El presidente Joe Biden esbozó una plan COVID de seis partes el jueves para impulsar a más estadounidenses elegibles a vacunarse contra COVID-19, ya que Estados Unidos registra un promedio de 136,000 casos todos los días.
La Casa Blanca requerirá que la mayoría de los empleados federales se vacunen y eliminará la opción alternativa de someterse a pruebas periódicas. Los empleadores con 100 o más trabajadores deben exigir la vacuna o pruebas semanales. En total, el plan afectará a cerca de dos tercios de todos los trabajadores estadounidenses.
La nueva estrategia marca el paso más agresivo de la administración hacia el aumento de las tasas de vacunación. A principios de este año, Biden expresó sus dudas sobre la implementación de un mandato federal de vacunas. Pero a medida que la variante Delta continúa impulsando un aumento en los casos y hospitalizaciones de COVID-19 en los EE. UU., Biden adoptó una postura más firme.
«Hemos sido pacientes», dijo. dicho en una conferencia de prensa. «Pero nuestra paciencia se está agotando y tu negativa nos ha costado a todos».
La estrategia COVID de Biden incluye algunos de los siguientes puntos:
Mandatos de vacunación en el lugar de trabajo
Los empleadores con más de 100 trabajadores deben exigir que se vacunen o se sometan a pruebas semanales de COVID-19. También deben ofrecer a los trabajadores tiempo libre pagado para vacunarse. La regla será aplicada por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional del Departamento de Trabajo.
La administración también requerirá vacunas para los más de 17 millones de trabajadores de la salud en hospitales y otras instituciones que aceptan reembolsos de Medicare y Medicaid. Hasta julio, el 27% de los trabajadores de la salud del país seguían sin vacunarse, según un estudio del Proyecto Estados Covid.
“Hay muchos lugares de trabajo que ya han querido implementar requisitos de vacunas, y el gobierno federal que se muestra a favor les da la cobertura política que necesitan”, dice Wen. “Pueden señalar al gobierno federal y decir: ‘No queríamos hacer esto, pero dado que esto es algo que está haciendo el gobierno federal, es por eso que lo estamos haciendo’”.
Las grandes corporaciones como Goldman Sachs, United Airlines y Tyson Foods ya han ordenado las vacunas para sus empleados.
Biden había dicho anteriormente que los trabajadores federales podrían optar por pruebas periódicas en lugar de vacunación, pero ahora tienen 75 días para vacunarse o ser despedidos a menos que entren en una categoría de exención.
La regla también se extiende a los empleados de contratistas que hacen negocios con el gobierno federal.
La Asociación Nacional de Fabricantes y Business Roundtable elogiaron los esfuerzos para aumentar las tasas de vacunación. Algunos grupos sindicales dicen que los trabajadores deben tener voz en la implementación de las reglas.
Everett Kelley, presidente de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales, estuvo de acuerdo con la importancia de la vacunación, pero dicho que los cambios deben negociarse antes de su implementación.
Algunos líderes republicanos dijeron que las nuevas reglas han ido demasiado lejos y amenazan desafíos legales.
Plan de refuerzo y aumento de la capacidad de prueba
El mes pasado, la Casa Blanca anunció un plan para administrar vacunas de refuerzo a miembros del público en general completamente vacunados a partir del 20 de septiembre.
Biden reconoció que ha habido confusión sobre los refuerzos de vacunas. Dijo que la decisión de cuándo administrar los refuerzos será decidida por los funcionarios de las agencias federales de salud.
Una junta asesora de la Administración de Drogas y Alimentos se reunirá el 17 de septiembre para decidir la autorización de refuerzos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también tendrán que establecer pautas sobre a quién se debe dar prioridad.
El plan también hizo un llamado a los líderes de la industria para mejorar la capacidad de prueba de COVID-19 haciendo que las pruebas en el hogar sean más asequibles, ampliando las pruebas gratuitas en las farmacias y enviando pruebas rápidas gratuitas a los bancos de alimentos y centros de salud comunitarios.
Para apoyar los sistemas de atención médica más afectados, la administración de Biden enviará equipos de respuesta de profesionales médicos adicionales a las áreas de mayor impacto. También aumentará los envíos de tratamiento con anticuerpos monoclonales en un 50% para ayudar a prevenir hospitalizaciones.
Reglas para Viajes y Ocio
Los viajeros que se nieguen a usar máscaras en los vuelos ahora enfrentarse a una multa entre $500 y $1,000, mientras que los infractores por segunda vez enfrentarán una multa de hasta $3,000.
Wen dice que el gobierno federal debería seguir los ejemplos establecidos por estados como Nueva York y California, que han establecido reglas de «sin vacuna, sin servicio» para cosas «que la gente realmente quiere», como bares, gimnasios y restaurantes.
Biden instó a los lugares de entretenimiento, como cines y estadios deportivos, a exigir la vacunación o prueba de un resultado negativo de la prueba para poder ingresar.
Mantener a los estudiantes seguros
El aumento de casos está abrumando a algunos hospitales, amenazando la recuperación económica del país y el aprendizaje en persona para los estudiantes que regresan a las aulas. Al menos un mil las escuelas ya han cerrado debido a los brotes de COVID-19.
Según la nueva estrategia COVID, el personal de las instituciones educativas financiadas con fondos federales, incluidos los programas Head Start, las escuelas del Departamento de Defensa y las escuelas operadas por la Oficina de Educación Indígena, deben vacunarse.
La administración instó a todos los estados a adoptar requisitos de vacunación para los empleados escolares y prometió proporcionar fondos adicionales para apoyar los esfuerzos de seguridad de las escuelas a medida que reabren. Pero no llegó a exigir vacunas COVID-19 para niños mayores de 12 años ni a implementar un mandato nacional de máscaras.
“El camino por delante, incluso con la variante Delta, no es tan malo como el invierno pasado”, dijo Biden. “Pero lo que lo hace increíblemente más frustrante es que tenemos las herramientas para combatir COVID-19, y una minoría distinta de estadounidenses —apoyados por una minoría distintiva de funcionarios electos— nos impiden dar la vuelta a la esquina”.
Lo que esto significa para ti
Si aún no está vacunado contra el COVID-19, es posible que su empleador pronto le solicite que se vacune o que se someta a pruebas semanales, según las nuevas regulaciones federales. Visita vacunas.gov para obtener más información sobre las vacunas y para registrarse para una cita.