El Síndrome de Guillain-Barré (GBS) se refiere a una familia de trastornos a menudo provocados por una infección, que causa daño al sistema nervioso periférico. No existe una cura conocida para la enfermedad, pero existen tratamientos que pueden reducir la gravedad de los síntomas a medida que su cuerpo se recupera. También es posible que necesite atención hospitalaria para controlar las complicaciones graves del SGB, como los problemas respiratorios.
Dos opciones de tratamiento se enfocan en retardar el daño continuo a las células nerviosas y ayudar a acelerar la recuperación.
Este artículo explica cómo manejar los síntomas, los tratamientos para detener el daño a los nervios y qué esperar en términos de una recuperación completa.
Cambios en el estilo de vida
Para controlar las complicaciones del GBS, es posible que deba realizar algunos cambios en el estilo de vida o utilizar herramientas de atención de apoyo.
- Prevención de la neumonía: GBS puede ponerlo en riesgo de neumonía y enfermedades respiratorias. Hable con su proveedor de atención médica sobre cómo puede tomar medidas adicionales para limitar el riesgo de desarrollar estas enfermedades.
- Monitor de pulso cardiaco: El uso de un monitor cardíaco puede ayudarlo a realizar un seguimiento de su función cardíaca y obtener asistencia de emergencia si experimenta problemas cardíacos relacionados con el GBS.
- Prevención de coágulos de sangre: Los calcetines de compresión, los puños inflables y los anticoagulantes pueden ayudar a prevenir los coágulos de sangre, que son muy comunes a medida que su movilidad disminuye con el GBS.
Monitoreo Hospitalario
Debido a que los síntomas de GBS pueden progresar rápidamente y provocar complicaciones graves, a menudo es necesario someterse a un control continuo. Es posible que lo admitan en un hospital para que su proveedor de atención médica pueda realizar un seguimiento de las funciones vitales.
Respiración: Los proveedores de atención médica harán un seguimiento de su capacidad para respirar y tomarán medidas de respiración con frecuencia. Esas medidas generalmente incluyen la capacidad vital forzada, la cantidad de aire que puede exhalar a la fuerza después de respirar lo más profundo posible.
Tragar: La pérdida de la función nerviosa involuntaria puede disminuir su capacidad para tragar, lo que puede hacer que necesite una sonda de alimentación.
Si su condición continúa debilitándose, es posible que lo admitan en una unidad de cuidados intensivos y lo coloquen en ventilación mecánica si es necesario. También pueden ser necesarias medidas adicionales para regular otras características autonómicas, como la frecuencia y el ritmo cardíacos.
La mayoría de las personas con síndrome de Guillain-Barré alcanzan su punto más débil dentro de las dos o tres semanas posteriores a la primera vez que notan los síntomas.
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El tratamiento principal del GBS se centra en disminuir la gravedad de los ataques. Los investigadores han descubierto que la forma más eficaz de hacerlo es filtrando los anticuerpos problemáticos de la sangre que atacan los nervios periféricos. Comúnmente se usan dos tipos de tratamientos para bloquear estos anticuerpos.
- Plasmaféresis
- Tratamiento de inmunoglobulinas
Ambos tratamientos reducen eficazmente el daño al sistema nervioso y aceleran la recuperación. Sin embargo, deben iniciarse dentro de las dos semanas posteriores a la aparición de los síntomas de GBS.
Plasmaféresis
El intercambio de plasma (PE), también llamado plasmaféresis, es similar a la diálisis renal. Implica eliminar la parte líquida de la sangre (en lugar de las células sanguíneas) del cuerpo. Luego, el plasma se filtra y la sangre se devuelve al cuerpo con un líquido sustituto en lugar del plasma original.
Este proceso generalmente se realiza entre tres y cinco veces, generalmente con un día entre sesiones para que el cuerpo se reajuste al nuevo plasma. Los riesgos son pocos pero incluyen problemas sanguíneos.
Inmunoglobulinas intravenosas
Las inmunoglobulinas intravenosas (IVIg) son un proceso mediante el cual se inyectan inmunoglobulinas de donantes sin GBS en su cuerpo para contrarrestar o diluir los anticuerpos que funcionan mal.
Se ha demostrado que IVIg acorta el tiempo que lleva recuperarse de Guillain-Barré, aunque nadie sabe exactamente por qué funciona. La cantidad de riesgo es similar a la plasmaféresis, pero en lugar de problemas sanguíneos, la IgIV puede provocar reacciones alérgicas, hepatitis o problemas renales.
La investigación muestra que la IgIV y la plasmaféresis son igualmente buenas para tratar el síndrome de Guillain-Barré, y no hay un beneficio claro al hacer ambas cosas juntas. En casos severos, algunos médicos todavía harán intercambio de plasma seguido de IgIV.
Pronóstico
La PE y la IgIV no son terapias de acción rápida. Se necesitan más de cuatro semanas para ver una mejoría en el 40 % de las personas tratadas con uno de los procedimientos. Esto no significa que las terapias no estén funcionando. En estos casos, la enfermedad progresaría aún más si no se administran tratamientos.
La mayoría de las personas se recuperan bien del síndrome de Guillain-Barré, pero la velocidad y la integridad de la recuperación varían significativamente. Algunas formas, como la neuropatía axonal sensorial y motora aguda (AMSAN), requieren más tiempo para recuperarse.
Cuanto más grave es el caso, más largo es el tiempo de recuperación. Los nervios tardan mucho tiempo en volver a crecer, solo unos milímetros por día, y si el daño es extenso, puede llevar hasta un año o más recuperar la función. En algunos casos, permanecerán algunos déficits, como dificultad con los movimientos de los dedos pequeños o entumecimiento residual.
Rehabilitación
A medida que los síntomas de GBS mejoran, con frecuencia se requiere cierta cantidad de rehabilitación en forma de varias terapias para una recuperación completa.
Resumen
La gravedad de los síntomas del GBS varía mucho de un caso a otro. Controlar el entumecimiento, el dolor y la debilidad es el paso inicial en el tratamiento de la enfermedad. Debido a que los síntomas menores del síndrome de Guillain-Barré pueden progresar rápidamente y volverse devastadores, es posible que su proveedor de atención médica quiera mantenerlo bajo observación en el hospital.
Dos tratamientos, el intercambio de plasma y las inmunoglobulinas intravenosas, son efectivos para reducir la cantidad de daño que el GBS inflige al sistema nervioso y acelera el tiempo de recuperación. Estos tratamientos deben iniciarse dentro de las primeras semanas de aparición de los síntomas.
Es posible que sea necesario seguir los tratamientos con terapia física, ocupacional o del habla para ayudarlo a recuperarse por completo.
Guillain-Barré puede ser un trastorno grave, pero más del 95 % de las veces, las personas se recuperan hasta cierto punto. La recaída es poco común, con solo alrededor del 2% al 6% de retroceso. El camino puede ser largo y desafiante, pero al final, la mayoría de las personas pueden dejar atrás a Guillain-Barré.