Los sellos torácicos son un tipo de vendaje que se usa para heridas punzantes profundas en el pecho, el cuello y el abdomen. Desempeñan un papel fundamental en la clasificación de primeros auxilios para este tipo de lesiones. Los sellos de pecho son comúnmente utilizados por los socorristas, incluidos los técnicos médicos de emergencia (EMT) y los médicos de campo militar, pero cualquier persona puede usarlos. Son fáciles de usar y se incluyen en muchos botiquines de primeros auxilios modernos.
Tomarse el tiempo para conocer los suministros de su botiquín de primeros auxilios, incluidos los sellos para el pecho, puede ayudarlo a conocer los tipos de lesiones que está preparado para atender. Es importante saber qué artículos tendrás a tu disposición antes necesitas usarlos.
Los sellos torácicos son tratamientos simples y efectivos que pueden salvar vidas si sabe cuándo y cómo usarlos. Es importante conocer esta información, incluso si no es un profesional de la salud ni está en el ejército.
Este artículo explica cómo y cuándo deben usarse los sellos torácicos y por qué son importantes.
¿Cómo funciona un sello de pecho?
La pared del tórax humano está formada por músculos, cartílagos y huesos (incluidas las costillas) que protegen los órganos vitales, las vías respiratorias y los principales vasos sanguíneos y ayudan a que el aire entre y salga de los pulmones.
Cuando respiramos, los músculos y cartílagos que se extienden a lo largo y entre las costillas hacen posible que nuestro pecho se expanda y se contraiga a medida que el aire entra y sale de nuestros pulmones a través de la tráquea (tráquea). La caja torácica se estira y los órganos y tejidos dentro de la cavidad torácica se desplazan a medida que los pulmones se llenan y se vacían. Un agujero en la pared torácica (por una herida de bala o de arma blanca, por ejemplo) puede interrumpir este sistema cerrado.
A medida que la pared torácica continúa expandiéndose y contrayéndose para respirar, el aire puede ingresar al tórax a través de la herida. El aire adicional en el pecho puede ejercer presión sobre los pulmones y dificultar que se llenen de aire. Esta es una condición seria llamada neumotórax (Latín para «aire en el pecho»). A veces también se le llama pulmón colapsado.
Una herida que hace burbujas de sangre cuando una persona respira es un signo revelador de que hay aire en el pecho que requiere tratamiento inmediato.
Al igual que con cualquier situación de emergencia donde se requieren primeros auxilios, hay pasos importantes a seguir. Después de llamar al 911, determinar que el área es segura y tomar las medidas necesarias para prepararse poniéndose guantes protectores, es hora de evaluar las heridas de la persona.
Si ve una herida punzante profunda en la pared torácica, o incluso sospecha que existe, aplique un sello torácico. Es mejor errar por el lado de la precaución y tomar las medidas adecuadas para mantener el aire fuera de la cavidad torácica. Aplicar un sello torácico no dañará a la persona, incluso si la herida no es lo suficientemente profunda como para que entre aire en la cavidad torácica.
Es importante tener en cuenta que algunas lesiones, como las heridas de bala, tienen tanto una entrada como una salida. Si la víctima recibió un disparo, es importante ver si la bala salió del cuerpo. Será necesario sellar ambos orificios para evitar un neumotórax.
Si está brindando tratamiento de emergencia para una herida en el pecho, siga estos pasos para aplicar un sello torácico:
- Seque el área lo mejor que pueda. Algunos kits de sellos torácicos incluyen gasa para este fin.
- Prepara el sello. Si está utilizando un sello comprado en una tienda, esto es tan fácil como quitar el respaldo para exponer la parte adhesiva (adhesivo). Si estás haciendo los tuyos, prepara tu material y corta pedazos de cinta para que los tengas listos.
- Aplicar el sello. Cada sello vendrá con sus propias instrucciones.
- Supervise a la persona hasta que llegue el personal de emergencia. Si nota problemas respiratorios, es posible que deba «eructar» el sello torácico o aplicar uno nuevo.
El mejor momento para aplicar un sello torácico es después de que el paciente exhala. De esta manera, su pecho tiene la menor cantidad de aire.
Sellos de pecho ventilados
El propósito de un sello torácico es evitar que entre aire en la cavidad torácica a través de una herida en la pared torácica. Pero, ¿qué sucede si entra aire en el cofre antes de que pueda aplicar el sello? Algunos sellos de pecho tienen aberturas, llamadas respiraderos, que evitan que entre aire, pero también permiten que el aire atrapado escape de manera segura.
Tipos de sellos de pecho
La siguiente lista incluye sellos de pecho comunes disponibles en el mercado y cómo usarlos. También dice cómo puede hacer un sello de pecho usted mismo si no tiene uno en su botiquín de primeros auxilios.
Una palabra de MEDSALUD
Las situaciones de primeros auxilios de emergencia pueden ser aterradoras, especialmente si no está seguro de cómo manejar una lesión grave, como una herida en el pecho. Un dispositivo simple como un sello de pecho puede salvar una vida cuando se usa correctamente.
Tomarse el tiempo para comprender cómo usar los suministros en su botiquín de primeros auxilios antes de que los necesite puede ayudarlo a estar preparado para ayudar en situaciones de vida o muerte.
Preguntas frecuentes
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¿Dejará de sangrar un sello torácico?
Un sello torácico está diseñado para evitar que entre aire en la cavidad torácica a través de una herida. Aunque puede retrasar el sangrado, no necesariamente lo detendrá.
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¿Qué significa hacer eructar un sello de pecho?
Hacer eructar un sello de pecho implica permitir que el aire salga de la herida cubierta por el sello. Para hacer eructar un sello de pecho, levante suavemente una esquina del vendaje. Esto permitirá que el aire salga del espacio y puede ayudar al paciente a respirar más fácilmente.
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¿Qué es el vendaje oclusivo?
Un vendaje oclusivo es un tipo de vendaje que proporciona una barrera sobre una herida y no permite el paso del aire. Un sello torácico es un tipo de vendaje oclusivo diseñado específicamente para tratar heridas torácicas que podrían causar un neumotórax.
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¿Cuándo debe usar un sello de pecho?
Los sellos torácicos se utilizan en el tratamiento de heridas punzantes en la pared torácica. Si está brindando primeros auxilios y sospecha una lesión en la pared torácica, aplicar un sello torácico a la herida puede prevenir un neumotórax, que es potencialmente mortal.