Prueba de la velocidad de conducción nerviosa

La velocidad de conducción nerviosa (NCV), también llamada estudio de conducción nerviosa, es una prueba no invasiva que mide la función nerviosa. Esta prueba implica pequeñas descargas eléctricas. Puede ser un poco incómodo pero no doloroso, y es seguro.

Una NCV a veces es parte de la evaluación de problemas sensoriales, dolor y debilidad de las extremidades. A menudo se realiza con una electromiografía (EMG), una prueba nerviosa que implica la colocación de pequeñas agujas en los músculos.

Este artículo describe lo que puede hacer para prepararse para la NCV, qué esperar y por qué podría hacerse esta prueba.

Usos de la prueba de velocidad de conducción nerviosa

En general, la NCV se ordena para evaluar enfermedades de los nervios periféricos, los que se conectan desde los músculos, los órganos y la piel hasta la médula espinal o el cerebro. Esta prueba se puede utilizar para identificar el tipo y la ubicación del daño nervioso.

A menudo, las afecciones de los nervios periféricos causan dolor, pérdida sensorial, hormigueo o ardor. A veces, se detecta debilidad leve y reflejos disminuidos durante un examen neurológico.

Algunas de las condiciones que a menudo se evalúan con NCV son:

• Neuropatía periférica: Este daño nervioso comienza en los nervios más distales, los más alejados del centro del cuerpo, como los dedos de manos y pies. A menudo se debe al abuso crónico del alcohol, la diabetes no controlada, los déficits nutricionales y las enfermedades inflamatorias.
• Síndrome de Guillain-Barré (SGB): Esta afección inflamatoria que causa desmielinización (pérdida de la cubierta aislante alrededor de los nervios) produce debilidad en las piernas. Comienza en los nervios motores y envía señales a los músculos de las piernas. La inflamación viaja a los nervios de la parte superior del cuerpo y, a menudo, afecta los músculos que controlan la respiración. El soporte respiratorio es necesario hasta que la condición mejore.
• Polineuropatía desmielinizante crónica (CIDP): Esta afección es una forma crónica y recurrente de GBS que generalmente afecta las piernas y provoca episodios de debilidad.
• radiculopatía: A menudo descrito como un nervio pellizcado, radiculopatía puede afectar un brazo o una pierna, causando dolor y debilidad.
• Miastenia gravis (MG): Esta condición autoinmune afecta la unión entre los nervios y los músculos. Miastenia gravis causa párpados caídos y debilidad de los brazos y hombros.
• compresión nerviosa: Muchas condiciones diferentes, incluidos traumatismos, inflamación y tumores, pueden causar la compresión de uno o más nervios.
• Síndrome del túnel carpiano: comúnmente causado por enfermedades inflamatorias o por el uso excesivo de las muñecas, como el trabajo en la línea de montaje, el síndrome del túnel carpiano causa entumecimiento, dolor y debilidad de los dedos y las manos.
• neuropatía cubital: Esta condición común causa dolor en el brazo y cambios sensoriales, generalmente debido a movimientos repetitivos o una posición prolongada que causa presión sobre el nervio cubital.
• neuropatía de la UCI: Los cambios metabólicos, las enfermedades graves y la inmovilidad (no moverse lo suficiente) pueden hacer que los nervios desarrollen un patrón de debilidad y pérdida sensorial.
• Esclerosis lateral amiotrófica (ELA): La ELA es una enfermedad degenerativa grave que afecta a las neuronas motoras de la médula espinal, la esclerosis lateral amiotrófica progresa rápidamente, resultando en una debilidad sustancial de los músculos de todo el cuerpo.

Los resultados de la NCV por sí mismos no diagnostican un trastorno nervioso específico, pero pueden indicar daño en los nervios. Los resultados de la NCV, junto con un historial médico, un examen físico y otras pruebas, a menudo revelan un patrón que es consistente con un diagnóstico específico.

Las pruebas de NCV no ayudan en el diagnóstico de afecciones que afectan el cerebro, como un derrame cerebral (obstrucción de un vaso sanguíneo o sangrado en el cerebro), meningitis (inflamación del revestimiento del cerebro), un tumor cerebral o la enfermedad de Parkinson degeneración de las células cerebrales que producen el mensajero químico dopamina).

Que esperar

Si su proveedor de atención médica le ordena una NCV, generalmente requiere otra cita. Esta prueba generalmente se realiza en una clínica. A veces, las pruebas de NCV se realizan en un hospital para evaluar ciertas afecciones, como GBS, que pueden requerir hospitalización.

No necesitará hacer ningún cambio en su dieta antes de tener una NCV. Se le pedirá que evite las lociones o cremas en la piel antes de la prueba.

