En la espondilitis anquilosante (EA), la inflamación continua de la columna provoca rigidez y, en casos graves, las vértebras (pequeños huesos de la columna) comenzarán a fusionarse (crecer juntos). Cuando se produce la fusión de la columna, la columna se vuelve inflexible.
La mayoría de las personas con AS experimentarán períodos de dolor de espalda y rigidez que van y vienen, llamados brotes. También experimentarán períodos de remisión en los que los síntomas desaparecen por completo o son más leves. AS es una condición progresiva, lo que significa que empeora con el tiempo.
Los síntomas de AS incluyen dolor de espalda y cadera, rigidez, fatiga y movilidad reducida. El tratamiento en AS es vital ya que la enfermedad no tratada o tratada de forma insuficiente puede hacer que la afección progrese y dañe la columna vertebral.
Este artículo cubre cómo comienza la espondilitis anquilosante, sus etapas, progresión y cuándo buscar atención.
Los primeros síntomas de AS son dolor lumbar inflamatorio y rigidez. El dolor de espalda y la rigidez suelen empeorar por la mañana y después de períodos de inactividad.
Los síntomas de AS se desarrollarán gradualmente durante meses o años. Los síntomas pueden empeorar por la mañana y después de períodos de inactividad.
Dolor en la articulación sacroilíaca
La sacroilitis, que es la inflamación de una o ambas articulaciones sacroilíacas (SI), afecta a alrededor del 10 % de las personas con EA. Las articulaciones SI están ubicadas en la parte inferior de la columna donde se unen la columna y la pelvis. Para las personas con SA que experimentan sacroileítis, ocurrirá temprano en el proceso de la enfermedad y podría verse en estudios de imágenes.
El dolor de sacroilitis causa dolor en las nalgas, la parte baja de la espalda, las piernas, las caderas y los pies. El dolor puede empeorar después de estar de pie demasiado tiempo, subir o bajar escalones o caminar largas distancias.
Otros signos tempranos
Los primeros síntomas de AS se desarrollarán lentamente durante muchos meses y años. Además del dolor de espalda y la rigidez, la EA temprana causa:
- Artritis: AS causa artritis periférica en las grandes articulaciones de los brazos y las piernas. Según un estudio publicado en 2021, la prevalencia de artritis periférica en AS oscila entre el 22% y el 30%. Las articulaciones afectadas estarán dolorosas, sensibles, hinchadas y calientes al tacto.
- entesitis: AS causa inflamación de la entesis– las áreas donde los tendones y los ligamentos se conectan al hueso. Los sitios comunes para la entesitis son detrás del talón en el tendón de Aquiles, debajo del talón, donde las costillas se encuentran con el esternón, y en la columna vertebral, los huesos pélvicos y las articulaciones sacroilíacas.
- Fatiga: Este es un síntoma común de AS, que afecta del 50% al 70% de las personas con la afección. Las personas con AS experimentan fatiga muy pronto en el proceso de la enfermedad. El cansancio AS difiere de la simple sensación de cansancio, y el sueño no lo resuelve. Puede afectar muchos aspectos de su vida, incluido el trabajo y las relaciones personales.
Etapas de la espondilitis anquilosante
La progresión de AS se puede medir en tres etapas: temprana, progresiva y avanzada.
Espondilitis anquilosante temprana
Para la mayoría de las personas, la EA comienza en la parte baja de la espalda y en las articulaciones sacroilíacas, lo que provoca dolor y rigidez. También experimentarán otros signos tempranos de AS, como fatiga, fiebre, pérdida de apetito y entesitis.
No todos tendrán los mismos síntomas en esta etapa temprana. Las personas a las que se les asignó el sexo femenino al nacer pueden experimentar diferentes síntomas, como dolor y rigidez en el cuello en lugar de la espalda. También podrían experimentar más dolor en las articulaciones periféricas que las personas a las que se les asignó el sexo masculino al nacer.
Espondilitis anquilosante progresiva
A medida que avanza la espondilitis anquilosante, se verán afectadas otras articulaciones y tejidos corporales (es decir, músculos y tendones). AS también podría afectar los órganos, incluidos los ojos, el corazón y los pulmones, y causar inflamación del revestimiento del estómago.
Inflamación ocular: AS puede provocar afecciones oculares inflamatorias como iritis (inflamación del anillo coloreado del ojo) y uveítis (inflamación de la capa media de tejido en la pared del ojo). Ambas condiciones pueden causar visión borrosa, sensibilidad a la luz, dolor ocular y sequedad ocular.
Si no se trata, la inflamación ocular continua puede provocar problemas de visión, incluida la pérdida de la visión. Los proveedores de atención médica generalmente tratan la inflamación ocular en AS con gotas de corticosteroides.
Complicaciones cardíacas: Un pequeño número de personas con AS experimentarán problemas cardiovasculares asociados con la condición. Las afecciones cardíacas relacionadas con la EA incluyen aortitis (inflamación de la aorta), enfermedad de la válvula aórtica, trastornos de la conducción, cardiomiopatía (daño al músculo cardíaco) y cardiopatía isquémica (bloqueo del flujo sanguíneo al músculo cardíaco).
Problemas gastrointestinales: AS puede afectar el revestimiento del estómago y provocar la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), incluida la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Incluso sin inflamación estomacal, AS puede causar síntomas gastrointestinales como hinchazón, estreñimiento y diarrea.
fibrosis pulmonar: Esta es una complicación rara que se puede ver en las etapas avanzadas de AS. Hay un engrosamiento de la pleura (el revestimiento alrededor de los pulmones) en la parte superior de los pulmones y engrosamiento/cicatrización del tejido pulmonar debajo de la pleura.
