Según nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), es probable que las personas que se vacunaron contra el COVID-19 mientras estaban embarazadas transmitan la protección a sus recién nacidos.
Las vacunas COVID han demostrado ser seguras y efectivas para las personas embarazadas. Los nuevos datos también brindan seguridad a los padres de que sus bebés también obtendrán los beneficios de las vacunas.
Los investigadores observaron a 379 bebés menores de 6 meses en 17 estados. De los bebés del estudio, 176 tenían COVID y 203 no tenían COVID.
Lo que mostraron los datos
Después de analizar los datos, los investigadores encontraron que:
- Los bebés menores de 6 meses cuya madre embarazada se vacunó completamente con una vacuna COVID de dos dosis (Pfizer o Moderna) durante el embarazo tenían un 61 % menos de probabilidades de ser hospitalizados con COVID.
- La protección parecía ser más fuerte si el padre se vacunaba después las primeras 20 semanas de embarazo.
¿Los datos tenían limitaciones?
Una nota es que los investigadores no tomaron en consideración si los padres embarazadas pueden haber dado positivo previamente por COVID.
Dra. Kathleen Antonyprofesor asociado de medicina materno-fetal en el Hospital de la Universidad de Wisconsin que no participó en la investigación, le dijo a MEDSALUD que el riesgo que tiene un bebé individual depende de varios factores, incluida la exposición de los padres, los hermanos y su entorno.
En general, los expertos han comentado que los datos no son sorprendentes, considerando el creciente cuerpo de investigación que muestra que las vacunas son seguras durante el embarazo y que funcionan.
¿Cómo se transmite la inmunidad?
Antony dijo que cuando una persona se vacuna, su cuerpo produce naturalmente las proteínas que el sistema inmunitario necesita para ayudar a combatir las infecciones (anticuerpos).
Cuando se administra una vacuna a una persona embarazada, estos anticuerpos pueden atravesar la placenta y llegar al feto.
“La placenta es el órgano por el que pasa la sangre de la mujer embarazada para llegar al bebé”, dijo Antony. “Permite que algunas cosas se crucen con bastante libertad, como el oxígeno y ciertos nutrientes.
Según Antony, la placenta “también permite que ciertos anticuerpos atraviesen al bebé y estos anticuerpos pueden permanecer en la circulación del bebé después del nacimiento”.
Riesgos de no estar vacunado
También hubo varios hallazgos clave en los datos que demuestran los riesgos de no estar vacunado:
- De los 176 bebés infectados con COVID, 148 (84%) nacieron de personas que no habían sido vacunadas durante el embarazo.
- El 88% de los 43 bebés que ingresaron en una unidad de cuidados intensivos (UCI) con COVID nacieron de alguien que no estaba vacunado.
- El único bebé que murió durante el estudio y el único bebé que requirió una máquina de circulación extracorpórea nacieron de personas que no estaban vacunadas.
Dr. Alan Fishmanespecialista en medicina materno-fetal y directora médica de Obstetrix Medical Group de San José, le dijo a MEDSALUD que «las personas no vacunadas son mucho más susceptibles a la infección y las complicaciones de COVID-19 que las personas vacunadas».
Como resultado, señaló Fishman, “la mayoría de las hospitalizaciones por COVID-19 son en personas no vacunadas”.
Dr. Alan Fishman
La mayoría de las hospitalizaciones por COVID-19 son en los no vacunados.
—Alan Fishman, MD
Según Fishman, las personas embarazadas no vacunadas «no confieren ninguna protección a sus bebés en desarrollo y esos bebés corren un riesgo mucho mayor de enfermarse».
¿Cuánto dura la protección?
Los datos de los CDC mostraron que los bebés de personas que recibieron todas las vacunas durante el embarazo tenían menos probabilidades de ser hospitalizados por COVID en los primeros 6 meses de vida.
Es probable que los anticuerpos de una vacuna contra el COVID durante el embarazo protejan a un recién nacido durante aproximadamente 3 a 6 meses después del nacimiento.
Antony dijo que los anticuerpos que pasan de una mujer embarazada a un feto en desarrollo permanecen en la circulación del bebé después del nacimiento, pero solo temporalmente.
