La vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19 es una serie de dos dosis; la segunda inyección debe administrarse tres semanas después de la primera para generar una protección completa contra el virus. Sin embargo, un estudio reciente sugiere que retrasar la segunda dosis 12 semanas aumentó las respuestas de anticuerpos más del triple en personas de 80 años o más.
El estudio reciente, publicado en el servidor de preimpresión MedRxiv, no es el primero en analizar si es posible extender el intervalo entre las dos dosis de la vacuna COVID-19. En febrero, los investigadores descubrieron que administrar la segunda dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca tres meses después de la primera, en lugar de seis semanas o menos después, aumentó la cantidad de anticuerpos que producía el cuerpo de una persona.
A medida que más investigaciones sugieren que es seguro, y posiblemente incluso beneficioso, retrasar intencionalmente la segunda dosis de la vacuna COVID, es posible que se pregunte si debería considerarlo. Pero los expertos recomiendan no hacerlo.
Ver una mayor respuesta de anticuerpos después de retrasar la segunda dosis de una vacuna no es un descubrimiento nuevo. Dra. Margaret Liupresidente de la junta de la Sociedad Internacional para las Vacunas, le dice a MEDSALUD que «se ha observado en varias vacunas candidatas, e incluso en ensayos clínicos de otras vacunas autorizadas para otras enfermedades, que extender el período entre la preparación y el refuerzo da como resultado títulos de anticuerpos más altos».
La respuesta probablemente ocurre porque las células B y/o las células T del cuerpo continúan desarrollándose o madurando en su respuesta. «No solo cambia la calidad de los anticuerpos, sino que cuando se administra la dosis de refuerzo, la cantidad de anticuerpos que responden aumenta en comparación con los períodos de refuerzo más cortos», dice Liu.
Otro ejemplo es la vacuna antineumocócica conjugada heptavalente (PCV7), que previene enfermedades neumocócicas invasivas (ENI) como sepsis, bacteriemia y meningitis. Un estudio de 2013 mostró que retrasar la dosis de refuerzo de 11 meses a 24 meses resultó en un aumento significativo de anticuerpos.
Liu dice que «la conclusión es que este no es un hallazgo nuevo para muchos tipos de vacunas».
¿Cómo se programan las vacunas de dosis múltiples?
Según Liu, al diseñar protocolos para experimentos preclínicos y clínicos, los vacunólogos no solo consideran la respuesta inmunitaria de una vacuna dentro del cuerpo, sino que también piensan en cuán «fácil de usar» sería.
«Por ejemplo, incluso si se encontrara que un impulso de 9 meses es óptimo, sería difícil que las personas recordaran regresar», dice Liu. «Mientras que recordarían más fácilmente regresar en 3 a 4 semanas».
¿Cuál es el mejor programa de dosificación para vacunas COVID?
Dicho esto, las vacunas COVID aún son relativamente nuevas, lo que significa que no hemos determinado cuál es el programa de dosificación ideal.
«Para muchos, simplemente no tenemos los datos para saber cuándo es el momento óptimo para dar el refuerzo, solo que un refuerzo ayuda a aumentar la potencia y la duración de la inmunidad». F. Perry Wilson, MD, médico de Yale Medicine e investigador de la Escuela de Medicina de Yale, le dice a MEDSALUD. “Puede haber un momento realmente óptimo para un refuerzo que podamos descubrir con un estudio intenso, pero para muchas vacunas, la eficacia es lo suficientemente buena de la forma en que lo estamos haciendo ahora que hay poco interés en reinventar la rueda”.
En ensayos clínicos, los investigadores determinaron que las segundas dosis de las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna COVID-19 debían administrarse tres o cuatro semanas después de la primera dosis (según la vacuna).
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), si es inevitable un retraso, la segunda inyección debe administrarse hasta 6 semanas después de la primera.
F. Perry Wilson, MD
Cuanto más retrasemos la segunda dosis, es más probable que las personas pierdan la noción, falten a las citas y no reciban esa segunda dosis en absoluto.
—F. Perry Wilson, MD
“Los programas de dosificación a menudo se basan en una ‘mejor suposición’, y ciertamente se pueden refinar a medida que surgen nuevos datos”, dice Wilson. Sin embargo, agrega que es poco probable que veamos un cambio sustancial a un intervalo más largo en el lanzamiento actual de la vacuna.
La semana pasada, el Reino Unido anunció que reducirá el intervalo de dosificación de COVID-19 de 12 semanas a ocho semanas con la intención de aumentar la protección de las poblaciones vulnerables frente a la variante B1.617.2 identificada por primera vez en India.
Lo que esto significa para ti
Los investigadores todavía están tratando de averiguar si hay algún beneficio en retrasar la segunda dosis de una serie de vacunas COVID de dos dosis. Es crucial que reciba ambas dosis porque solo está completamente vacunado dos semanas después de su segunda dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech o Moderna. Asegúrese de no perder o retrasar su cita.
No demore su segunda dosis de vacuna
Si bien existe la posibilidad de que los intervalos más largos entre la primera y la segunda dosis de la vacuna produzcan anticuerpos más altos y una mejor protección, los expertos dicen que debe recibir su segunda dosis de una vacuna contra el COVID tan pronto como esté disponible para usted.
“La respuesta que utiliza el intervalo de dosificación actual es potente y robusta”, dice Wilson. “Y cuando las personas están entre la dosis 1 y la dosis 2, todavía están en riesgo, aunque en un riesgo menor que si no se vacunaran en absoluto, por lo que queremos minimizar eso tanto como sea posible”.
Liu agrega que si la COVID-19 fuera una enfermedad de bajo riesgo, las personas podrían sentirse más seguras esperando más tiempo entre dosis. Sin embargo, señala que la situación actual con COVID es compleja «porque no entendemos completamente a los mutantes y los riesgos de que surjan y se propaguen nuevos mutantes, ni las personas en todas partes siguen las pautas de enmascaramiento o distanciamiento social en la misma medida».
Cumplir con el horario
¿Por qué las vacunas COVID tienen los horarios de dosificación que tienen? Liu dice que los fabricantes de vacunas probablemente realizaron sus ensayos clínicos iniciales de la vacuna COVID-19 con intervalos de tres a cuatro semanas entre las dosis por varias razones:
- Proporcionar a las personas anticuerpos más altos lo más rápido posible debido a la gravedad de la pandemia.
- Para vacunar a más personas en un lapso más corto, ya que las personas se resistían a enmascararse y no se tomaban la pandemia en serio.
- Para que sea más fácil recordar cuándo volver para la segunda dosis
Los riesgos de las dosis tardías
«Cuanto más retrasemos la segunda dosis, más probable es que las personas pierdan la noción, falten a las citas y no reciban esa segunda dosis en absoluto», dice Wilson.
Los datos de los CDC de principios de este año indicaron que, según los informes, más de cinco millones de estadounidenses no recibieron su segunda dosis de las vacunas Pfizer-BioNTech o Moderna. Las personas que aún no están completamente vacunadas corren más riesgo de contraer COVID-19 y podrían infectarse entre dosis.
“La protección después de la segunda dosis, incluso usando el intervalo corto, es bastante buena”, dice Wilson. «Realmente no hay mucho por su dinero por esperar más tiempo».
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