Si su ser querido ha sufrido una lesión cerebral grave, como un derrame cerebral, es posible que el personal médico le pida que actúe como principal responsable de la toma de decisiones. La mayoría de las decisiones que se deben tomar no son abrumadoras ni controvertidas (por ejemplo, ¿podemos obtener su consentimiento para colocar una vía intravenosa para administrar líquidos?), pero algunas decisiones pueden ser particularmente difíciles de tomar.
Una decisión difícil es si una familia debe o no permitir que el personal médico coloque una sonda de alimentación permanente para su ser querido. Si se enfrenta a esta pregunta, es posible que tenga algunas preguntas.
Por qué alguien puede necesitar una sonda de alimentación
Cuando una persona tiene un daño grave en el cerebro, puede dificultarle masticar y tragar, además de no estar alerta, por lo que puede ser necesario un tubo de alimentación para administrar líquidos y nutrición esenciales durante este tiempo.
A menudo, los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular reciben líquidos por vía intravenosa para mantener la hidratación en los primeros días después de un accidente cerebrovascular. Sin embargo, la nutrición es muy importante y los líquidos intravenosos no pueden proporcionar toda la nutrición que necesita su ser querido.
Si su ser querido tarda más de unos pocos días en recuperarse, el personal del hospital puede colocar un tubo en la nariz y hasta el estómago para administrar alimentos. Esto se llama sonda de alimentación temporal, también llamada sonda nasogástrica, y se puede colocar con bastante facilidad al lado de la cama sin ningún medicamento anestésico, incisiones o puntos. Se recomienda usar este tipo de sonda de alimentación temporal hasta por un mes.
Otro tipo de sonda de alimentación, una sonda de alimentación permanente, también llamada alimentación enteral, que requiere colocación quirúrgica y extirpación quirúrgica. Después de algunas semanas o un mes, se debe considerar una forma más permanente de alimentación si su ser querido no puede comer.
¿Por qué usar una sonda de alimentación permanente?
Hay varios beneficios para una sonda de alimentación temporal, que se basan principalmente en la facilidad con la que se puede colocar y quitar. Pero también hay varias desventajas. Un estudio señala varias posibles complicaciones que incluyen, entre otras, infecciones, sondas de alimentación obstruidas, fuga periestomal, sangrado y daño hepático.
Cuando se trata de tomar una decisión sobre la colocación de una sonda de alimentación permanente, hay varias razones importantes por las que no es aconsejable esperar demasiado.
Infección: Hay una alta incidencia de infecciones asociadas con el uso a largo plazo de sondas de alimentación temporales. Debido a la forma en que se colocan las sondas de alimentación temporales, las partículas de alimentos pueden entrar en los pulmones y causar neumonía por aspiración. La colocación de una sonda de alimentación a largo plazo puede reducir el alto riesgo de neumonía por aspiración y otras infecciones.
Otras complicaciones: Una sonda de alimentación temporal no es muy segura y puede caerse fácilmente y requerir reemplazo. Si bien la colocación no es un procedimiento enorme, el reemplazo frecuente de una sonda de alimentación puede causar sangrado o abrasión en el camino hacia la nariz y el esófago.
Comodidad: Las sondas de alimentación pueden ser molestas o irritantes, y algunos supervivientes de accidentes cerebrovasculares que no cooperan del todo se las quitan e incluso pueden negarse a que se las reemplacen.
Nutrición: Si su ser querido no come porque tiene un daño cerebral severo, puede ser imposible determinar si finalmente podrá comer solo y cuándo. Este período de espera puede ser más seguro si se coloca una sonda de alimentación permanente para maximizar la nutrición. Esto ayuda a mantener a su ser querido fuerte y bien nutrido durante el período de recuperación del accidente cerebrovascular.
Se puede retirar una sonda de alimentación a largo plazo, y ese es el objetivo final, pero la extracción requiere un procedimiento.
Directrices clínicas para sondas de alimentación post-ictus
Las pautas clínicas para la recuperación de accidentes cerebrovasculares publicadas por la Asociación Estadounidense del Corazón y la Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares recomiendan la colocación de una sonda de alimentación dentro de los siete días posteriores a un accidente cerebrovascular para los pacientes que no pueden tragar con seguridad. Esto ayuda a evitar la desnutrición y las complicaciones asociadas. Su proveedor de atención médica trabajará con usted para determinar si su ser querido entra o no en esta categoría.
Cuidado de una sonda de alimentación permanente
Muchas familias dudan en permitir una sonda de alimentación permanente porque, de hecho, requiere algunos cuidados en el hogar. Una vez que le quiten la sonda de alimentación permanente a su ser querido, no podrá tolerar todos los alimentos de inmediato y tendrá que adaptarse lentamente a comer alimentos por la boca.
Sin embargo, tenga la seguridad de que estos problemas son muy familiares para el equipo de atención del accidente cerebrovascular de su ser querido y recibirá instrucciones y ayuda para asegurarse de que el cuidado del tubo, así como la recuperación una vez que se retira el tubo, sean seguros.