Espondilitis anquilosante avanzada
En la EA avanzada, la formación de hueso nuevo se llama anquilosis hace que la columna se fusione. La fusión espinal conduce a la inmovilidad espinal y cifosis (redondeo de la parte superior de la espalda) y aumenta el riesgo de fracturas vertebrales.
La fusión de las vértebras en la columna vertebral puede evitar que la caja torácica se expanda correctamente, lo que dificulta la respiración profunda. La cifosis puede hacer que el cuerpo parezca inclinado hacia adelante. La fusión también aumenta el riesgo de fracturas vertebrales.
Si hay cicatrices en los nervios espinales, es posible que experimente problemas neurológicos, que incluyen síndrome de cola de caballo (CES). CES es un síntoma raro de AS, pero debido a que es una emergencia médica, aún es crucial estar al tanto de sus síntomas. Los síntomas incluyen dolor y debilidad en las piernas, problemas urinarios e intestinales y disfunción sexual.
Si experimenta síntomas de CES, debe llamar al 911 o dirigirse a su departamento de emergencia local.
¿Cómo progresa AS?
La forma en que AS progresa o cambia con el tiempo variará de persona a persona. Algunas personas solo experimentarán dolor de espalda y rigidez intermitente, mientras que otras tendrán problemas de movilidad y experimentarán signos de empeoramiento de la enfermedad.
Según los hallazgos de un estudio observacional informado en 2019 en Atención e investigación de la artritisal menos el 25% de las personas con AS experimentan progresión de la enfermedad.
Los autores del informe señalan factores predictivos en la progresión de la enfermedad, incluido el hecho de ser varón al nacer, daño articular en el momento del diagnóstico, enfermedad activa, tabaquismo y marcadores inflamatorios más altos (hallazgos en la sangre que indican inflamación).
Alrededor del 20% al 50% de los participantes del estudio AS tuvieron algún grado de progresión espinal dentro de los dos años posteriores a su diagnóstico. Los investigadores también encontraron que el tratamiento con inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF) desaceleró la tasa de progresión y redujo el potencial de daño a la columna. Estos medicamentos incluyen Enbrel (etanercept), Remicade (infliximab), Humira (adalimumab), Simponi (golimumab) y Cimzia (certolizumab)
Otros tratamientos para retrasar la progresión incluyen:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como Advil (ibuprofeno), Aleve (naproxeno), Voltaren (diclofenaco), Mobic (meloxicam), Celebrex (celecoxib)
- Bloqueadores de la interleucina-17 (IL-17), como Cosentyx (secukinumab), Taltz (ixekizumab)
- Inhibidores de la cinasa Janus, como Xeljanz (tofacitinib)
Si bien la espondilitis anquilosante puede progresar y empeorar, también puede entrar en remisión, lo que significa tener pocos o ningún síntoma. Si está en remisión, asegúrese de seguir su plan de tratamiento. La investigación muestra que las personas en remisión de AS que dejan de tomar sus medicamentos verán que sus síntomas regresan rápidamente.
Puede pedirle a su proveedor de atención médica que reduzca algunas dosis de medicamentos mientras está en remisión, pero no haga cambios en su plan de tratamiento sin hablar primero con su proveedor de atención médica. Comuníquese con ellos si regresan los síntomas de la EA, especialmente la parte baja de la espalda y la inflamación de las articulaciones periféricas.
Cuándo buscar atención
Si no le han diagnosticado EA anteriormente y experimenta un dolor de espalda persistente que empeora por la mañana y mejora con el movimiento, debe comunicarse con un proveedor de atención médica. También debe buscar atención médica para los síntomas oculares, especialmente la hinchazón, el enrojecimiento y la sensibilidad a la luz.
Si tiene AS y está viendo a un especialista llamado reumatólogo, comuníquese si nota síntomas nuevos o que empeoran. A El reumatólogo es un especialista que diagnostica y trata las afecciones de la artritis, incluidas las afecciones inflamatorias de la artritis como la EA.
Debe comunicarse con su reumatólogo de inmediato si presenta los siguientes síntomas:
- Problemas respiratorios
- Rigidez o inmovilidad de la columna
- Dolor en el pecho
- Problemas de la vista
- Dolor severo de espalda o articulaciones
- Pérdida de peso inexplicable
Resumen
La espondilitis anquilosante afecta las articulaciones y los ligamentos de la columna vertebral. La inflamación crónica puede provocar rigidez de la columna vertebral, fusión y fracturas con el tiempo.
Los primeros síntomas de la EA son dolor de espalda y cadera, artritis periférica, fatiga crónica e inflamación de las entesis. Los síntomas comenzarán lentamente y empeorarán durante meses y años.
AS es una condición progresiva, lo que significa que empeora con el tiempo. La progresión de AS se divide en tres etapas: temprana, progresiva y avanzada. El tratamiento puede retrasar la progresión.
Debe comunicarse con un proveedor de atención médica si experimenta dolor de espalda persistente que empeora por la mañana y mejora con el movimiento. Comuníquese con un proveedor de atención médica de inmediato si recibió un diagnóstico de AS y experimenta un empeoramiento de los síntomas.
Una palabra de MEDSALUD
No existe una cura para la espondilitis anquilosante, pero la condición es tratable y manejable. Y, gracias a los avances en el tratamiento, la EA generalmente no provoca ningún problema grave.
Aun así, sigue siendo vital que tome todos los medicamentos según lo prescrito y siga todas las instrucciones de su proveedor de atención médica. Vaya a todas las citas y manténgase al día con las pruebas de seguimiento incluso si se siente mejor o no tiene síntomas. Esta es la mejor manera de mejorar su perspectiva y calidad de vida a pesar de AS.