“Los anticuerpos comienzan a disminuir dentro de las primeras semanas o meses de vida según el tipo de anticuerpo, la cantidad presente y si hubo una mayor cantidad circulante de ese anticuerpo en la sangre de la mujer embarazada o no”, dijo Antony. “Los anticuerpos pueden durar entre 3 y 6 meses, pero algunos pueden durar hasta 12 meses”.
Fishman dijo que la protección cae en el transcurso de 3 a 6 meses porque la inmunidad pasiva disminuye a medida que los anticuerpos circulantes que los bebés obtienen de una madre embarazada se metabolizan y desaparecen lentamente.
Las investigaciones han demostrado que es normal que los anticuerpos que combaten los virus, como los que produce una vacuna contra el COVID, disminuyan con el tiempo.
Vacunación más adelante en el embarazo
Los investigadores encontraron que la protección de la vacuna era más fuerte cuando las personas recibían las inyecciones más tarde en el embarazo. Los datos mostraron que:
- Los bebés nacidos de personas que fueron vacunadas desde alrededor de 21 semanas hasta 14 días antes del parto tenían un 80 % menos de probabilidades de ser hospitalizados con COVID.
- Por otro lado, los bebés nacidos de personas que recibieron vacunas durante las primeras 20 semanas de embarazo tenían solo un 32 % menos de probabilidades de ser hospitalizados con COVID.
Dr. Carlos Acuña-Villaorduñaespecialista en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, le dijo a MEDSALUD que, según los estudios existentes, este hallazgo podría atribuirse a la disminución de la inmunidad inducida por la vacuna con el tiempo.
“Los adultos producen muy bien los anticuerpos y luego, indirectamente, protegerá al bebé”, dijo Acuña-Villaorduña. “Pero esos anticuerpos pueden durar en el feto solo unos meses cuando nace el bebé. La protección puede disminuir y desaparecer después de 6 meses”.
Los investigadores también destacaron que aún no está claro cuándo es el momento ideal para vacunarse durante el embarazo.
Si estás embarazada, vacunate
Según los CDC, las vacunas COVID aprobadas son seguras para las personas embarazadas. No causan infertilidad ni complicaciones en el embarazo.
Sin embargo, los datos también han demostrado que cuando las mujeres embarazadas contraen la COVID, corren un mayor riesgo de complicaciones graves y muerte.
Dr. Carlos Acuña-Villaorduña
Las vacunas son seguras durante el embarazo.
— Carlos Acuña-Villaorduña, MD
Los bebés también corren un alto riesgo si contraen COVID. Los investigadores enfatizaron que los bebés menores de 6 meses pueden tener «complicaciones potencialmente mortales de COVID-19, incluida la insuficiencia respiratoria aguda».
“Las personas embarazadas están preocupadas por el COVID en sus hijos, especialmente porque sabemos que los bebés son inmunológicamente vulnerables”, dijo Antony, y agregó que la nueva investigación es “simplemente una excelente ventaja adicional y otra buena razón para vacunarse”.
Vacunarse mientras está embarazada no se trata solo de protegerse, también es lo mejor que puede hacer para proteger a un niño que va a nacer en un mundo de COVID.
“Las vacunas son seguras durante el embarazo”, dijo Acuña-Villaorduña. “Las vacunas no se han asociado con eventos de aborto espontáneo o consecuencias no deseadas”.
El CDC también recomienda que se vacune si planea quedar embarazada o está amamantando.
Otras formas de proteger a los recién nacidos
Después de vacunarse, Antony dijo que usar máscaras, lavarse las manos, distanciarse socialmente y limitar la exposición puede ayudar a mantener a los bebés a salvo de la COVID.
Es probable que uno de los pasos más importantes que una familia puede tomar para proteger a un nuevo bebé sea también uno de los más difíciles de cumplir. Antony dijo que restringir la cantidad de personas alrededor de un recién nacido es clave para evitar que se expongan al virus.
“Eso es obviamente un desafío”, dijo Antony. “Pero desafortunadamente, limitar el número de personas en contacto [with]manipular, sostener y acurrucar al bebé puede ser útil”.
Lo que esto significa para ti
Si está embarazada o está pensando en quedar embarazada, los expertos recomiendan vacunarse contra el COVID-19 para protegerse a sí misma y a su bebé de una enfermedad grave.
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