Si también tiene un EMG en el momento de su NCV, es posible que se le pida que deje de tomar medicamentos o suplementos que aumentan el riesgo de sangrado y hematomas. Si su proveedor de atención médica dice que no puede dejar de tomar estos medicamentos por razones de salud, es posible que le advierta que podría tener algunos moretones después de la prueba de EMG.

Si bien no siempre es posible, puede ser útil usar ropa que brinde acceso a los nervios que deben probarse en algunas situaciones. Por ejemplo, si su prueba es para evaluar la neuropatía cubital, puede usar una camisa que se pueda enrollar para exponer sus brazos.

Preparación

Cuando llegue para su prueba, se le pedirá que firme un formulario de consentimiento, proporcione su formulario de pedido y muestre su identificación y la información de su seguro médico. Es posible que también deba pagar un copago (una cantidad fija pagada por cada servicio de atención médica).

Lo llevarán a la sala de examen donde le harán la prueba, y es posible que le pidan que se quite los zapatos y los calcetines o que se ponga una bata; esto depende de los nervios que le hayan hecho la prueba.

Es posible que le controlen la temperatura, el pulso y la presión arterial antes de la prueba.

Durante el examen

Por lo general, un médico realizará su NCV y es posible que también tenga un técnico presente durante su prueba. Es posible que revisen su expediente médico y hablen con usted acerca de sus síntomas. También pueden examinar su fuerza o sensación muscular antes de su NCV. Esto ayudaría a su médico a decidir qué nervios probar durante su NCV.

Es posible que le pidan que se acueste y le limpiarán la piel, generalmente con una gasa con alcohol, en las áreas donde se colocarán los electrodos.

Para cada nervio examinado, se le colocará un dispositivo pequeño, aproximadamente del tamaño de la cabeza de un cepillo de dientes, sobre la piel y otro dispositivo similar se colocará en un área diferente de la piel.

Se le indicará cuándo esperar una pequeña sensación de choque del dispositivo. La sensación debería desaparecer en unos pocos segundos. Si se está evaluando más de un nervio, el proceso se repetirá para cada nervio evaluado.

Si le van a hacer una EMG, se hará después de la NCV.

Después de la prueba

Después de la prueba, podrá cambiarse o volver a ponerse los zapatos. Puede informar al profesional de la salud que realiza la prueba si siente alguna molestia o si sangra por la aguja EMG (lo cual es muy raro). Debería poder salir para ir a casa tan pronto como esté vestido.

Resultados de la prueba de velocidad de conducción nerviosa

Sus resultados estarán listos en un formulario de informe aproximadamente una semana después de la prueba.

Una prueba de NCV mide la velocidad (qué tan rápido transmite un nervio las señales) y la amplitud (cuántas fibras nerviosas se activaron). Estas medidas se transmiten a una computadora y se muestran como ondas, así como valores numéricos.

Los valores se comparan con una medida estándar basada en el nervio que se está probando, la distancia entre los electrodos y la edad de la persona. En comparación con el estándar, los resultados de NCV pueden identificar ciertos patrones de daño nervioso.

Los resultados de la NCV incluyen:

• Si uno o más nervios están afectados
• Si los nervios motores (aquellos que controlan el movimiento), los nervios sensoriales (aquellos que transmiten señales sensoriales) o ambos están afectados
• Si un nervio está bloqueado o dañado
• La gravedad del daño nervioso.
• El tipo de daño nervioso, ya sea axonal (daño al nervio mismo) o desmielinización (daño a la capa protectora de grasa alrededor del nervio)

Estos resultados pueden ayudar a señalar ciertos diagnósticos. Por ejemplo, el GBS provoca la desmielinización de múltiples nervios, mientras que el síndrome del túnel carpiano es causado por la presión sobre un nervio que inhibe la transmisión de señales nerviosas.

Resumen

Un estudio de conducción nerviosa (NCV) es una prueba no invasiva que mide la velocidad y la fuerza de la estimulación nerviosa, con el uso de sondas eléctricas colocadas en la piel. A menudo es parte del proceso de diagnóstico para evaluar enfermedades nerviosas.

A menudo, se realiza una electromiografía (EMG), que es una prueba con aguja, en la misma cita. Los resultados de las pruebas de NCV se pueden usar para determinar el tipo, la gravedad y la ubicación del nervio daño.

Una palabra de MEDSALUD

Después de obtener los resultados de su estudio NCV, es posible que necesite una combinación de fisioterapia, tratamiento médico o un procedimiento quirúrgico para el tratamiento de su afección. La mayoría de las veces, con tratamiento, los síntomas dolorosos de las enfermedades de los nervios pueden mejorar. El tratamiento a menudo puede ayudar a detener la progresión de las condiciones que causan daño a los nervios.