A gonorrea el diagnóstico se basa en el análisis de laboratorio de una muestra de orina o un frotis del área potencialmente infectada (vagina, uretra o garganta, por ejemplo). Si no puede ver a un médico, o prefiere manejar esto en privado, también hay kits que puede usar para autoevaluarse desde su casa.
Si sospecha que ha sido infectado con Neisseria gonorrhoeae, la bacteria que causa la gonorrea, es importante que consulte a un proveedor de atención médica. Esta infección de transmisión sexual (ITS) a menudo no causa síntomas, por lo que debe hacerse la prueba incluso si se siente bien.
Laboratorios y Pruebas
Hay tres pruebas que se utilizan para diagnosticar la gonorrea:
- Cultivo bacterianoque busca el crecimiento de N. gonorrhoeae
- tinción de Gramen el cual N. gonorrhoeae se ve bajo un microscopio con la ayuda de tintes especiales
- Prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT)que puede proporcionar evidencia genética de infección
Cada uno tiene ventajas y limitaciones.
Cultivo bacteriano
Un cultivo bacteriano puede ser muy eficaz para diagnosticar la gonorrea de los genitales, el recto, los ojos o la garganta.
Las células recolectadas con un hisopo del área afectada se envían a un laboratorio, donde se agregan a una sustancia diseñada para promover el crecimiento de N. gonorrhoeae.
En términos generales, puede tomar de cinco a siete días recibir los resultados de un cultivo bacteriano. Si hay crecimiento, la prueba es positiva. Si no hay crecimiento, la prueba es negativa.
También se puede usar un cultivo para determinar si una bacteria es resistente a cualquiera de los antibióticos que se usan para tratar esta infección. Esto es especialmente importante si el tratamiento no elimina una infección o si infección gonocócica diseminada (IGD) desarrolla
La DGI es una complicación grave en la que N. gonorrhoeae se propaga a través del torrente sanguíneo a los órganos del cuerpo.
Si bien los resultados del cultivo pueden proporcionar una prueba definitiva de una infección, la prueba puede estropearse si el hisopo no se toma correctamente. Un cultivo bacteriano es sensible a la temperatura y puede ser menos preciso si hay errores en el manejo, almacenamiento, incubación o procesamiento de una muestra.
Tinción de Gram
La tinción de Gram se usa a menudo para diagnosticar una infección por gonorrea en los hombres.
Por lo general, se realiza mediante la obtención de un hisopo de la uretra (el tubo que permite que la orina fluya desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo), así como una muestra de orina de primera captura. First catch es un método por el cual se retiene la micción durante al menos una hora antes de la recolección y solo se recolectan los primeros 20 a 30 mililitros de orina.
Luego se agregan tintes especiales a las muestras para teñir las paredes de las bacterias, si las hay, para que puedan diferenciarse e identificarse con un microscopio.
Debe esperar recibir los resultados de la prueba de tinción de Gram en dos o tres días. Si la bacteria está presente, obtendrá un resultado positivo. Si no es así, su informe de laboratorio puede decir «negativo» o «ningún organismo visto».
Una prueba de tinción de Gram tiene una baja sensibilidad. Eso significa que es propenso a falsos negativos, o resultados que indican que la gonorrea no está presente cuando realmente lo está.
Como tal, un resultado negativo no puede considerarse definitivo. Serían necesarias otras formas de prueba.
Prueba de Amplificación Nucleica (NAAT)
La NAAT identifica los genes exclusivos de N. gonorrhoeae.
Una muestra de orina o un hisopo de la vagina, el cuello uterino o la uretra se envía a un laboratorio y se procesa mediante una técnica que puede producir aproximadamente mil millones de copias del material genético de las bacterias, si las hay. Esto permite detectar incluso pequeñas cantidades de bacterias, lo que lo hace muy preciso.
Los resultados de NAAT se pueden entregar en unas pocas horas. Puede esperar recibir su informe de laboratorio dentro de dos o tres días.
Debido a su velocidad y precisión, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que la NAAT se use para diagnosticar infecciones gonorreicas del recto y la garganta.
Diagnósticos diferenciales
Varias condiciones médicas pueden causar síntomas similares a los síntomas de la gonorrea.
Condiciones comunes que su proveedor de atención médica puede considerar durante su evaluación de diagnóstico:
Nuestra Guía de discusión para médicos a continuación puede ayudarlo a iniciar una conversación con su proveedor de atención médica sobre lo que pueden significar los diferentes resultados.
