A medida que más estados comienzan a hacer que las vacunas contra el COVID-19 estén disponibles para todos los adultos mayores de 16 años, a muchos expertos en atención médica que trabajan con personas con trastorno por uso de sustancias (SUD) les preocupa que algunos de sus pacientes no se registren para recibir las vacunas contra el COVID-19 o rechacen una vacuna, si se ofrece.
Las personas con SUD pueden tener un mayor riesgo de contraer infecciones, incluido el COVID-19. Aunque vacunarse es fundamental para las poblaciones en riesgo, existen varios factores y barreras que pueden influir en la capacidad o disposición de una persona para vacunarse.
Lo que muestra la investigación
Un pequeño estudio publicado en marzo en la revista Dependencia de drogas y alcohol que encuestó la disposición a la vacuna COVID-19 entre las personas con trastorno por abuso de sustancias (SUD) encontró que el 56% de los 87 participantes no estaban seguros acerca de la vacuna, no estaban dispuestos a vacunarse o la considerarían después de un período de retraso.
“Creo que se debe contactar específicamente a las personas con trastornos por uso de sustancias para hablar sobre cómo vacunarse contra el COVID”. Dr. Eric Weintraub, director de la división de abuso de alcohol y drogas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, le dice a MEDSALUD.
Weintraub enfatiza que el alcance debe centrarse en las personas que están en tratamiento y que no lo están recibiendo. «Hablo de las vacunas con cada paciente que veo», dice Weintraub. «Para aquellos que no están en tratamiento, deberíamos desarrollar estrategias para educarlos sobre el proceso de vacunación».
SUD y riesgo de COVID-19 grave
Lo que agrava el problema de la vacilación es el hecho de que las personas con SUD parecen tener un mayor riesgo de enfermedad grave si contraen COVID-19. Un estudio publicado en septiembre de 2020 en la revista Psiquiatría Molecular encontró que las personas con SUD son más susceptibles al COVID-19 y sus complicaciones.
Los autores del estudio analizaron los registros de salud electrónicos de millones de pacientes en los Estados Unidos y encontraron que, si bien las personas con SUD constituían solo el 10,3 % de los participantes del estudio, representaban el 15,6 % de los casos de COVID-19.
Los participantes del estudio con un diagnóstico de SUD también tenían más probabilidades de tener peores resultados de COVID-19, incluida la hospitalización y la muerte, que las personas sin el trastorno.
“Los pulmones y el sistema cardiovascular a menudo se ven comprometidos en personas con SUD, lo que puede explicar en parte su mayor susceptibilidad al COVID-19”, Dra. Nora Volkow, director del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas y coautor del estudio, le dice a MEDSALUD. “Otro factor que contribuye es la marginación de las personas con adicciones, lo que les dificulta el acceso a los servicios de salud”.
El estudio también encontró que las personas negras con un diagnóstico reciente de trastorno por uso de opioides tenían más de cuatro veces más probabilidades de desarrollar COVID-19 en comparación con las personas blancas con un diagnóstico reciente de trastorno por uso de opioides.
Los investigadores también notaron que la hipertensión, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades renales (factores de riesgo conocidos de la COVID-19) eran más frecuentes entre las personas negras que entre las personas blancas con trastorno por consumo de opioides.
Obstáculos para el acceso a las vacunas
En un artículo de enero en el revista de medicina de nueva inglaterra, Joshua Barocas, MD, profesor asistente de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, escribió sobre las barreras adicionales para que las personas con SUD obtengan la vacuna, incluida la «importante superposición entre las poblaciones con SUD y aquellas que enfrentan inestabilidad de vivienda y falta de vivienda, problemas domésticos». y violencia sexual, y encarcelamiento, condiciones sociales que aumentan el riesgo de COVID».
Barocas continuó diciendo que para desarrollar estrategias de vacunación efectivas, «los profesionales de la salud primero debemos lidiar con la desconfianza de esta población hacia nosotros».
