Para más de un tercio de las personas que padecen migrañas, tratar de prevenirlas es tan importante como tratarlas cuando ocurren. Pero a pesar de que los proveedores de atención médica recetan bastantes medicamentos y remedios naturales para la profilaxis (prevención) de la migraña, solo ocho están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para este uso.
Los medicamentos preventivos para la migraña se usan para reducir la frecuencia, la duración y la intensidad de los ataques de migraña, pero no son adecuados para todos. Los estudios sugieren que menos del 50 por ciento de las personas que podrían beneficiarse de ellos realmente los toman. Si cree que puede estar en este grupo, hable con su proveedor de atención médica acerca de explorar estos medicamentos aprobados por la FDA. Es posible que descubra que cuando se toma según las indicaciones, el adecuado para usted puede prevenir significativamente sus migrañas y, en general, mejorar su calidad de vida.
Medicamentos aprobados para la prevención de la migraña episódica
Bloqueadores beta
Estos son medicamentos que originalmente se desarrollaron para tratar la hipertensión (presión arterial alta), ya que bloquean los receptores de adrenalina, lo que hace que los vasos se relajen. Los investigadores aún no comprenden completamente cómo funcionan los betabloqueantes para la prevención de la migraña.
Aunque hay muchos bloqueadores beta en el mercado, y varios se consideran seguros y efectivos para prevenir las migrañas, la FDA solo ha aprobado dos para este propósito específico:
- Inderal (propranolol), que también se vende bajo la marca Innopran
- Timolol, que está disponible solo como genérico
Ambos están calificados como medicamentos profilácticos para la migraña de nivel A según las pautas establecidas conjuntamente por la Sociedad Estadounidense del Dolor de Cabeza (AHS) y la Academia Estadounidense de Neurología (AAN). Esto significa que se han establecido como efectivos y deben ofrecerse a los pacientes que se beneficiarían de una terapia preventiva.
| Betabloqueante | Dosis |
|---|---|
| propranolol | 120 a 240 miligramos (mg) al día |
| timolol | 10 a 15 mg, dos veces al día |
anticonvulsivos
También conocidos como estabilizadores de membrana, estos medicamentos se recetan principalmente para prevenir las convulsiones. Funcionan bloqueando los canales del cuerpo que envían impulsos eléctricos a las células nerviosas, musculares y cerebrales, así como mejorando la actividad del ácido gamma-aminobutírico (GABA), un neurotransmisor involucrado en la regulación del control motor, la visión y la ansiedad.
Los investigadores no están seguros de cómo funciona este proceso para prevenir las migrañas, pero lo hace de manera segura y efectiva para la mayoría de los pacientes. Los medicamentos anticonvulsivos específicos que cuentan con la aprobación de la FDA para la profilaxis de la migraña son:
Al igual que con los bloqueadores beta aprobados por la FDA, estos dos anticonvulsivos se enumeran como medicamentos de Nivel A para prevenir las migrañas.
Para reducir el riesgo de efectos secundarios, la mayoría de los proveedores de atención médica recetarán inicialmente una dosis baja de un medicamento anticonvulsivo, generalmente 25 mg por día, y la aumentarán gradualmente hasta alcanzar una dosis efectiva.
| anticonvulsivo | Dosis objetivo |
|---|---|
| Depakote | 500 a 1,000 mg por día |
| Topamax | 100 a 200 mg por día |
| Qudexy XR | 100 mg por día |
| Trokendi XR | 100 mg por día |
Inhibidores del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP)
Estos medicamentos relativamente nuevos difieren de los bloqueadores beta y los anticonvulsivos de manera significativa: se desarrollaron únicamente para prevenir las migrañas crónicas y episódicas (con o sin aura).
Los inhibidores de CGRP pertenecen a una clase de medicamentos biológicos llamados anticuerpos monoclonales, lo que significa que, en lugar de sintetizarse a partir de sustancias químicas, se producen alterando el ADN dentro de las células vivas. Funcionan dirigiéndose a una proteína en el cerebro y el sistema nervioso que juega un papel en la progresión y el dolor de las migrañas.
