Puede haber muchas razones por las que un niño tiene dificultad para dormir por la noche, pero dos causas comunes se clasifican en una condición llamada insomnio conductual de la infancia. ¿Cuáles son los síntomas y las causas de la dificultad para conciliar el sueño en los niños? Los tutores pueden estar especialmente interesados en aprender cómo las rutinas para acostarse pueden optimizar el entrenamiento del sueño en recién nacidos, bebés, niños pequeños e incluso niños mayores.
¿Qué es el insomnio en los niños?
El insomnio se refiere a cualquier dificultad para conciliar o mantener el sueño, así como el sueño que simplemente no es reparador. Los niños pueden sufrir de insomnio por varias razones, incluidas las dificultades relacionadas con su entorno de sueño o los malos hábitos de sueño. Los tutores pueden contribuir sin darse cuenta al insomnio del niño al afectar su comportamiento de dos maneras:
Ambas condiciones resultan en insomnio, pero por distintas razones. En la primera condición, el tipo de asociación del inicio del sueño, las conductas tranquilizadoras de un tutor pueden interrumpir la capacidad del niño para conciliar el sueño cuando su tutor no está presente. En el tipo de establecimiento de límites, los tutores pueden perder el control del comportamiento de un niño (especialmente en los niños pequeños) a la hora de acostarse y al despertarse del sueño.
Los síntomas del insomnio en los niños
Los niños que no duermen lo suficiente comienzan a tener problemas de conducta y de salud. Imagínese cómo se siente después de una mala noche de sueño, y luego multiplíquelo en magnitud sin las habilidades de afrontamiento adecuadas o incluso formas de verbalizar sus frustraciones. Los niños se ponen de mal humor, se niegan a cooperar con solicitudes simples, lloran más y sufren crisis y berrinches completos. Los niños mayores pueden comenzar a tener problemas en la escuela, con poca atención, hiperactividad y bajo rendimiento escolar.
Más allá de simplemente no poder conciliar el sueño, otros aspectos del comportamiento e incluso el crecimiento se salen de control.
¿Qué causa el insomnio en los niños?
Hay una variedad de posibles causas de insomnio en los niños. A veces puede relacionarse con expectativas impropias de los tutores. Por ejemplo, a medida que los niños crecen, es posible que necesiten dormir menos. Si la hora de acostarse no se retrasa más tarde, el niño tendrá problemas para conciliar el sueño. Esto puede ser difícil para los tutores que disfrutaron del tiempo de tranquilidad en la noche una vez que los niños se acostaron.
Se debe acostar a los bebés cuando se están quedando dormidos, y preferiblemente antes de que se duerman. Si cada vez que el niño se duerme es en brazos de un tutor, el niño llorará si su tutor no está presente al despertar. A veces puede ser útil hacer la transición de la cama a una cuna antes de empezar a dormir. Los niños mayores pueden despertarse por la noche y ser capaces de calmarse para volver a dormirse sin necesidad de alimentarlos o cambiarles los pañales. Si el llanto persiste, puede ser útil seguir el método Ferber de extinción gradual. En pocas palabras, la cantidad de tiempo que se pasa esperando antes de responder al niño que llora se alarga gradualmente hasta que el niño ya no llora pidiendo ayuda.
En los niños pequeños, especialmente en aquellos que son capaces de verbalizar sus preferencias, las solicitudes incesantes de otra historia, un juguete favorito, un vaso de agua, un viaje al baño, etc. pueden usarse para retrasar la hora de acostarse de manera efectiva. Los niños mayores pueden despertarse en la noche e ir a la habitación de sus tutores. El niño puede insistir en pasar el resto de la noche en la cama de sus tutores, y un tutor somnoliento puede complacer la demanda de mala gana. Si los tutores pueden hacer cumplir reglas y límites estrictos, estos comportamientos cesarán gradualmente.
En raras ocasiones, los niños pueden tener insomnio que requiera evaluación y tratamiento adicionales.
Cómo mejorar el insomnio en los niños
Cuando ocurre cualquiera de estos problemas de comportamiento, el sueño de los tutores también puede verse muy afectado. A menudo genera angustia significativa dentro de las familias, pero afortunadamente las dificultades se abordan fácilmente con cambios simples relacionados con cada condición. Los dos tipos de insomnio conductual pueden mejorar rápidamente con educación y observación de reglas consistentes.
Una palabra de MEDSALUD
En algunos casos, es posible que se necesite más ayuda. Puede ser útil discutir las inquietudes con un médico infantil, también conocido como pediatra certificado por la junta, o incluso con un especialista pediátrico del sueño. Los niños con discapacidades pueden necesitar apoyo adicional. Los suplementos de melatonina parecen ser seguros para la mayoría de los niños para uso a corto plazo como ayuda para dormir. Los medicamentos recetados no están aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para su uso en niños.
Si tiene dificultades, obtenga el apoyo que necesita para que todos en la casa puedan dormir mejor. Nuestra