Un nuevo estudio ha encontrado que la gravedad de una infección inicial de COVID-19 no necesariamente predice qué complicaciones posteriores o síntomas duraderos puede experimentar una persona.
Los resultados, publicados en Los Anales de la Sociedad Torácica Americana este mes, se propuso examinar el bienestar general y la recuperación de la función pulmonar en 153 participantes que habían experimentado diversos grados de síntomas y gravedad de COVID-19.
«Descubrimos que la fatiga, la mala salud y la dificultad para respirar eran comunes después de la COVID-19», Dr. Liam Townsend, uno de los coautores del estudio, en un comunicado de prensa. «Sin embargo, estos síntomas parecían no estar relacionados con la gravedad de la infección inicial o cualquier medición individual en el momento de una cita ambulatoria».
De los 153 participantes del estudio, casi la mitad requirió ingreso hospitalario durante la infección. Los investigadores informaron que al finalizar el estudio, el 62 % de los participantes no se había recuperado por completo, mientras que otro 47 % informó tener fatiga continua. Los investigadores también evaluaron la salud de los participantes según la correlación entre sus síntomas y el nivel de esfuerzo durante una prueba de caminata de seis minutos.
Los investigadores encontraron que el nivel de gravedad del virus en los pacientes, al principio, no se correlacionó necesariamente con síntomas respiratorios persistentes o que empeoraron más adelante en el curso de la enfermedad.
«Estos hallazgos tienen implicaciones para la atención clínica, ya que demuestran la importancia de hacer un seguimiento de todos los pacientes a los que se les diagnosticó COVID-19, independientemente de la gravedad de la infección inicial», dijo Townshend en el comunicado de prensa. «No es posible predecir quién tendrá síntomas continuos».
Lo que esto significa para ti
Si contrajo COVID-19, es posible que la gravedad inicial de la infección no prediga con precisión si experimentará síntomas a largo plazo. Asegúrese de ver a su médico para un chequeo después de la recuperación e informe cualquier síntoma a largo plazo que pueda estar experimentando.
¿Qué significa esto para los diagnósticos de COVID-19?
El estudio apunta a una pregunta más amplia en torno a un diagnóstico de COVID-19: ¿Qué significa para la salud de una persona después?
“Está claro que la gravedad de COVID-19, leve o grave, no predice si sufrirá síntomas de COVID-19 a largo plazo”, Dr. William W. Lipresidente y fundador de The Angiogenesis Foundation y autor de Comer para vencer la enfermedad, dice muy bien. “Si se ha recuperado y se siente inusual, incluso meses después, es importante que informe a su médico en caso de que padezca el ‘síndrome del viajero prolongado’, que puede afectar entre el 10 % y el 80 % de las personas después de recuperarse del infección inicial de COVID-19”.
Lo que es importante tener en cuenta, dice Li, es que el COVID-19, sin importar si inicialmente provoca síntomas menores o tratamiento en la UCI, puede causar problemas de salud mucho después de la recuperación inicial.
“Algunos de los síntomas del síndrome de COVID-19 a largo plazo incluyen confusión mental, palpitaciones, debilidad muscular extrema, dificultad para respirar y más de otras 100 manifestaciones”, dice.
Se necesita investigación continua
Más allá del hecho de que esta investigación apunta a la posibilidad de que un diagnóstico de COVID-19 afecte la salud de una persona con el tiempo, también apunta a la necesidad de desarrollar biomarcadores que puedan ayudar a los profesionales de la salud a determinar qué pacientes con COVID-19 desarrollarán estos largos problemas de salud a largo plazo antes de que se conviertan en un problema, dice Li.
«Las medidas básicas de la enfermedad no pueden hacer esto, por lo que los investigadores ahora están buscando en la sangre señales a nivel celular, molecular e incluso genético», dice. «El COVID-19 a largo plazo parece ser una combinación de daño vascular del virus combinado con una reacción exagerada del sistema inmunitario del cuerpo y que causa daño autoinmune e inflamación crónica, así como daño nervioso».
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