Cinco inhibidores de CGRP han obtenido la aprobación de la FDA para la profilaxis de la migraña:
- Aimovig (erenumab-aooe)
- Ajovy (fremanezumab-vfrm)
- Emgality (galcanezumab-gnlm)
- Vyepti (eptinezumab-jjmr)
- Nurtec ODT (rimegepante)
La mayoría de estos medicamentos, excepto Vyepti y Nurtec ODT, se administran mediante una inyección con una aguja delgada justo debajo de la piel (inyección subcutánea) del muslo o el abdomen. Con instrucción, la mayoría de las personas pueden aprender a administrarse las inyecciones.
Vyepti se administra por vía intravenosa (IV), mientras que Nurtec ODT se toma en forma de píldora. Nurtec ODT también está aprobado para tratar una migraña después de que comienza, lo que lo convierte en el único medicamento disponible para tratar y prevenir las migrañas.
En particular, todos estos medicamentos CGRP mencionados se desarrollaron después de que se publicaran las pautas de AHS/AAN, por lo que no tienen una calificación de efectividad.
| CGRP inhibidor | Dosis |
|---|---|
| Aimovig | Una o dos inyecciones (70 mg) al mes |
| Ajovy | Una inyección (225 mg) al mes o tres inyecciones (675 mg) cada tres meses |
| emgalidad | Dos inyecciones (120 mg cada una) el primer mes; una inyección por mes a partir de entonces |
| Vyepti | 100 mg IV cada tres meses |
| ODT de Nurtec | Una pastilla de 75 mg una vez cada dos días |
Medicamentos aprobados para prevenir las migrañas crónicas
Además de estar aprobado para prevenir las migrañas episódicas, cada uno de los inhibidores de CGRP también está aprobado para prevenir la migraña crónica (o transformada), cuando ocurren al menos 15 ataques de migraña por mes durante al menos tres meses.
El único otro medicamento aprobado por la FDA para la profilaxis de la migraña crónica es la toxina botulínica A, lo que la mayoría de la gente conoce como Botox.
Botox (también llamado Onabotulinum-A) es una forma diluida de una toxina bacteriana que paraliza los músculos. Originalmente inyectado en la cara para relajar los músculos y suavizar temporalmente las arrugas, se descubrió que el Botox reduce la frecuencia de los dolores de cabeza por migraña en las personas propensas a ellos que usan el medicamento con fines cosméticos.
Esto llevó a los investigadores a estudiar las inyecciones de Botox como tratamiento preventivo para las migrañas. Se descubrió que solo era eficaz para las migrañas crónicas, un uso que finalmente aprobó la FDA.
Protocolo típico de Botox
Según la Fundación Americana de la Migraña, el tratamiento con botox para la prevención de la migraña generalmente implica 31 inyecciones separadas en siete músculos clave de la cara y el cuello cada 12 semanas. Puede tomar hasta seis meses obtener los efectos terapéuticos completos.
Los beneficios de elegir un medicamento aprobado por la FDA
Elegir un medicamento aprobado por la FDA para la prevención de la migraña (o por cualquier otro motivo) garantiza que, según el sitio web de la FDA, «la agencia haya determinado que los beneficios del producto superan los riesgos conocidos para el uso previsto». La aprobación se otorga después de la revisión de las pruebas de laboratorio, animales y humanos realizadas por los fabricantes de medicamentos (la FDA no prueba los medicamentos por sí misma).
Como tal, generalmente se prefiere optar por un medicamento para la migraña aprobado por la FDA. Dicho esto, hay momentos en los que su proveedor de atención médica puede recomendar que un medicamento se use fuera de lo indicado en la etiqueta, lo que significa que no está aprobado por la FDA para el uso que su médico pretende prescribir (aunque está aprobado por otras razones). Esto se hace a menudo cuando las opciones aprobadas por la FDA han demostrado ser ineficaces y cuando hay al menos alguna evidencia de que el medicamento es útil.
El uso de un medicamento no indicado en la etiqueta puede ser efectivo y perfectamente seguro para usted. Pero dado que la FDA no puede verificar que sus pros superen sus contras para el propósito para el que lo está usando, hay más razones para tener cuidado.
Una palabra de MEDSALUD
La profilaxis es una parte vital del manejo de la migraña. Los medicamentos aprobados por la FDA no son los únicos medicamentos que se pueden recetar para prevenir dolores de cabeza o al menos para reducir la cantidad de dolores de cabeza que ocurren por mes, pero son los que más se han estudiado y se ha encontrado que son efectivos. Si no puede tolerar ninguno de ellos o si ninguno funciona para usted, hay muchas otras opciones para discutir con su proveedor de atención médica.