Pruebas en el hogar
Si cree que puede haber estado expuesto a la gonorrea, puede buscar signos y síntomas antes de buscar una prueba.
El estigma, la vergüenza y el miedo a la divulgación se encuentran entre las razones por las que algunas personas dicen que evitan hacerse la prueba de enfermedades de transmisión sexual (ETS). Pero también puede sentir que una prueba no es necesaria si se siente bien.
Recuerda que estar infectado y no tener síntomas es común.
Con este fin, un número cada vez mayor de defensores de la salud pública han respaldado el uso de pruebas de ETS en el hogar, que brindan a los consumidores la autonomía y la confidencialidad que desean.
Los kits caseros para la gonorrea más comercializados requieren que usted recolecte las muestras de hisopo y/o de orina en el hogar y las envíe por correo al laboratorio para su análisis. Luego inicia sesión en un sitio web seguro para obtener sus resultados en tres a cinco días hábiles.
Inconveniente de las pruebas en el hogar
A pesar del atractivo de las pruebas en el hogar, existen muchos inconvenientes.
La recolección de muestras tiende a ser más difícil de lo que sugieren los fabricantes, y los errores de los usuarios abundan.
Además, el costo de los kits puede ser prohibitivo. Sin seguro, el costo oscila entre $40 y varios cientos de dólares.
Si da positivo
Si recibe un resultado positivo para la gonorrea, debe someterse a una prueba de detección integral de ETS, que incluye clamidia, sífilis, tricomoniasis y VIH.
Es común contraer más de una de estas ETS al mismo tiempo, lo que se conoce como coinfección. Algunas coinfecciones, como el VIH, tienen más probabilidades de progresar si también tiene otra ETS.
Si usó una prueba en el hogar, debe obtener esta evaluación adicional a través de un médico.
Se recomienda encarecidamente que se comunique con sus parejas sexuales actuales y recientes y que se hagan la prueba (y reciban tratamiento, si es necesario). Si bien los CDC recomiendan que usted o su proveedor notifiquen a todas las parejas que tuvo relaciones sexuales dentro de los 90 días anteriores al inicio de cualquier síntoma o la confirmación de su diagnóstico, es posible que desee ir más atrás.
Una vez que se completa el tratamiento, no se requiere una prueba de seguimiento para confirmar que la infección haya desaparecido, siempre y cuando se usen los antibióticos recomendados.
Sin embargo, dadas las altas tasas de reinfección, su proveedor de atención médica puede solicitar que se le vuelva a realizar la prueba en tres meses, independientemente de si su(s) pareja(s) ha(n) sido tratada(s) o no.
Recomendaciones de detección
La gonorrea es la segunda ETS más común en los Estados Unidos y representa más de 600 000 infecciones en los últimos años.
Si bien la prueba de gonorrea cuando se sospecha una infección es importante, la detección de la infección (examinar si cree que podría tenerla o no) es importante para algunas personas.
Más específicamente, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (US Preventive Services Task Force, USPSTF) recomienda que se realicen pruebas de detección de gonorrea y otras ETS comunes en personas que tienen un mayor riesgo de exposición y/o complicaciones de la enfermedad.
- La gonorrea y la clamidia deben examinarse en las mujeres nacidas y en los hombres que tienen sexo con hombres.
- La gonorrea y la clamidia deben examinarse en las personas embarazadas que corren un mayor riesgo.
- La sífilis, la hepatitis B y el VIH deben someterse a pruebas de detección en todas las mujeres embarazadas.
- La sífilis, la hepatitis B y el VIH deben examinarse en hombres o mujeres que tienen un mayor riesgo.
- La prueba del VIH debe realizarse como parte de una visita de rutina al proveedor de atención médica para todas las personas de 15 a 65 años.
Se le considera en riesgo si alguna vez ha tenido múltiples parejas sexuales o ha tenido relaciones sexuales sin protección (incluido el sexo oral). Esto es cierto incluso si la exposición potencial ocurrió hace años.
Si estás infectado, seguirás siendo contagioso hasta que recibas tratamiento, y existe el riesgo de llevar la infección a una nueva relación sin siquiera saberlo.
El historial y los comportamientos sexuales de su pareja también pueden afectar su riesgo de contraer ETS.
Consulte a su proveedor de atención médica para una evaluación. O, para encontrar un sitio de prueba cerca de usted, visite el CDC en línea localizador de sitios de prueba. Muchas de las clínicas enumeradas ofrecen pruebas confidenciales de bajo costo o sin costo para residentes calificados.