Los dolores de cabeza durante el embarazo pueden deberse al estrés, la deshidratación u otras causas comunes. Suelen ser fáciles de remediar con compresas frías, una siesta o incluso Tylenol (acetaminofén), que se considera una opción más segura durante el embarazo y evita los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
Sin embargo, los dolores de cabeza durante el embarazo pueden ser un signo de preeclampsia, que puede conducir a una condición potencialmente fatal con presión arterial alta y otras complicaciones. O un dolor de cabeza en trueno intenso y repentino puede ser un síntoma del síndrome vascular cerebral reversible similar a un accidente cerebrovascular.
Este artículo explica lo que necesita saber sobre los diferentes tipos de dolores de cabeza durante el embarazo, cómo reconocerlos y qué hacer si cree que su dolor de cabeza puede ser un signo de una complicación peligrosa.
Tipos de dolores de cabeza
Los dolores de cabeza se clasifican según su causa y se dividen en dos categorías:
- dolores de cabeza primarios, donde el dolor en sí es el único problema
- dolores de cabeza secundarios, donde el dolor es causado por otra condición médica
Alrededor del 40% de las mujeres embarazadas informan tener dolores de cabeza durante el embarazo o el posparto (en las semanas posteriores al parto). La mayoría son dolores de cabeza primarios y son menos preocupantes.
Sin embargo, la investigación sugiere que las causas secundarias de los dolores de cabeza pueden ser más comunes entre las mujeres embarazadas de lo que se pensaba anteriormente. Un estudio encontró que entre el 25 % y el 42 % de las mujeres embarazadas que buscaban tratamiento tenían un dolor de cabeza secundario.
Durante el primer trimestre, los dolores de cabeza pueden seguir a las náuseas, los vómitos y la deshidratación debido a las náuseas matutinas. Otras causas de los dolores de cabeza durante el embarazo incluyen el estrés, los cambios hormonales, la abstinencia de cafeína, las interrupciones del sueño y los cambios en la dieta y el ejercicio.
Los tipos comunes de dolores de cabeza durante el embarazo incluyen:
- Cefaleas tensionales: Dolor que se siente como una banda apretada alrededor de la cabeza o dolor en el cuello y los hombros. Es común en el embarazo y representa el 26% de los dolores de cabeza.
- Migrañas: Dolor que dura horas, a veces días, y puede incluir visión borrosa, destellos de luz, sensibilidad a la luz, náuseas y vómitos. Puede ser una señal de advertencia de complicaciones.
- Dolores de cabeza sinusales: Dolor o presión alrededor de la frente, las mejillas y los ojos, junto con congestión nasal y congestión
- Dolores de cabeza en racimo: Dolor generalmente alrededor de un ojo o en un lado de la cabeza, lo despierta por la noche y ocurre en patrones. Son relativamente raros en las personas embarazadas.
- Dolores de cabeza en trueno: Dolor repentino e intenso que alcanza su punto máximo en un minuto, dura al menos cinco minutos y puede causar entumecimiento y dificultad para ver, hablar y caminar.
Es importante que informe a su proveedor de atención médica sobre cualquier dolor de cabeza que experimente durante el embarazo.
Dolor de cabeza como síntoma de preeclampsia
Cuando un dolor de cabeza durante el embarazo se acompaña de mareos, visión borrosa o puntos ciegos, es hora de llamar a su obstetra o proveedor de atención médica. Estos podrían ser síntomas de preeclampsia, una condición que generalmente ocurre después de la semana 20 de embarazo.
La preeclampsia puede dañar órganos como el hígado o los riñones. Puede conducir a un bajo número de plaquetas, que son células en la sangre que son importantes en el proceso de coagulación. Un estudio encontró que las mujeres embarazadas con presión arterial alta y dolor de cabeza tenían 17 veces más probabilidades de sufrir complicaciones graves, como preeclampsia.
Además de la presión arterial alta (hipertensión), otros signos y síntomas de preeclampsia incluyen:
También puede experimentar dolor abdominal, náuseas y vómitos y aumento de peso repentino.
Las mujeres embarazadas con diabetes tipo 1 o tipo 2 tienen un riesgo de dos a cuatro veces mayor de preeclampsia.
Algunas personas con preeclampsia desarrollan un dolor de cabeza que se asemeja a una migraña: un dolor de cabeza palpitante con náuseas y/o sensibilidad a la luz o al sonido. Esta es otra señal para comunicarse con su proveedor de atención médica, especialmente si normalmente no tiene migrañas o si el dolor de cabeza es diferente.
Manejo de la preeclampsia
Si se sospecha de preeclampsia, es probable que la envíen al hospital para una evaluación y tratamiento adicionales.
Si no se trata, la preeclampsia puede convertirse en eclampsia, que incluye convulsiones y posiblemente coma y ceguera. Ambas condiciones son peligrosas y posiblemente incluso fatales tanto para la mujer embarazada como para el feto en desarrollo. Necesitan ser tratados con urgencia, generalmente con el parto del bebé y medicamentos para la presión arterial alta de los padres.
