Migraña es una condición cerebral compleja que afecta a más de mil millones de personas cada año en todo el mundo. Además de un fuerte dolor de cabeza, los ataques de migraña causan otros síntomas como náuseas, sensibilidad a la luz y cambios visuales temporales. A pesar de la naturaleza variable e incapacitante de los ataques de migraña, existen numerosas opciones de tratamiento y prevención.
Este artículo revisará los datos esenciales sobre la migraña, incluidos los síntomas, los desencadenantes, el diagnóstico y el tratamiento. También proporcionará información sobre cómo buscar atención para la migraña.
Tipos de migraña
La migraña se clasifica como una migraña sin aura o un migraña con aura. Un aura es una serie de síntomas neurológicos reversibles, más comúnmente visuales, como ver varios patrones o destellos de luz.
¿Qué tan común es el aura?
Alrededor del 15% al 30% de las personas con migrañas experimentan un aura.
Otros tipos de migrañas incluyen:
- Migraña menstrual: Ataque de migraña que se desarrolla dentro de un marco de tiempo específico del ciclo menstrual (dos días antes y hasta los primeros tres días del flujo menstrual)
- Migraña vestibular: Cuando las personas con antecedentes de migraña experimentan episodios de vértigo
- migraña abdominal: un tipo de migraña que se observa principalmente en niños asociada con dolor abdominal y otros síntomas (p. ej., náuseas y sensibilidad a la luz)
- migraña crónica: Un dolor de cabeza que ocurre 15 o más días al mes durante más de tres meses. Es similar a la migraña al menos ocho días al mes.
¿Cuáles son los síntomas de una migraña?
Los ataques de migraña causan un dolor palpitante o palpitante intenso en uno o ambos lados de la cabeza. Cualquier movimiento comúnmente agrava el dolor, que puede ser lo suficientemente intenso como para hacer que falte a la escuela o al trabajo.
Los síntomas que comúnmente acompañan a una migraña incluyen:
Etapas de una migraña
Los ataques de migraña ocurren en cuatro etapas o fases distintas, aunque no todas las personas con migraña pasan por las cuatro. Estos son:
- La etapa previa al dolor de cabeza, o etapa pródromo, señala el comienzo de un ataque de migraña. Puede durar varias horas o días. Los bostezos excesivos, la irritabilidad y los antojos de alimentos son síntomas que pueden ocurrir durante esta fase.
- Aura es la etapa menos común. Por lo general, se desarrolla antes del inicio del dolor de cabeza del ataque de migraña y se resuelve por completo en 60 minutos o menos.
- El etapa de dolor de cabeza es la fase más común, con una duración de hasta tres días. Se caracteriza por un dolor de moderado a intenso en uno o ambos lados de la cabeza.
- La «resaca de migraña», o etapa postdromo, dura hasta dos días y lo experimentan alrededor del 80% de las personas con migraña. La fatiga y la falta de concentración son comunes durante esta etapa.
Factores de riesgo de la migraña
Varios factores pueden hacer que una persona sea vulnerable a desarrollar migrañas.
Un factor de riesgo importante es tener antecedentes familiares de migraña. Si uno de sus padres o ambos tienen migraña, existe una probabilidad del 50 % al 75 % de que usted también la tenga.
El sexo femenino (debido a la fluctuación de los niveles de estrógeno) y la edad son factores de riesgo adicionales para la migraña. Las migrañas pueden desarrollarse a cualquier edad, pero son más comunes antes de los 45 años.
(Tenga en cuenta que cuando se citan autoridades de investigación o de salud, se utilizan los términos de sexo o género de la fuente).
Los factores específicos del estilo de vida están relacionados con un mayor riesgo de migraña. Incluyen el uso indebido de cafeína, el tabaquismo y la inactividad física.
Varias condiciones de salud también pueden influir en el desarrollo de la migraña, aunque la conexión probablemente sea compleja. Ejemplos de tales condiciones incluyen:
¿Qué desencadena las migrañas?
La migraña ocurre como un episodio o ataque de síntomas seguido de un período de recuperación. Un ataque de migraña puede ocurrir espontáneamente o desencadenarse por un factor externo.
Los desencadenantes comunes de la migraña incluyen:
Diagnóstico de la migraña
El diagnóstico de migraña requiere que un proveedor de atención médica tome un historial médico y realice un examen neurológico.
Las pruebas de imagen son innecesarias a menos que haya algo anormal en el examen neurológico, los síntomas de migraña sean atípicos o se deban descartar otras causas según el historial médico de la persona (p. ej., tiene cáncer o un sistema inmunitario debilitado).
Dos pruebas estándar de imágenes cerebrales son la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética nuclear (RMN). Pueden ayudar a detectar diagnósticos alternativos, como accidentes cerebrovasculares, hemorragias cerebrales, tumores o anomalías en los vasos sanguíneos.
Migrañas en mujeres
Las mujeres experimentan migrañas aproximadamente el doble que los hombres, principalmente debido al vínculo entre la hormona sexual estrógeno y los ataques de migraña.
Los niveles más altos de estrógeno generalmente previenen las migrañas, mientras que los niveles de estrógeno más bajos o fluctuantes pueden desencadenarlas. Este concepto es el motivo por el cual las mujeres propensas a la migraña pueden experimentar una migraña justo antes de la menstruación, cuando los niveles de estrógeno alcanzan su punto más bajo.
Los cambios de estrógeno durante el embarazo, la perimenopausia y la menopausia también pueden desencadenar (o proteger contra) las migrañas, según el nivel de estrógeno.
Cómo encontrar alivio para la migraña
Hay varias opciones de tratamiento para la migraña. Tenga en cuenta que lo que funciona bien para una persona puede o no funcionar bien para otra.
