El rápido ascenso de Omicron en los EE. UU. y en todo el mundo ha dejado muy claro que esta variante de COVID-19 no es la misma que las cepas anteriores del virus. Omicron no solo es altamente contagioso, sino que los informes sugieren que sus síntomas también son ligeramente diferentes a los de otras variantes de COVID-19, incluido Delta.
Una cosa está clara: las infecciones por Omicron están aumentando rápidamente en los niños. Se informaron más de 580 000 casos pediátricos de COVID-19 la semana que finalizó el 6 de enero, un aumento del 78 % con respecto a los casos informados la semana anterior.
Si bien todavía no hay mucha investigación extensa sobre Omicron en niños, hay algunas investigaciones preliminares e informes anecdóticos que pintan una imagen de cómo es estar infectado con esta variante.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades no han actualizado sus síntomas de COVID-19 desde febrero de 2021. Esa lista incluye:
- Fiebre o escalofríos
- Tos
- Falta de aire o dificultad para respirar
- Fatiga
- Dolores musculares o corporales
- Dolor de cabeza
- Nueva pérdida del gusto o del olfato
- Dolor de garganta
- Congestión o secreción nasal
- Náuseas o vómitos
- Diarrea
Pero un informe de los CDC publicado a mediados de diciembre analizó datos de 43 personas que tenían COVID-19 causado por Omicron a principios de ese mes y descubrió que algunos síntomas eran más comunes que otros. Los incluidos:
- Tos
- Fatiga
- Congestión
- Rinorrea
- Dolor de cabeza
Dra. Maya Ramagopalprofesor asociado de pediatría en la Escuela de Medicina Rutgers-Robert Wood Johnson, le dijo a MEDSALUD que «los síntomas [in kids] puede ser similar a la que se observa en los adultos”.
Dr. Daniel S. Ganjian, FAAPpediatra del Providence Saint John’s Health Center en California, le dijo a MEDSALUD que su práctica no ha visto tantos casos de niños que pierden el sentido del gusto y el olfato con Omicron como lo hicieron con otras variantes del virus.
“Lo que solemos ver es fiebre, tos y secreción nasal, eso es Omicron”, dijo. “A veces también vemos vómitos y diarrea”.
Ganjian dijo que los niños con Omicron también pueden tener crup, una tos áspera. “Suena como un ladrido de foca cuando tosen”, agregó.
¿Qué es el crup?
El crup es una enfermedad común en los niños que causa inflamación de la laringe (también conocida como laringe) y la tráquea (tráquea). Esa hinchazón hace que las vías respiratorias debajo de las cuerdas vocales se estrechen, lo que hace que la respiración sea ruidosa y difícil. El crup es más común en niños entre las edades de tres meses a cinco años. Después de esa edad, no es muy común porque la tráquea en los niños mayores es más grande y es menos probable que la hinchazón interfiera con su respiración.
El crup generalmente es causado por una infección y es más común en otoño e invierno que en otras épocas del año.
“Omicron causa una infección de las vías respiratorias superiores, lo que provoca una tos característicamente ladradora o parecida a la de una foca”, dijo Ramagopal. “Dado que las vías respiratorias superiores son más estrechas en los niños que en los adultos, incluso una ligera inflamación provoca síntomas de crup”.
Lo que esto significa para ti
La variante Omicron se ha extendido rápidamente por todo el país y está causando síntomas similares a los del resfriado en los niños. Si su hijo desarrolla signos de COVID-19, incluido crup, comuníquese con su pediatra sobre los próximos pasos.
Cómo tratar el crup en niños
Hay algunas cosas que puede hacer para tratar el crup inducido por COVID en su hijo:
- Lleva a tu hijo al aire fresco. Esto puede ayudar a calmar sus vías respiratorias y facilitarles la respiración, dijo Ramagopal.
- Use un vaporizador en la habitación de su hijo por la noche. El aire cálido y húmedo generado por un vaporizador ayuda a relajar las cuerdas vocales, anotó Ganjian.
- Mantenerlos en un baño de vapor. Es el mismo concepto que el vaporizador. “El vapor caliente creado al abrir la ducha puede ayudar a aliviar [symptoms]”, dijo Ramagopal.
- Trate de mantener a su hijo tranquilo. “Por lo general, respiran mejor cuando no están llorando”, dijo Ganjian.
Cuándo llamar a su pediatra
Si su hijo desarrolla crup u otros signos de COVID-19, es una buena idea consultar con su pediatra sobre los próximos pasos, dijo Ganjian.
“No se puede asumir que es COVID-19 o ‘solo’ COVID-19”, dijo. “Acabo de tener un paciente con COVID-19 y RSV juntos, y solo tenían síntomas similares a los de un crup. Es por eso que nos gusta probar estas cosas».
También querrá llamar a su médico lo antes posible si su hijo tiene fiebre alta, está letárgico y tiene un dolor de garganta tan intenso que no puede comer ni beber, dijo Ramagopal.
En general, a la mayoría de los niños que contraen Omicron les va bien, anotó Ganjian. Pero querrá estar atento a signos de una infección más grave, por si acaso.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.