La demencia con cuerpos de Lewy es causada por depósitos de proteínas, llamados cuerpos de Lewy, en partes del cerebro involucradas en el pensamiento, la memoria y el movimiento. La enfermedad se caracteriza por una disminución progresiva de la función mental, que provoca alucinaciones visuales y cambios en el estado de alerta y la atención junto con problemas de movimiento similares a los de la enfermedad de Parkinson.
Exactamente lo que hace que se acumulen los cuerpos de Lewy no se entiende completamente. Y hasta hace poco, el único factor de riesgo conocido para desarrollar demencia con cuerpos de Lewy era mayor de edad. En los últimos años, sin embargo, los científicos han identificado otros factores que parecen contribuir al riesgo de esta forma de demencia común y de rápido progreso.
Este artículo analiza nueve factores de riesgo para la demencia con cuerpos de Lewy, la segunda causa más común de demencia en los Estados Unidos después de la enfermedad de Alzheimer.
Edad avanzada
Según una investigación del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., la edad típica para desarrollar la demencia con cuerpos de Lewy es entre los 50 y los 85 años, aunque puede ocurrir fuera de este rango de edad.
Un estudio de 2013 de la Clínica Mayo concluyó que el rango de edad máximo para la demencia con cuerpos de Lewy es entre 70 y 79 años.
La demencia con cuerpos de Lewy tiende a progresar rápidamente. Una vez diagnosticado, el tiempo de supervivencia es generalmente entre cinco y siete años.
Niveles de educación más bajos
Los niveles más altos de educación corresponden a un riesgo reducido de demencia con cuerpos de Lewy. Curiosamente, lo contrario parece ser cierto en las personas que desarrollan la enfermedad de Parkinson, una condición tan estrechamente relacionada con la demencia con cuerpos de Lewy que, en conjunto, a veces se les conoce como enfermedad con cuerpos de Lewy.
Depresion y ansiedad
Por razones que no están del todo claras, un historial de depresión y ansiedad está relacionado con un mayor riesgo de demencia con cuerpos de Lewy.
Lo que no está claro es si la depresión y la ansiedad contribuyen a la aparición de la demencia con cuerpos de Lewy o si son signos tempranos del desarrollo de la enfermedad.
Ingesta baja o nula de cafeína
Un historial de alto consumo de cafeína se asocia con un menor riesgo de demencia con cuerpos de Lewy. La investigación ha sugerido que los beneficios aumentan junto con la cantidad de cafeína que una persona bebe por día y puede reducir el riesgo de demencia con cuerpos de Lewy hasta en un 29%.
Algunos estudios sugieren que las personas que consumen más de 400 miligramos de cafeína por día (aproximadamente cuatro tazas de café preparado) tienen un riesgo significativamente menor de demencia con cuerpos de Lewy.
Historia familiar
La genética y la herencia parecen desempeñar un papel en el riesgo de demencia con cuerpos de Lewy. En general, si tiene un familiar de primer grado (como un padre o un hermano) con demencia con cuerpos de Lewy o enfermedad de Parkinson, su riesgo de demencia con cuerpos de Lewy aumenta.
Varias mutaciones genéticas específicas se han relacionado estrechamente con la demencia con cuerpos de Lewy, incluidas las mutaciones de los genes SNCA, SNCB, GBA y APOE 4.
Aun así, tener estas mutaciones no significa que tendrá demencia con cuerpos de Lewy o enfermedad de Parkinson. Al mismo tiempo, la mayoría de los casos de demencia con cuerpos de Lewy se desarrollan espontáneamente en personas sin antecedentes familiares de la enfermedad.
Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
Según un estudio de 2011 en el Revista Europea de Neurologíaaproximadamente la mitad de los participantes con demencia con cuerpos de Lewy tenían trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en adultos.
Investigaciones posteriores publicadas en 2017 cuestionaron si el TDAH puede ser un signo inicial de demencia con cuerpos de Lewy o si, por el contrario, la demencia con cuerpos de Lewy se ha diagnosticado erróneamente como TDAH durante las primeras etapas de la enfermedad.
sexo biológico
El consenso general entre los estudios actuales es que los hombres tienen el doble de riesgo de desarrollar demencia con cuerpos de Lewy en comparación con las mujeres.
Aun así, la relación entre la demencia con cuerpos de Lewy y el sexo biológico no está cortada y seca. Algunos estudios han informado que ciertos tipos de demencia con cuerpos de Lewy son predominantes en los hombres, mientras que ciertos tipos pueden ser más predominantes en las mujeres.
Ataque
Algunos estudios han sugerido que un accidente cerebrovascular previo se asocia con un mayor riesgo de demencia con cuerpos de Lewy. Esto es particularmente cierto con respecto a accidentes cerebrovasculares isquémicos causado por la obstrucción masiva del suministro de sangre al cerebro en lugar de la ruptura de un vaso sanguíneo.
Otros traumatismos cerebrales graves parecen aumentar el riesgo de demencia con cuerpos de Lewy, incluidas lesiones masivas en la cabeza y hidrocefalia («agua en el cerebro»).
Desordenes metabólicos
La hipertensión (presión arterial alta) está relacionada con un mayor riesgo de demencia con cuerpos de Lewy. La incidencia de hipertensión entre las personas con demencia con cuerpos de Lewy es aproximadamente del 65%. Tener presión arterial alta, a su vez, aumenta el riesgo de demencia con cuerpos de Lewy en un 60,5%.
La diabetes tipo 2, una forma de diabetes fuertemente relacionada con el estilo de vida, se asocia con un riesgo 25 % mayor de demencia con cuerpos de Lewy.
Hiperlipidemiacomúnmente conocido como colesterol alto, también aumenta el riesgo de demencia con cuerpos de Lewy en aproximadamente un 25 %.
Una palabra de MEDSALUD
Si tiene antecedentes familiares de demencia con cuerpos de Lewy o enfermedad de Parkinson, es comprensible que le preocupe desarrollar demencia con cuerpos de Lewy. Al igual que otros tipos de demencia, no existe una forma garantizada de prevenir la demencia con cuerpos de Lewy.
Claramente, hay algunos factores de la demencia con cuerpos de Lewy que puede cambiar y otros que no. Y no está del todo claro si algún cambio relacionado puede prevenir o retrasar la progresión de la enfermedad, principalmente porque la causa exacta de la demencia con cuerpos de Lewy todavía está bajo investigación.
Aun así, hacer cambios positivos en el estilo de vida (como reducir el colesterol y la presión arterial) es lo mejor para usted y puede tener una influencia positiva en su riesgo de demencia a largo plazo.