¿Se puede prevenir la preeclampsia?
Si se determina que tiene riesgo de preeclampsia al principio de su atención prenatal, su proveedor de atención médica puede recomendarle que tome aspirina en dosis bajas para ayudar a prevenir la preeclampsia y sus complicaciones relacionadas. Esto generalmente se inicia entre las semanas 12 y 28, pero idealmente antes de las 16 semanas.
Otras condiciones
Los dolores de cabeza durante el embarazo también pueden deberse a otras afecciones, algunas de las cuales pueden ser graves. Incluyen hipertensión intracraneal idiopática (IIH) y el síndrome vascular cerebral reversible (RCVS).
Hipertensión intracraneal idiopática
La hipertensión intracraneal idiopática (HII) ocurre con mayor frecuencia en personas con sobrepeso y en la primera mitad del embarazo, generalmente antes de las 20 semanas. Ocurre debido al aumento de la presión del líquido cefalorraquídeo alrededor del cerebro, con síntomas de dolor de cabeza.
Otros síntomas incluyen:
Trombosis venosa cerebral
La trombosis venosa cerebral es un tipo raro de accidente cerebrovascular, que representa menos del 1 % de todos los accidentes cerebrovasculares, pero aproximadamente el 2 % de los accidentes cerebrovasculares en mujeres embarazadas. Está en mayor riesgo durante el último trimestre del embarazo e inmediatamente después del parto.
Los síntomas son muy parecidos a la IIH, pero no es raro que el dolor de cabeza asociado sea del tipo trueno. También pueden ocurrir convulsiones.
Síndrome de vasoconstricción cerebral reversible
El síndrome de vasoconstricción cerebral reversible (RCVS) es más común en el período posparto, con dolor de cabeza en trueno como síntoma. Los síntomas de un accidente cerebrovascular pueden ocurrir, pero pueden revertirse, aunque algunos casos de RCVS pueden provocar daños permanentes o la muerte.
Dolor de cabeza después de epidural
Algunas personas pueden experimentar dolor de cabeza después de una epidural, la punción de la columna lumbar que se usa para administrar anestesia durante el trabajo de parto y el parto. Llamado dolor de cabeza posterior a la punción dural, generalmente ocurre dentro de los primeros cinco días después del parto.
La condición a menudo empeora si se sienta o se pone de pie rápidamente. La mayoría de los casos se resolverán por sí solos, pero también puede experimentar náuseas, mareos, zumbidos en los oídos y rigidez en el cuello con este tipo de dolor de cabeza.
Dolor de cabeza en trueno y señales de advertencia
Los dolores de cabeza en trueno pueden ser un signo de eclampsia, IIH, RCVS, apoplejía pituitaria, y otras condiciones. Los síntomas asociados incluyen entumecimiento, problemas para ver o hablar y dificultad para caminar. Comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato para obtener un diagnóstico.
Tratamiento
Los dolores de cabeza durante el embarazo generalmente se pueden aliviar con remedios simples como descansar, relajarse, una compresa fría y comer y dormir en horarios regulares. Controlar la ansiedad y el estrés es una parte importante de un embarazo saludable. Puedes probar:
Los proveedores de atención médica generalmente han considerado que el paracetamol es seguro para uso ocasional durante el embarazo. Sin embargo, en los últimos años, los estudios han planteado la posibilidad de una asociación entre el uso prenatal de paracetamol y el asma, el coeficiente intelectual más bajo y otras condiciones entre los niños.
Los funcionarios de salud también advirtieron que el uso de otros dos tipos de analgésicos durante el embarazo, los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno y los opioides como la codeína, pueden aumentar el riesgo de defectos de nacimiento.
Siempre consulte con su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier medicamento o suplemento de hierbas para asegurarse de que sea seguro para usted y el feto en desarrollo.
Si nunca tiene dolores de cabeza y los tiene durante el embarazo, o el dolor que experimenta es diferente, más intenso o más duradero que sus dolores de cabeza habituales, llame a su proveedor de atención médica, ya que esto puede ser una señal de advertencia.
Resumen
Los dolores de cabeza durante el embarazo son comunes. Si bien duelen, la mayoría no son motivo de preocupación. Sin embargo, los cambios en las hormonas, el volumen sanguíneo y el peso que ocurren naturalmente durante el embarazo pueden hacerla más susceptible a los dolores de cabeza que pueden ser signos de advertencia de complicaciones médicas graves, como la preeclampsia.
Es importante llamar a su proveedor de atención médica si de repente comienza a tener dolores de cabeza, especialmente después de la semana 20 de embarazo, o si los dolores de cabeza que normalmente tiene cambian de ubicación, gravedad o duración.
Busque atención médica de inmediato si tiene dolor de cabeza y otros síntomas de preeclampsia, como dolor abdominal, hinchazón en los pies o las piernas, o problemas para ver, caminar o hablar.