La hepatitis D es un virus que causa una infección solo en personas que ya tienen hepatitis B o que contraen hepatitis D y B al mismo tiempo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), afecta a casi el 5% de las personas en todo el mundo que ya tienen hepatitis B. Un proveedor de atención médica que sospecha una infección por hepatitis D generalmente usará análisis de sangre básicos para confirmar el diagnóstico.
Este artículo analizará más de cerca cómo los proveedores de atención médica generalmente diagnostican la hepatitis D.
Autocomprobaciones
Los síntomas de la hepatitis D pueden no ser tan obvios y pueden imitar los síntomas de otras afecciones. Es posible que no tenga ningún síntoma durante la fase aguda de la enfermedad.
Los síntomas pueden incluir:
- Fiebre
- Náuseas
- Fatiga
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos)
- Malestar general (sensación general de malestar)
- Dolor abdominal en el área superior derecha, cerca del hígado
- orina de color oscuro
Una infección crónica de hepatitis D ocurre cuando su cuerpo no puede combatir la infección. A menudo, el primer signo de hepatitis D crónica implica síntomas de daño hepático.
Los síntomas pueden incluir:
- Ictericia
- Fatiga
- Enrojecimiento en las palmas
- Arañas vasculares (grupos visibles de pequeñas venas superficiales)
- Hinchazón del abdomen
- Dificultad para concentrarse
Si experimenta una combinación de estos síntomas, considere programar una cita con su proveedor de atención médica.
Examen físico
Si su proveedor de atención médica ya sabe que tiene una infección por hepatitis B existente, es posible que sospeche una nueva infección por hepatitis D si sus síntomas empeoran repentinamente.
Algunos signos físicos a tener en cuenta incluyen:
- Ictericia
- Enrojecimiento en las palmas
- La presencia de arañas vasculares.
- Hinchazón abdominal que puede indicar problemas con el hígado o el bazo
También pueden hacerle preguntas para determinar si está en riesgo de contraer una infección por hepatitis B o D, como:
- ¿Ha viajado recientemente a un lugar donde la hepatitis B o D es común?
- ¿Es usted un consumidor de drogas por vía intravenosa?
- ¿Tienes VIH (virus de la inmunodeficiencia humana)?
- ¿Eres un hombre que tiene sexo con hombres?
- ¿Ha sido vacunado contra la hepatitis B?
Laboratorios y Pruebas
Los proveedores de atención médica usan varias pruebas para ayudar a diagnosticar la hepatitis D.
Análisis de sangre
Los siguientes análisis de sangre se pueden usar para hacer un diagnóstico de hepatitis D:
- Pruebas de hepatitis B: Si aún no le han diagnosticado hepatitis B, se puede realizar esta prueba.
- Prueba de anticuerpos totales contra la hepatitis D: Esta prueba verifica la presencia de anticuerpos producidos en respuesta a una infección por hepatitis D, incluidas la inmunoglobulina M (IgM) y la inmunoglobulina G (IgG). Esta prueba puede confirmar la presencia de una infección por hepatitis D y si la infección es crónica o aguda.
- Prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) cuantitativa del ARN de la hepatitis D: Los proveedores de atención médica usan esta prueba si su prueba de anticuerpos es positiva. Es otra forma de confirmar un diagnóstico de hepatitis D y determinar si la infección está activa o no.
Otras pruebas
Las pruebas mencionadas anteriormente son las principales formas en que los proveedores de atención médica confirman una infección por hepatitis D. Las siguientes pruebas pueden ayudar a determinar si está respondiendo al tratamiento:
- fibroscan: Esta tecnología de ultrasonido ayuda a los proveedores de atención médica a monitorear su hígado y detectar posibles daños.
- Pruebas de función hepática (LFT): Este panel de análisis de sangre para enzimas y proteínas hepáticas monitorea la función hepática y detecta lesiones hepáticas.
- Recuento de plaquetas: Este análisis de sangre (si el recuento es bajo) puede indicar que tiene hipertensión portal, una complicación que puede surgir debido a la cicatrización del hígado.
Diagnóstico diferencial
Es crucial que los proveedores de atención médica realicen pruebas para descartar otros diagnósticos (un proceso llamado diagnóstico diferencial), especialmente porque los síntomas de la hepatitis D son los mismos que los de otras formas de hepatitis viral.
Los síntomas de la hepatitis D crónica también pueden imitar:
- Hepatitis A, B, C o E: diferentes tipos de hepatitis viral
- Hepatitis alcohólica: Inflamación del hígado por beber demasiado alcohol
- Absceso hepático: un área amurallada de pus en el hígado
- Hepatitis autoinmune: su sistema inmunológico ataca por error a su hígado
- Síndrome de Budd-Chiari: un bloqueo en las venas hepáticas que drenan el hígado provoca una acumulación de sangre en el hígado
- Colecistitis: inflamación de la vesícula biliar
- Colangitis: Infección de las vías biliares
Resumen
La hepatitis D a veces es difícil de diagnosticar porque las personas pueden no tener síntomas cuando contraen el virus por primera vez. Algunas personas pueden experimentar solo síntomas vagos como malestar general y fatiga, lo que dificulta determinar un diagnóstico.
A veces, los signos físicos de la hepatitis D, como la piel amarillenta y la hinchazón del vientre, pueden ser una pista para el diagnóstico. Pero un examen físico no es suficiente para confirmar un diagnóstico, ya que existe una superposición de síntomas entre los diferentes tipos de hepatitis viral. Para diagnosticar la hepatitis D, los proveedores de atención médica usan análisis de sangre, incluidas pruebas de anticuerpos y PCR.
Una palabra de MEDSALUD
Si cree que puede tener hepatitis D, es esencial hacer una cita con un proveedor de atención médica para confirmar un diagnóstico. El tratamiento oportuno de la afección puede ayudar a prevenir complicaciones y limitar el daño hepático a largo plazo.