Medicamento
Puede aliviar los dolores de cabeza por migraña de leves a moderados con un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) de venta libre (OTC) como Aleve (naproxeno sódico) o Advil y Motrin (ibuprofeno).
Los AINE reducen la producción de prostaglandinas (sustancias químicas que causan inflamación y dolor) en el cuerpo. Los AINE están asociados con posibles riesgos para la salud, como úlceras y un mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
Hable con su proveedor de atención médica
Siempre hable con su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier medicamento, incluidos los medicamentos de venta libre, para asegurarse de que sea seguro y adecuado para usted.
Los dolores de cabeza por migraña más severos o persistentes se pueden tratar con triptanos como mitrex (sumatriptán) o Maxalt (rizatriptán), o una combinación de triptán/AINE, como Treximet (sumatriptán/naproxeno).
Los triptanos son medicamentos recetados que se dirigen a los sitios de acoplamiento de serotonina en el cerebro. La serotonina es un mensajero químico que transmite la comunicación entre las células nerviosas. Los triptanes están disponibles en varias formulaciones, incluidas píldoras, tabletas que se disuelven en la lengua, aerosoles nasales e inyecciones.
Además de los triptanos, otros medicamentos recetados que se usan para tratar la migraña incluyen Reyvow (lasmiditan) o Nurtec ODT (rimegepant).
Remedios caseros
Tomar una siesta en una habitación tranquila y oscura y beber agua puede ayudar a aliviar los dolores de cabeza por migraña. Un suave masaje en el cuero cabelludo también puede ser relajante.
Además, la investigación sugiere que colocar una compresa fría en el cuello al inicio de un ataque de migraña puede reducir el dolor.
Llevar un diario de migraña
Un diario o diario a menudo se considera fundamental para el control de la migraña. Ya sea escrito a mano en un cuaderno o registrado electrónicamente a través de una computadora o una aplicación en su teléfono, un diario puede ayudarlo a rastrear sus síntomas, patrones y desencadenantes de migraña.
También puede ayudarlo a usted y a su proveedor a determinar qué medicamento es más útil para aliviar o reducir los ataques de migraña.
Cómo prevenir la migraña
La prevención de la migraña a menudo implica una combinación de intervenciones en el estilo de vida, evitar los desencadenantes y varios medicamentos o terapias complementarias.
Estilo de vida
Los hábitos de estilo de vida que pueden ayudar a prevenir las migrañas incluyen:
- Evitar alimentos, sonidos y olores desencadenantes
- Comer comidas saludables en un horario regular
- Regulación del consumo de cafeína
- Asegurar una ingesta adecuada de agua
- Cumplir con un horario regular de sueño
- Participar en la relajación diaria (p. ej., llevar un diario, meditar y hacer ejercicios de respiración)
- Hacer ejercicio regularmente
Medicamento
Si experimenta cuatro o más migrañas por mes o sus migrañas duran más de 12 horas, su proveedor de atención médica puede recetarle un medicamento preventivo.
Un medicamento preventivo para la migraña tiene como objetivo reducir el número y la gravedad de los ataques de migraña y mejorar su funcionamiento diario y su calidad de vida.
Se desarrollaron varios medicamentos orales para tratar otras afecciones de salud (presión arterial alta, convulsiones y depresión), pero luego se descubrió que ayudaban a prevenir los ataques de migraña.
Estos medicamentos deben tomarse diariamente para que funcionen y tienen perfiles de efectos secundarios y niveles de eficacia únicos. Incluyen:
Bloqueadores del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP) son los medicamentos preventivos para la migraña más nuevos. Ellos son anticuerpos monoclonales que bloquean los efectos de CGRP, una proteína involucrada en la transmisión del dolor de migraña.
Los bloqueadores de CGRP aprobados para la prevención de la migraña incluyen:
Otras Terapias
Terapias complementarias específicas, en particular la acupuntura y yoga, también puede ayudar a mejorar el control de la migraña. Sin embargo, se necesitan más estudios.
Los suplementos de magnesio son otra opción preventiva para la migraña, especialmente si quieres evitar posibles efectos secundarios o si estás considerando un embarazo y quieres evitar otros medicamentos. Hable de esto con su proveedor de atención médica.
Consulte a su proveedor de atención médica
Recuerde que los suplementos no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Siempre consulte a un proveedor de atención médica antes de tomar un suplemento para analizar su seguridad y dosis.
Por último, se pueden recomendar inyecciones de Botox (onabotulinumtoxin A) si se le diagnostica migraña crónica. Se cree que el Botox previene las migrañas al alterar los receptores del dolor y bloquear la liberación de sustancias químicas involucradas en la transmisión del dolor.
Cuándo buscar atención para la migraña
La mayoría de las migrañas no son problemáticas. Sin embargo, es esencial buscar atención si sospecha que está experimentando una migraña por primera vez o si sus ataques de migraña le impiden realizar actividades en el hogar, el trabajo o la escuela.
Otras indicaciones para buscar atención son si el patrón de sus dolores de cabeza por migraña está cambiando, por ejemplo, si se vuelve más severo o si ocurre con más frecuencia.
También debe ser evaluada por migraña (o cualquier dolor de cabeza) durante o después del embarazo, o si está recibiendo tratamiento para el cáncer o cualquier condición asociada con un sistema inmunitario debilitado, como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
Busque atención médica de emergencia
Vaya a la sala de emergencias más cercana si su migraña:
- Comienza repentinamente y se vuelve severo dentro de unos pocos segundos a un minuto, o es el «peor dolor de cabeza de su vida»
- Se acompaña de síntomas de derrame cerebral, convulsiones, ojos rojos dolorosos, desmayos, fiebre alta, confusión o cambios de personalidad.
- Ocurre después de una lesión en la cabeza.