Existen diferentes formas de linfoma no Hodgkin (LNH). Algunas formas crecen agresivamente, mientras que otras se desarrollan durante un período de tiempo más largo.
Comparativamente, algunas formas de NHL son curables, mientras que otras no lo son.
Como resultado, el tratamiento varía según la forma de LNH que tenga una persona y otros factores, como la salud general y la agresividad del cáncer.
El tratamiento específico para el LNH puede incluir quimioterapia, radioterapia, anticuerpos monoclonales, terapia dirigida y trasplantes de médula ósea o de células madre. En algunos casos, un proveedor de atención médica puede recomendar un enfoque de esperar y ver.
Este artículo detallará cómo se trata el NHL.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento típico para las personas con LNH. Los medicamentos de quimioterapia se administran por vía intravenosa. Los medicamentos tienen como objetivo destruir las células cancerosas. Los médicos suelen utilizar una combinación de medicamentos de quimioterapia para tratar el LNH en adultos.
Los medicamentos de quimioterapia comunes que se usan para tratar el LNH incluyen:
- bendamustina
- carboplatino
- clorambucilo
- cisplatino
- Cladribina (2-CdA)
- ciclofosfamida
- Citarabina (ara-C)
- doxorrubicina
- Etopósido (VP-16)
- fludarabina
- gemcitabina
- ifosfamida
- metotrexato
- oxaliplatino
- pentostatina
- pralatrexato
- vincristina
Efectos secundarios de la quimioterapia
Los posibles efectos secundarios del tratamiento de quimioterapia pueden incluir:
- Perdida de cabello
- Náuseas y vómitos
- Úlceras de boca
- pérdida de apetito
- Constipación
- Diarrea
- Fácil sangrado o hematomas
- Infecciones frecuentes
- Fatiga
- Dificultad para respirar
Además, algunos medicamentos de quimioterapia tienen efectos secundarios específicos a largo plazo, como:
- daño de la vejiga
- Daño al corazón
- Neuropatía
- Problemas de fertilidad
- daño pulmonar
Terapia Dirigida
Las terapias dirigidas son medicamentos que se dirigen a células específicas, como las células cancerosas. Esto significa que, a diferencia de la quimioterapia, es menos probable que afecten a las células sanas.
Los tipos utilizados para tratar el LNH incluyen:
- Anticuerpos monoclonales como Rituxan (rituximab)
- Inhibidores del proteasoma
- inhibidores de la cinasa
- Inhibidores de la histona metiltransferasa
- Terapia con inhibidores del linfoma-2 de células B (BCL-2)
Efectos secundarios de la terapia dirigida
Los efectos secundarios de los tratamientos dirigidos dependen del medicamento. Ejemplos de posibles efectos adversos incluyen:
- Náuseas y vómitos
- pérdida de apetito
- Daño en el nervio
- Fatiga
- Anemia
- Dolor de cabeza
- Diarrea
- Dolor muscular
- Erupción
- Tos
- Dolor abdominal
inmunoterapia
La inmunoterapia utiliza el propio sistema inmunitario del cuerpo para atacar las células cancerosas. A veces, las inmunoterapias también se conocen como terapias dirigidas porque afectan el crecimiento de células cancerosas específicas.
Los ejemplos de inmunoterapias que un médico puede recomendar para tratar el LNH incluyen:
- Inhibidores del punto de control inmunitario
- Inmunomoduladores como Revlimid (lenalidomida)
- Terapia de células T con CAR
Procedimientos dirigidos por especialistas
Radioterapia
La radioterapia implica el uso de radiación de alta energía para destruir las células cancerosas. Los médicos generalmente usan radioterapia externa para tratar el LNH. Esto implica el uso de una máquina para enviar radiación a áreas específicas del cuerpo afectadas por el cáncer.
La radiación se utiliza en los siguientes casos:
- Como tratamiento de primera línea para algunos tipos de LNH en etapa temprana
- Para el cáncer más agresivo, junto con la quimioterapia
- Como tratamiento de cuidados paliativos
- Junto con un trasplante de células madre
Efectos secundarios de la radioterapia
Los posibles efectos secundarios de la radioterapia incluyen:
- Problemas de la piel como ampollas.
- Fatiga
- Diarrea
- Náuseas
- Mayor riesgo de infecciones
- Úlceras de boca
- Problemas para tragar
Los efectos secundarios pueden diferir según el área del cuerpo que recibe la radiación. Por ejemplo, es más probable que la radiación en el abdomen cause efectos secundarios gastrointestinales.
