una palabra de MEDSALUD
La buena noticia sobre el dolor somático es que generalmente se desvanece una vez que sana la lesión o el insulto subyacente. Sin embargo, el dolor somático que dura más de lo esperado (más de tres meses) puede convertirse en dolor crónico, lo que requiere un plan de tratamiento más riguroso.