Para las personas con SUD, Barocas señala que la profesión médica «a menudo ha alimentado el fuego del estigma, alejando a las personas y cimentando la desconfianza». Como resultado, algunas personas con SUD «han recurrido a fuentes de información ilegítimas y han sido víctimas de teorías de conspiración».
Teniendo en cuenta estos factores, Barocas concluyó que es «ingenuo creer que las personas con SUD harán cola sin cuestionar y de buena gana para vacunarse».
Según Barocas, los problemas adicionales de acceso a las vacunas para personas con SUD incluyen:
- Acceso inadecuado a transporte y tecnología, lo que limita la capacidad de llegar a los sitios de administración de vacunas
- Falta de acceso a la tecnología, lo que dificulta que los sitios de vacunación rastreen a las personas y administren segundas dosis.
- La vivienda inestable y la inseguridad alimentaria pueden ser problemas más inmediatos para las personas con SUD que acceder a una vacuna contra el COVID-19
Barocas también recomienda que las fuentes confiables, como los navegadores de pares, los entrenadores de recuperación y los proveedores de servicios de reducción de daños (como el personal de los programas de intercambio de jeringas) hablen con las personas con SUD sobre las vacunas contra el COVID-19.
Lo que esto significa para ti
Si usted o alguien que conoce tiene un trastorno por uso de sustancias, contraer COVID-19 puede resultar en una enfermedad grave. Los programas de tratamiento y hospitales locales pueden ayudarlo a conectarse con información sobre vacunas y citas. Una persona con SUD no tiene que estar en tratamiento o recuperación para recibir una vacuna contra el COVID-19.
Ayudar a las personas con SUD a vacunarse
En marzo, dos grupos sin fines de lucro que atienden a personas con SUD anunciaron una nueva iniciativa de vacunación: The Fundación para los esfuerzos de respuesta a los opioides (FORE), con sede en la ciudad de Nueva York, y la Foro de política de adicciones (APF), con sede en Bethesda, Maryland.
El programa fue lanzado a través de un seminario web en marzo que contó con la participación del Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) y principal asesor médico sobre la pandemia del presidente Biden.
Dr. Eric Weintraub
Creo que las personas con trastornos por uso de sustancias deben ser contactadas específicamente para hablar sobre cómo vacunarse contra el COVID.
—Eric Weintraub, MD
Aproximadamente 4000 personas se inscribieron en el seminario web, incluidas muchas personas con SUD, así como sus familiares y cuidadores. Al igual que con la población general, muchas de las preguntas de los participantes se centraron en la seguridad de las vacunas y los efectos secundarios.
Ayuda de los navegadores de vacunas
jessica hulsey, El director ejecutivo de Addiction Policy Forum, le dice a MEDSALUD que el programa, que está siendo financiado por una subvención de más de $125,000 de FORE, proporcionará «navegadores de vacunas» capacitados para ayudar a programar citas de vacunas y abordar las preocupaciones sobre la vacunación entre personas con sustancias trastorno por consumo durante los próximos meses.
Los navegadores pueden ayudar a las personas a encontrar sitios de vacunación, identificar citas disponibles y programar citas para vacunas. “Sabemos cuánto tiempo puede llevar encontrar una vacuna y qué hacer para que sea lo más fácil posible para todos los involucrados en el tratamiento del SUD”, dice Hulsey.
Si corresponde en el momento de la llamada, los navegadores de vacunas también pueden compartir información sobre apoyo gratuito y confidencial, información basada en evidencia y conexión con recursos locales de recuperación y tratamiento de adicciones.
Los navegadores de vacunas también se comunicarán activamente con las personas con SUD a través de los 50 capítulos estatales de APF y las agencias comunitarias afiliadas en todo el país, que incluyen personas desatendidas en comunidades negras, latinas, LGBTQ y tribales.