La radiación también puede causar posibles efectos secundarios a largo plazo, como:
- Daño pulmonar y problemas respiratorios.
- Mayor riesgo de ataque al corazón
- Problemas tiroideos
- Efectos cognitivos como dificultad para concentrarse y pérdida de memoria (específicamente en el caso de la radiación cerebral)
Trasplante de células madre
Los médicos pueden usar trasplantes de células madre para tratar a aquellos cuyo LNH regresa después del tratamiento inicial. Un trasplante de células madre permite el uso de dosis más altas de quimioterapia que dañan la médula ósea. Luego, la médula ósea se reemplaza por un trasplante de células madre.
Las células madre son células que pueden producir otras células. En la médula ósea, producen glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Se pueden obtener de la médula ósea (por aspiración) o de la sangre periférica (procesando la sangre para obtenerlos mientras se devuelven los glóbulos rojos y el plasma al donante).
En el LNH, por lo general las células madre se recolectan de la persona que se va a tratar y se almacenan hasta que llega el momento de devolverlas mediante infusión. A veces se utilizan células madre de donantes, pero deben ser estrechamente compatibles.
Cirugía
En raras ocasiones, en los casos de LNH, los médicos pueden recomendar una cirugía para extirpar el tejido canceroso. La cirugía se usa más comúnmente para diagnosticar y clasificar el linfoma (determinar cuánto se ha propagado).
Ensayos clínicos
Algunos tratamientos se encuentran actualmente en ensayos clínicos, como la terapia de vacunas, en la que se administra una sustancia para estimular el sistema inmunitario para que ataque las células cancerosas. Las personas con LNH deben hablar con sus médicos sobre la posible inscripción en un ensayo clínico.
Remedios caseros y estilo de vida
No hay evidencia de que los remedios caseros o los cambios en el estilo de vida puedan prevenir o tratar el LNH.
Sin embargo, mientras está bajo tratamiento de quimioterapia, tiene un mayor riesgo de contraer infecciones. Use buenas tácticas de prevención de infecciones, como evitar las multitudes, mantenerse alejado de cualquier persona enferma y practicar la manipulación y preparación segura de alimentos.
Además, hable con su equipo de atención médica sobre qué vacunas pueden ayudarlo a evitar infecciones, incluida la vacuna contra el COVID-19.
Medicina Complementaria y Alternativa (CAM)
La CAM no puede curar el LNH. Sin embargo, algunas terapias pueden ayudar a aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de una persona. Ejemplos incluyen:
- Acupuntura: Esta terapia consiste en colocar agujas muy finas en puntos específicos del cuerpo. Puede ayudar con el control del dolor y los efectos secundarios de la quimioterapia, como náuseas y vómitos. Sin embargo, algunas personas no deberían someterse a la acupuntura, incluidas aquellas con un alto riesgo de infección. Siempre hable con un médico antes de probar un tratamiento alternativo.
- aromaterapia: Inhalar ciertos aceites esenciales puede ayudar a una persona a relajarse y dormir.
- Masaje: La terapia de masaje también puede ayudar a mejorar el sueño, limitar la fatiga y controlar el estrés y la ansiedad.
- Terapia creativa: El uso de las artes (p. ej., música, dibujo y pintura) puede proporcionar una salida útil para algunas personas con LNH, lo que puede mejorar el estado de ánimo y ayudar con los niveles de fatiga.
Si bien algunas terapias alternativas pueden ayudar a tratar los efectos secundarios de la quimioterapia u otros tratamientos recetados por el médico, no reemplazan los tratamientos recomendados por su médico.
Resumen
El LNH es un tipo de cáncer que afecta a los glóbulos blancos llamados linfocitos. Puede ser agresivo o de crecimiento lento. El tratamiento depende de muchos factores, como la edad, el estado de salud general y el tipo de LNH de la persona.
Los médicos generalmente usarán una combinación de tratamientos para tratar el LNH, que incluyen quimioterapia, radiación, terapia dirigida, trasplantes de células madre y, a veces, cirugía.
Una palabra de MEDSALUD
Existe una gran cantidad de información sobre las opciones de tratamiento eficaces disponibles para el LNH. Sin embargo, también hay muchas fuentes que afirman curas «naturales» no comprobadas. Es importante hablar con su médico si planea probar tratamientos alternativos como la acupuntura. Su médico puede ayudarlo a determinar el mejor curso de acción para tratar el LNH.