Puede ser bastante aterrador alucinar algo mientras intentas conciliar el sueño. Estas sensaciones de ensueño pueden ocurrir más comúnmente en ciertos escenarios. ¿Cuál es la definición de una alucinación hipnagógica? Obtenga más información sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de estas sensaciones y su conexión con el sueño con este resumen.
Síntomas
Una alucinación hipnagógica es una sensación vívida, parecida a un sueño, que un individuo escucha, ve, siente o incluso huele y que ocurre cerca del inicio del sueño.Cuando el individuo se queda dormido, por ejemplo, experimenta intensas alucinaciones hipnagógicas e imagina que hay otras personas en su habitación. Estos episodios suelen ser breves y también pueden ocurrir cuando alguien pasa del sueño a la vigilia (una variante llamada hipnopompia).
«Las ilusiones ocurren mientras está despierto y se clasifican como una tergiversación sensorial de un estímulo externo, mientras que las alucinaciones ocurren en ausencia de cualquier estímulo externo», según la Asociación Estadounidense del Sueño.
La ASA señala que estas alucinaciones son comunes, con al menos el 10 por ciento de la población experimentando tales sensaciones. Los adolescentes, los adultos jóvenes, las niñas y las mujeres tienen más probabilidades de tener estas alucinaciones.
Causas
- medicamentos
- Alcohol cerca de la hora de acostarse
- uso de drogas ilegales
- ansiedad no tratada
También se pueden considerar otras causas de la fragmentación del sueño, incluida la privación del sueño, los patrones de sueño irregulares u otros trastornos del sueño. En particular, las alucinaciones hipnagógicas son uno de los cuatro síntomas cardinales del trastorno del sueño narcolepsia.
A menudo, las alucinaciones hipnagógicas y la parálisis del sueño van de la mano. Durante la parálisis del sueño, una persona está inmóvil, incapaz de moverse, a pesar de estar consciente. Este estado ocurre cuando las personas están en transición entre el sueño y la vigilia y puede hacer que una persona tenga miedo.
Puede ser difícil para la persona darse cuenta de que la parálisis es pasajera. Durante un episodio de parálisis del sueño, una persona puede tener dificultades para respirar o sentir tensión muscular. La parálisis del sueño ocurre con mayor frecuencia cuando una persona se despierta del sueño (hipnopompia) en lugar de cuando una persona se está quedando dormida (hipnagogia).
Diagnóstico
Si cree que sufre alucinaciones hipnagógicas, o sus seres queridos creen que sí, hable con su proveedor de atención médica sobre las posibles causas de estos episodios. Es posible que deba ser derivado a un especialista en sueño certificado por la junta u observado para una evaluación adicional. Las pruebas pueden requerir un polisomnograma de diagnóstico y pruebas de latencia múltiple del sueño (MSLT), con una estadía en un centro del sueño.
Si estas alucinaciones no parecen estar causando interrupciones importantes en su vida o en su sueño, es posible que no sea necesario tomar ninguna otra medida. Sin embargo, puede ser conveniente que usted y sus seres queridos se familiaricen con estas alucinaciones, para que todos tengan una mayor sensación de control sobre ellas cuando ocurran.
La narcolepsia es un trastorno neurológico que ocurre cuando el cerebro no regula de manera efectiva los ciclos de sueño y vigilia. Puede estar asociado con alucinaciones hipnagógicas recurrentes. La narcolepsia puede hacer que una persona se sienta excesivamente somnolienta durante el día. Puede causar una necesidad irresistible de quedarse dormido durante las horas típicas de vigilia. En consecuencia, la narcolepsia se asocia comúnmente con «somnolencia diurna excesiva e incontrolable».
Puede estar asociado con otros síntomas, incluida la cataplejía. La cataplejía es la debilidad asociada con una emoción. Por ejemplo, reírse, sentirse asustado o contar un chiste puede provocar una debilidad repentina y transitoria. Esta debilidad puede manifestarse como rodillas dobladas, cabeza inclinada hacia adelante, debilidad en las manos o incluso dificultad para hablar. Algunas personas pueden tener solo uno o dos ataques en la vida, mientras que otras pueden experimentar muchos ataques al día. La narcolepsia es una afección permanente y puede requerir tratamiento con medicamentos recetados durante años.
Tratamiento
Las alucinaciones hipnagógicas poco frecuentes no requieren tratamiento y la simple tranquilidad puede ser suficiente. Si se puede identificar una causa, eliminarla puede ser la solución más efectiva. El tratamiento de las alucinaciones hipnagógicas puede depender de cambios de comportamiento y del uso de medicamentos que estabilizan el sueño. Es importante mantener un horario regular de sueño y vigilia con una hora constante para despertarse y acostarse. Debe pasar una cantidad adecuada de tiempo en la cama para satisfacer sus necesidades de sueño. Debe evitarse la privación del sueño. En el caso de la narcolepsia, se pueden recetar medicamentos que mejoran la estabilidad del sueño, como el oxibato de sodio (Xyrem).
Una palabra de MEDSALUD
Ocasionalmente pueden ocurrir alucinaciones hipnagógicas sin consecuencias. Si es recurrente y molesto, y está asociado con otros síntomas que sugieren narcolepsia, se recomienda una evaluación adicional por parte de un médico del sueño certificado por la junta. El tratamiento puede proporcionar un alivio eficaz y facilitar la transición al sueño.