Cologuard, una popular prueba casera de ADN en heces para el cáncer colorrectal, cuesta alrededor de $120 por prueba después de los reembolsos de Medicare. Pero hay disponible una prueba alternativa mucho más barata y es igualmente efectiva, según un nuevo estudio.
En 2017, se recomendó una prueba inmunoquímica fecal genérica (FIT, por sus siglas en inglés) como prueba primaria no invasiva para detectar el cáncer colorrectal en etapa temprana. Y los investigadores dijeron que solo cuesta $24 por prueba después de los reembolsos de Medicare.
En los Estados Unidos, las autoridades sanitarias recomiendan la detección del cáncer colorrectal en todos los adultos de 45 a 75 años. Estas pruebas caseras no reemplazan a las colonoscopias, el estándar de oro de la detección del cáncer de colon, pero son ideales para las personas con riesgo promedio que no quieren someterse a pruebas invasivas.
Cologuard ha sido una opción de detección popular entre pacientes y proveedores, pero los investigadores dijeron que un FIT puede hacer el mismo trabajo y ahorrar millones de dólares.
Si todos los pacientes pueden hacer la transición al uso de FIT, se ahorrarían $3.9 millones anuales en la población del estudio utilizando las tasas de reembolso de Medicare.
Según Rao, el dinero ahorrado podría usarse para facilitar una infraestructura que ayude a los proveedores de atención primaria a asesorar a sus pacientes sobre cómo hacerse exámenes de detección en el hogar y asegurarse de que se realicen anualmente.
La popularidad de Cologuard podría atribuirse en parte a la publicidad. “Han hecho un buen trabajo publicitando y golpeando al público con ello. No ve ninguna de las pruebas FIT anunciadas así en la televisión”, dijo Jeanette Daly, RN, PhDun científico investigador de la Universidad de Iowa que se especializa en análisis de sangre oculta en heces.
Cologuard también tiene una infraestructura significativa alrededor de su producto para que el proceso de prueba sea fluido. Una vez que un proveedor solicita la prueba, el paciente puede realizarla en casa y enviarla directamente al laboratorio de Cologuard. Luego, el laboratorio envía los resultados al proveedor de atención médica dentro de dos semanas.
Pero los FIT también son fácilmente accesibles. Es probable que los proveedores de atención médica puedan proporcionar los suministros necesarios para las pruebas. O los pacientes también pueden comprar un kit FIT de venta libre, pero los resultados de la prueba no estarán en sus registros médicos si no toman en cuenta a su proveedor de atención médica, dijo Daly.
Si la prueba no invasiva indica signos tempranos de cáncer colorrectal, los pacientes deben hacerse una colonoscopia para una evaluación adicional.
Estudios previos en Japón y los Países Bajos también confirmaron que una FIT era más rentable que otras pruebas colorrectales no invasivas. Rao dijo que los resultados del nuevo estudio destacaron la necesidad de reevaluar el gasto en atención médica.
“Hay un debate a nivel nacional sobre la necesidad de una atención basada en el valor y la necesidad de reducir los gastos innecesarios y la conservación de los recursos de atención médica”, dijo Rao.
Lo que esto significa para usted
El FIT es una herramienta rentable de detección en el hogar para el cáncer colorrectal. Es más asequible que Cologuard, una popular prueba de detección colorrectal no invasiva. Ambas pruebas son igualmente efectivas para detectar signos tempranos de cáncer colorrectal.