Una prueba de oximetría de pulso durante la noche es una prueba de detección de uso común que evalúa los niveles de oxígeno en la sangre. Su proveedor de atención médica puede recomendarle uno si se sospecha que tiene un trastorno del sueño como la apnea obstructiva del sueño. Esta prueba también se usa para calificar para el uso de oxígeno en el hogar.
Este artículo repasa la prueba de oximetría de pulso durante la noche, lo que sucede cuando se realiza una y cómo se utiliza la información.
¿Qué es la oximetría de pulso durante la noche?
La oximetría nocturna es una prueba sencilla que se puede realizar fácilmente en casa. Brinda información básica que puede ser útil para evaluar inicialmente si tiene uno de los trastornos del sueño más comunes, como la apnea del sueño.
La prueba normalmente consiste en aplicar un clip de plástico llamado oxímetro en la punta del dedo. Imagina una gran pinza para la ropa o una funda de plástico que encierra la punta de tu dedo. Este clip se puede mantener en su lugar con un trozo de cinta adhesiva, pero no es doloroso y se puede quitar fácilmente.
Suele estar conectado mediante un cable a una pequeña caja que registra los datos durante la noche. Si usa presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), se puede conectar a este dispositivo para registrar los datos. Los dispositivos más nuevos pueden adherirse directamente a la piel y proporcionar medidas similares.
Dentro del sensor del oxímetro nocturno hay una luz roja. Esta luz roja brilla a través de su dedo o la superficie de su piel.
A menudo, en el otro lado, oa veces en paralelo a la luz emisora, hay un sensor que puede medir su pulso (o frecuencia cardíaca) y el contenido de oxígeno en su sangre. Este último está determinado por el color de tu sangre, que variará con la cantidad de oxígeno que contenga.
La sangre altamente oxigenada es más roja, mientras que la sangre pobre en oxígeno es más azul. Esto cambia la frecuencia de la longitud de onda de la luz que se refleja de vuelta al sensor.
Durante el examen
Los datos de la oximetría de pulso se registran continuamente durante el transcurso de la noche y darán como resultado un gráfico. Su proveedor médico podrá revisarlo y determinar si hay caídas anormales en sus niveles de oxígeno llamadas desaturaciones. Esto puede ocurrir de forma recurrente en la apnea del sueño.
También es posible que los niveles de oxígeno se mantengan en niveles más bajos. Esto es especialmente cierto si existe una enfermedad pulmonar subyacente como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o el enfisema.
Las desaturaciones de oxígeno pueden estar asociadas con aumentos en la frecuencia cardíaca. Estos eventos pueden sugerir la presencia de apnea del sueño. Esto se debe a que las pausas periódicas en la respiración y las caídas en el nivel de oxígeno de la sangre provocan un pico de cortisol (hormona del estrés) que afecta al corazón.
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Interpretación de resultados
En general, se considera anormal si los niveles de oxígeno caen por debajo de:
- 88% en adultos
- 90% en niños
Los niveles por debajo del 88 por ciento indican una condición llamada hipoxemia. Cuando tiene hipoxemia, sus niveles de oxígeno pueden ser muy bajos. Generalmente, las desaturaciones por debajo del 80% se consideran severas.
Estas caídas en los niveles de oxígeno en la sangre pueden requerir tratamiento. Si la causa subyacente es la apnea del sueño, entonces la CPAP o la terapia binivel pueden ser efectivas.
Sin embargo, en ausencia de apnea del sueño, es posible que se necesite oxígeno suplementario para resolver la anomalía. Esto significa que es posible que necesite que se le administre oxígeno a través de un tubo a una cánula nasal desde un concentrador de oxígeno o un tanque de oxígeno.
Pros y contras de la oximetría nocturna
Los dispositivos de oxímetro durante la noche están cada vez más disponibles para los consumidores. Se pueden comprar en línea o incluso en farmacias.
La oximetría nocturna es fácil y económica, pero no es perfecta. Los oxímetros solo brindan una cantidad limitada de información. Además, hay sutilezas involucradas en los trastornos del sueño que quizás no puedas detectar.
Por ejemplo, la posición para dormir y las etapas del sueño pueden afectar el grado de cambios de oxígeno, especialmente:
- durmiendo boca arriba
- sueño REM
Los dispositivos simples no pueden identificar estas contribuciones.
La oximetría nocturna por sí sola no es adecuada para diagnosticar la apnea del sueño y no puede usarse con fines de seguro para calificar para un tratamiento como CPAP.
No obstante, la oximetría nocturna puede ser útil para identificar a algunas personas que requieren más pruebas, como polisomnografía o pruebas más extensas de apnea del sueño en el hogar. También puede ser útil asegurarse de que el tratamiento de la apnea del sueño sea efectivo y que se hayan resuelto las desaturaciones de oxígeno que se observaron en las pruebas de diagnóstico anteriores.
Resumen
La oximetría de pulso nocturna es una prueba que puede ayudarlo a usted y a su proveedor de atención médica a evaluar su respiración mientras duerme. La prueba puede sugerir ciertos trastornos del sueño como la apnea del sueño o afecciones pulmonares más graves como el enfisema.
La oximetría de pulso durante la noche no es perfecta, por lo que es probable que necesite pruebas adicionales como polisomnografía antes de que su proveedor de atención médica pueda darle un diagnóstico.
Una palabra de MEDSALUD
Si le preocupa que sus niveles de oxígeno puedan ser anormales durante el sueño, hable con su proveedor de atención médica sobre la necesidad de realizar más pruebas y tratamientos.
Cuando los niveles de oxígeno son bajos sin que ocurra la apnea del sueño, la suplementación con oxígeno puede ayudarlo a dormir y sentirse mejor. Estos dispositivos de oxímetro recopilan datos, pero depende de usted actuar y comunicar cualquier inquietud a su proveedor de atención médica.