Las personas que toman metformina para tratar la resistencia a la insulina causada por la diabetes tipo 2 o el síndrome de ovario poliquístico (SOP) pueden correr el riesgo de desarrollar una deficiencia de vitamina B12, según ha demostrado una investigación.
Los niveles bajos de vitamina B12 pueden causar daños neurológicos graves y, a veces, permanentes, así como problemas de producción de médula ósea con anemia posterior. Esta es la razón por la cual los niveles de este nutriente deben controlarse en cualquier persona que tome metformina. Este medicamento está disponible como producto genérico, así como bajo las marcas Glucophage, Glucophage XR, Glumetza, Fortamet y Riomet.
Si está tomando este medicamento, y particularmente si lo ha estado tomando por un tiempo, es importante conocer la asociación entre el uso a largo plazo de metformina y la deficiencia de vitamina B12. Esto le permitirá tener conversaciones informadas sobre su tratamiento con su proveedor de atención médica y lo capacitará para desempeñar un papel vital en su atención.
28 de mayo de 2020: La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) solicitado los fabricantes de ciertas formulaciones de metformina retiraron voluntariamente el producto del mercado después de que la agencia identificara niveles inaceptables de N-nitrosodimetilamina (NDMA). Los pacientes deben continuar tomando su metformina según lo prescrito hasta que su proveedor de atención médica pueda recetar un tratamiento alternativo, si corresponde. Suspender la metformina sin un reemplazo puede presentar riesgos graves para la salud de los pacientes con diabetes tipo 2.
La importancia de la vitamina B12
Una deficiencia de vitamina B12 puede afectar el estado de ánimo y la energía e incluso provocar una neuropatía permanente e irreversible (daño a los nervios). Los síntomas de la deficiencia de vitamina B12 incluyen ciertos tipos de anemia, neuropatía, fatiga crónica, pérdida de memoria, confusión, cambios de humor y, eventualmente, incluso demencia.
Deficiencia de metformina y vitamina B12
Varios estudios han encontrado una asociación entre el uso a largo plazo de metformina y los niveles reducidos de vitamina B12. Entre los más significativos, por ejemplo, se encontraba un análisis secundario del Programa de prevención de la diabetes (DPP)/DDP Outcomes Study (DDPOS), uno de los estudios más grandes y prolongados sobre el uso de metformina jamás realizado.
Publicado en la edición de abril de 2016 de la Diario de Endocrinología Clínica y Metabolismo, encontró que más de 1000 sujetos que tomaron metformina durante aproximadamente 12 años tenían un 13 % más de riesgo de deficiencia de vitamina B12 por cada año de uso total de metformina.
Otro estudio encontró que las personas con diabetes tipo 2 que tomaron metformina en dosis de más de 1000 miligramos (mg) durante cuatro años o más tenían un riesgo especial de deficiencia de vitamina B12.
Prevención de la deficiencia de vitamina B12
Si toma metformina, un control anual de su estado de vitamina B12 puede alertar a su proveedor de atención médica sobre cualquier caída en sus niveles que pueda ser un signo temprano de una deficiencia. Una forma de determinar el estado de la vitamina B12 es con una prueba que mide directamente los niveles de B12 en una muestra de sangre. Una prueba más sensible que analiza los niveles de un metabolito en la sangre llamado ácido metilmalónico (MMA) puede detectar antes los niveles bajos de B12.
Mientras tanto, incluya muchos alimentos ricos en vitamina B12 en su dieta, como huevos, carne de res, salmón, pollo y levadura nutricional; y/o tomar suplementos de B12 puede ayudar a prevenir una deficiencia (especialmente si es vegetariano, vegano o predominantemente de origen vegetal, ya que la B12 se encuentra más comúnmente en productos de origen animal).
La forma de metilcobalamina de la vitamina B12 en formato sublingual (un líquido que se mantiene debajo de la lengua durante 30 segundos) se absorbe mejor en el cuerpo, pero debe consultar a su proveedor de atención médica sobre el suplemento ideal y la dosis correcta para usted.
Preguntas frecuentes
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¿La metformina afecta la absorción de la vitamina B12?
Sí, la metformina parece inhibir la absorción intestinal de vitamina B12, lo que puede provocar anemia y neuropatía debido a la deficiencia de B12.
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¿A qué dosis de metformina tiene riesgo de deficiencia de vitamina B12?
Un estudio de 2019 encontró que tomar 1500 mg o más de metformina al día se asocia con un mayor riesgo de deficiencia de vitamina B12.
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¿Cuál es el mejor suplemento de vitamina B12?
Busque suplementos de vitamina B12 etiquetados como metilcobalamina. El cuerpo absorbe la metilcobalamina mejor que otros tipos de vitamina B12. Además, las fórmulas que se disuelven debajo de la lengua (sublingual) también se absorben mejor que las tabletas o incluso las inyecciones.