La sabiduría convencional siempre ha sostenido que la inflamación no se observa en pacientes con síndrome del intestino irritable (SII). Bueno, los tiempos pueden estar cambiando.
La investigación de vanguardia ha comenzado a encontrar evidencia de inflamación de bajo grado en el tejido del tracto digestivo en algunos pacientes con SII. Considerados muy preliminares, estos resultados pueden allanar el camino hacia nuevas y mejores opciones de tratamiento. Debido a esto, hay algunas cosas que querrá saber sobre el papel que puede desempeñar la inflamación en el desarrollo y mantenimiento del SII.
Definición de dos factores clave
Mastocitos. Los mastocitos se encuentran en los tejidos de todo el cuerpo. Se cree que desempeñan un papel importante en la protección del cuerpo contra los patógenos, agentes externos, como gérmenes o virus, que representan una amenaza para la salud. Se cree que los mastocitos inducen una respuesta inflamatoria rápida a un patógeno. Por tanto, no es de extrañar que los mastocitos parezcan estar muy implicados en lo que comúnmente conocemos como alergias.
citocinas. Las citoquinas son proteínas que son liberadas por los mastocitos y otras células asociadas con la respuesta inmune. Se cree que después de la rápida reacción inflamatoria provocada por los mastocitos, se produce un proceso inflamatorio de mayor duración debido a la liberación de ciertos tipos de citocinas. Las citocinas pueden ser proinflamatorias o antiinflamatorias.
El posible problema
Algunas investigaciones parecen apuntar a la posibilidad de que, en un pequeño grupo de pacientes con SII, este proceso inflamatorio persista después de que desaparece la infección principal. Las cosas rara vez son simples con el SII. También es muy posible que haya algunas personas que experimenten esta inflamación crónica de bajo grado sin experimentar nunca un caso claro de gastroenteritis.
En cualquier caso, la activación continua de los mastocitos, incluso de forma muy leve, podría contribuir a la disfunción de la motilidad que caracteriza al SII, particularmente en términos de episodios continuos de diarrea. Además, los mastocitos se pueden encontrar muy cerca de las células nerviosas en los intestinos. Esto puede contribuir al dolor continuo y la hipersensibilidad visceral típica del SII.
Factores de riesgo potenciales
No está claro por qué este proceso inflamatorio continuo afectaría a algunas personas y no a otras. Se necesita más investigación para investigar las siguientes posibilidades:
La línea de fondo
La investigación sobre el papel de la inflamación continua en el desarrollo y mantenimiento del SII se encuentra en una etapa muy temprana.
Lo que se sabe es que, en un pequeño número de pacientes con SII, se ha encontrado un aumento de células inflamatorias en el revestimiento del intestino grueso y en la parte del íleon del intestino delgado. Esta inflamación no se puede ver con un microscopio como parte de un procedimiento de biopsia ordinario, sino que requiere un examen más profundo. Los pacientes cuyo tejido contiene estas sustancias inflamatorias aumentadas tienen más probabilidades de sufrir SII posinfeccioso (SII-PI) o SII con diarrea predominante (SII-D).
Claramente, se necesita realizar más investigación para desarrollar una imagen más nítida del papel de la inflamación en el SII. La esperanza es que esta mejor comprensión conduzca al desarrollo de nuevas opciones de tratamiento y produzca alivio del sufrimiento.