La vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) es una serie de dos o tres inyecciones que se administran durante un período de seis a 12 meses para ayudar a prevenir la infección por VPH. De las tres vacunas contra el VPH autorizadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), solo una, Gardasil 9, está disponible y se usa en la actualidad.
La vacuna contra el VPH se usa más comúnmente para adolescentes de 11 y 12 años, pero potencialmente se puede administrar a cualquier persona de 9 a 45 años. Para aquellos de 13 a 17 años, Gardasil 9 se administra con mayor frecuencia en el consultorio de un médico, pero también se puede administrar en otros centros de atención médica como clínicas, departamentos de salud, hospitales y farmacias.
Aunque muchas compañías de seguros de salud pagarán por la vacuna, la cobertura puede variar entre los proveedores y las pólizas según una variedad de factores. Si se encuentra sin cobertura para la vacuna contra el VPH, hay algunas opciones que puede explorar para obtenerla a bajo costo o incluso sin costo alguno.
Este artículo repasa qué son y por qué es tan importante la vacunación contra el VPH.
La mayoría de las personas sexualmente activas se encontrarán con el VPH en algún momento de su vida, generalmente cuando lleguen a los 30 años. Si bien muchos casos desaparecen por sí solos sin incidentes, algunos no lo hacen.
Un informe de 2019 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indicó que un promedio de 34 800 nuevos diagnósticos de cáncer cada año pueden atribuirse a una infección previa por VPH. Éstas incluyen:
Si se siguieran las recomendaciones de vacunación contra el VPH, se estima que el 92 % de estos cánceres relacionados con el VPH podrían evitarse.
Se han identificado aproximadamente 150 cepas diferentes de VPH: las relacionadas con el cáncer se consideran cepas de alto riesgo y las relacionadas con las verrugas genitales se clasifican como de bajo riesgo.
La vacuna funciona al atacar tanto las cepas de alto como las de bajo riesgo. Se recomienda para personas de ciertos grupos de edad, independientemente del sexo.
Recomendaciones de vacunación contra el VPH
Los CDC recomiendan la vacunación contra el VPH para niñas y niños de 11 a 12 años. La vacuna también se puede administrar a cualquier persona menor de 26 años que no haya sido vacunada adecuadamente y a niños de hasta 9 años, si es necesario. Algunas personas de hasta 45 años también son elegibles.
Acceso a la vacuna contra el VPH
Puede obtener la vacuna contra el VPH de un pediatra, un proveedor de atención médica familiar o el consultorio de un ginecólogo.
Sin embargo, si no tiene dicho acceso y/o no tiene seguro o tiene un seguro insuficiente, existen programas administrados tanto por el gobierno de los EE. UU. como por compañías privadas para ayudarlo a pagar vacunas para enfermedades prevenibles.
Programas de acceso del gobierno
El Vacunas para niños (VFC) El programa brinda acceso gratuito a las vacunas recomendadas para niños por el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) de los CDC, incluidas las vacunas contra el VPH.
Los niños de 19 años o menos son elegibles para las vacunas a través de VFC si cumplen con los siguientes requisitos:
- Elegibilidad para Medicaid
- Sin seguro o con seguro insuficiente
- Indio americano o nativo de Alaska
Para los mayores de 21 años, la cobertura de vacunas de Medicaid es un beneficio opcional y se decide estado por estado. A partir de 2015, 39 estados y el Distrito de Columbia cubren la vacunación contra el VPH para este grupo de mayor edad.
Con respecto a los seguros privados, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, por sus siglas en inglés) requiere que la mayoría de las aseguradoras cubran las vacunas recomendadas por ACIP, una de las cuales es la vacuna contra el VPH.
La mayoría de las aseguradoras de salud integrales cubrirán las vacunas contra el VPH sin costo compartido, pero es posible que las pólizas de seguro de salud a corto plazo no lo hagan. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a analizar las opciones.
Programa de asistencia al paciente de vacunas de Merck
La compañía farmacéutica que fabrica la vacuna también tiene un programa de asistencia de vacunas para cubrir el costo de la vacuna misma. Para calificar, debe:
- Tener entre 19 y 45 años de edad
- No tener seguro de salud
- Vivir en los Estados Unidos (aunque no es necesario ser ciudadano estadounidense)
- Tener un ingreso anual igual o inferior al 400% del nivel federal de pobreza (FPL)
Requisitos de elegibilidad de ingresos del programa de vacunas de Merck
En 2021, podría haber calificado para el programa de asistencia de Merck si ganó $51,520 o menos como individuo, $69,680 o menos como pareja, o $106,000 o menos como familia de cuatro.
Merck también tendrá en cuenta las circunstancias especiales y hace excepciones caso por caso. No permita que los requisitos de ingresos le impidan aplicar. Aún puede ser aprobado en función de su situación específica.
Para obtener más información, llame al Programa de Asistencia al Paciente de Merck al 800-727-5400 o visite el sitio web de la empresa.
Otras opciones
Si no califica para recibir asistencia en otro lugar, existen vías alternativas para explorar, que incluyen:
- Planificación familiar: Las subvenciones federales, estatales y privadas han permitido que muchas oficinas de Planned Parenthood en los Estados Unidos ofrezcan la vacuna contra el VPH de forma gratuita oa un costo reducido. Llamar su Planned Parenthood local para más información.
- Colegio o universidades: Muchas de estas instituciones proporcionan la vacuna contra el VPH a los estudiantes en sus clínicas médicas. Consulte la clínica de su campus para obtener más información.
- departamento de salud local: Su departamento de salud local puede ofrecer vacunas contra el VPH gratuitas o de costo reducido, dependiendo de las subvenciones y fondos que su estado reciba de organizaciones gubernamentales, no gubernamentales y privadas. Puede encontrar la información de contacto de su oficina local en el Sitio web de la Asociación Nacional de Funcionarios de Salud de Condados y Ciudades.
Resumen
Muchas de las cepas de VPH que causan cáncer se pueden prevenir con la vacuna contra el VPH. Gardisil 9, la única vacuna contra el VPH aprobada por la FDA, se puede administrar en muchos entornos médicos diferentes. Se necesitan dosis múltiples para obtener la mejor protección contra el VPH. Consulte con su proveedor de atención médica para asegurarse de que recibe todas las dosis recomendadas.
Una palabra de MEDSALUD
A pesar de que la vacuna contra el VPH puede estar completamente cubierta por el seguro o los programas de asistencia financiera, tenga en cuenta que es posible que deba pagar la visita al consultorio. Pregunte acerca de los costos asociados antes de recibir la vacuna. En algunos casos, la tarifa puede ser exonerada.
Los requisitos de la vacuna gratuita contra el VPH dependerán de las reglas del programa de asistencia específico. Las personas sin seguro o con bajos ingresos pueden calificar para vacunas contra el VPH gratuitas. Hable con su proveedor sobre cualquier inquietud que tenga sobre el costo de la vacuna.
¿Cuánto cuesta la vacuna contra el VPH?
Según el fabricante, una dosis de Gardasil 9 cuesta alrededor de $250 por el medicamento. También puede haber honorarios del profesional de la salud que administra la inyección. Sin embargo, el seguro y algunos programas de asistencia financiera pueden ayudar a reducir su costo real.
¿Quién paga la vacuna contra el VPH?
Muchos programas de seguros de salud cubren el costo de la vacuna contra el VPH. Consulte con su póliza para ver si eso es cierto para usted. También existen algunos programas de asistencia financiera que ayudan a pagar parte o la totalidad del costo de las vacunas contra el VPH.