Justo cuando entramos en las profundidades de la temporada de invierno, comienza a desarrollarse un nuevo aumento en los casos. La variante de COVID identificada más recientemente, Omicron, solo se conoce desde hace poco más de un mes, pero ya representa la tasa más alta de casos nuevos desde el comienzo de la pandemia en los EE. UU.
Jeremy Lormis, doctorado, LPCasesor principal de la facultad del programa de asesoramiento clínico de salud mental en la Universidad de Phoenix, le dijo a MEDSALUD que solo la semana antes de Navidad, se enteró de un par de clientes cuyos planes de vacaciones se vieron alterados debido al virus.
“Toda una parte de su familia terminó contrayendo COVID, entonces otros miembros de la familia simplemente estaban asustados y ahora está acumulando”, dijo. «[People are wondering if] cada cuatro a seis meses, así será la vida. ¿Vamos a tener una nueva variante tras otra?».
Los investigadores están recopilando datos para comprender mejor a Omicron, pero se ha descubierto que se propaga más fácilmente que el virus original y que puede causar infección independientemente del estado de vacunación. Aún así, las vacunas protegen contra enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes.
Independientemente de cómo funcione Omicron, las consecuencias para la salud mental son ciertas. El latigazo cervical de COVID, una sensación de disminución de la esperanza y la depresión estacional están colisionando para crear la tormenta perfecta para muchas personas. Como dijo Lormis, la naturaleza aparentemente interminable de la pandemia puede ser particularmente difícil de manejar en los próximos meses.
Aunque las vacunas, los refuerzos y las píldoras nos brindan herramientas para enfrentar y prevenir más sufrimiento, es perfectamente razonable luchar durante una tragedia global masiva. Si tiene tiempo y cuando lo tenga, Lormis sugirió algunas actividades en las que puede trabajar en sus días para sobrellevar la situación y sentirse mejor.
Muy bien: ¿Cómo afectará este aumento a la salud mental?
Lormis: Creo que hay mucha ansiedad acumulada. La gente simplemente no está segura de lo que les deparará el futuro. Tal vez no puedan estar con la familia cuando les gustaría estarlo, o tal vez recuerden pérdidas. Todas esas cosas pueden agravarse. Y luego se suma a ese efecto estacional y fatiga. Este podría ser un momento muy desafiante.
Muy bien: ¿Cuáles son algunas formas en que las personas pueden hacer frente si están luchando?
Lormis: No creo que haya una sola receta que funcione para todo el mundo. Parte de esto es simplemente entendernos a nosotros mismos y lo que funciona. La autoconciencia comienza reconociendo: «Oye, me siento realmente ansioso por esto de una manera que no me siento, o simplemente me siento muy triste de una manera que no me siento». Luego haga una pausa lo suficiente para hacer una autoevaluación y reconózcalo. A veces tendemos a fingir que no existe.
Hay un gran porcentaje de personas en los Estados Unidos que, cuando empiezan a sentir algún tipo de síntoma físico o dolor interno, piensan que si lo ignoran el tiempo suficiente, desaparecerá. También tendemos a hacer eso con la salud mental.
La tendencia es pensar: «Tal vez me siento un poco ansioso o un poco triste, pero lo ignoraré y desaparecerá». A veces funciona de esa manera, pero hay veces que no. Solo ser consciente de ello puede ayudar. Podemos tratar de ser honestos con nosotros mismos y decir: «¿Sabes qué? Estoy un poco triste, ansioso, preocupado o solo en este momento».
El siguiente paso va de la mano con reconocerlo. La autoconciencia implica no tener miedo de hablar con alguien al respecto. Ese alguien puede ser un amigo cercano o un miembro de la familia en quien puedas confiar. Solo hablar de ello a veces puede ayudar. Puede decir: «Esta última versión del coronavirus ahora está comenzando a afectar nuestra capacidad para interactuar con amigos y participar en entornos sociales. Realmente me estoy cansando. Estoy frustrado y preocupado si la vida alguna vez es va a ser como antes».
Muy bien: Así que primero reconozca lo que está pasando adentro, luego hable de eso con alguien en quien confíe. ¿Que viene despues?
Lormis: Debes asegurarte de no descuidar el cuidado de ti mismo. Eso podría ser tan simple como salir y estar afuera en un día soleado. Incluso si hace frío, si el sol brilla, sal. Si puedes salir a caminar, cualquier tipo de ejercicio es bueno. El ejercicio proporciona una fórmula muy natural para mejorar el estado de ánimo debido a las endorfinas que se liberan. No tienes que hacer un entrenamiento extremo. Un simple paseo puede ayudar a producir eso.
Entonces, si comienzas a pensar: «Estoy muy aislado y solo. Estoy muy triste», podría ser un buen momento para abrir la puerta, salir, dar un paseo y ver el mundo que te rodea.
También debe participar en un poco de autocuidado de manera más amplia. ¿Qué te gusta hacer? ¿Estás haciendo las cosas que te hacen feliz? En invierno, la gente pierde el ritmo porque se vuelve más sedentaria. Puede que sea el momento de pensar en un pasatiempo de interior. Participar en pasatiempos, aprender una nueva habilidad, aprender algo nuevo puede ser útil.
Ayer leí un artículo interesante sobre Martha Stewart: una de las cosas que la ayudó mientras estuvo en prisión fue aprender a tejer. Y pensé, siempre que estemos en un entorno en el que no podamos salir y hacer las cosas que nos gusta hacer, podemos aprender una nueva habilidad. Podemos comprometernos. No es que vaya a hacer ganchillo, pero alguien podría querer retomar eso.
También hay formas creativas de mantenerse conectado socialmente. Este es un tema que hemos estado escuchando desde el principio: ¿Cómo puedes conectarte creativamente con amigos y familiares?
Mencioné anteriormente que había un cliente con el que he trabajado. Esta semana, sus planes navideños se desmoronaron por completo en el último minuto. Entonces pregunté: «¿Cómo puedes reconstruirlo de una manera diferente?» Ella tiene un par de compañeros de cuarto y todos están juntos, así que sugerí que tal vez comenzaran una nueva tradición con amigos. No es lo que normalmente es la Navidad para ellos, porque no están con sus familias de la forma en que les gustaría estar, pero aún pueden conectarse. Todavía podían disfrutar del día.
No es una receta para todos. Si intenta algo y no ayuda, vaya a hacer otra cosa. Y luego puede llegar un momento en el que queramos buscar terapia.
Muy bien: ¿En qué momento alguien debería considerar recurrir a la terapia?
Lormis: Si se encuentra en un lugar donde parece estar realmente ansioso, la ansiedad está aumentando y está interfiriendo con su capacidad para completar sus tareas o relaciones relacionadas con el trabajo, podría ser el momento de comunicarse con un terapeuta. Si su tristeza simplemente no desaparece, comuníquese. No tiene que ser el primer paso que des, pero es una opción y puede resultar muy útil y beneficioso.
Existen excelentes opciones de tratamiento que han demostrado ser muy útiles y efectivas. Y no es que tengas que estar en terapia por el resto de tu vida. A veces, solo recibir cuatro, cinco u ocho sesiones es suficiente para darle un pequeño impulso.
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