Cómo la hepatitis C puede causar anemia

La hepatitis C es una infección viral que afecta al hígado causada por el virus de la hepatitis C. Se estima que al menos 2,4 millones de personas en los Estados Unidos viven con hepatitis C. La infección puede causar un daño significativo al hígado, lo que lleva a cirrosis (cicatrización del hígado) y cáncer hepatocelular.

El virus se propaga a través del contacto con la sangre de alguien que lo tiene. No existe una vacuna disponible para prevenir esta enfermedad. Sin embargo, existen opciones de tratamiento disponibles que pueden curar la infección.

El tratamiento para la hepatitis C generalmente consiste en medicamentos antivirales, generalmente una combinación de dos o tres medicamentos. Por lo general, se toman durante aproximadamente ocho a 24 semanas. Los medicamentos exactos utilizados dependen del genotipo del virus, la presencia de cirrosis y si la persona ha sido tratada previamente.

Si bien dejar que la hepatitis C no se trate puede generar problemas potencialmente significativos, es importante recordar que los tratamientos también tienen el potencial de causar efectos secundarios.

Uno de los efectos secundarios más comunes experimentados con el tratamiento de la hepatitis C es la anemia (disminución del número de glóbulos rojos sanos). El trabajo de los glóbulos rojos es transportar oxígeno por todo el cuerpo donde se necesita y llevar dióxido de carbono de regreso a los pulmones para exhalarlo.

Este artículo revisará las razones de la anemia en las personas con hepatitis C, sus síntomas, cómo se controla y las formas de reducir el riesgo.

¿Qué causa la anemia por hepatitis C?

Una de las principales causas de anemia asociada con la hepatitis C son los medicamentos que se usan para tratar la infección. Los medicamentos antivirales en sí mismos a veces pueden afectar la capacidad de la médula ósea para producir glóbulos rojos.

Además, existe un tipo de anemia, llamada anemia hemolítica, que se había asociado con algunos de los medicamentos, específicamente Moderiba (ribavirina), que se usaba para tratar la hepatitis C en el pasado.

Otros factores de riesgo

La infección por hepatitis C puede provocar anemia de otras maneras. Si la hepatitis C no se trata, la insuficiencia hepática resultante puede provocar una insuficiencia renal. Si los riñones no funcionan correctamente, no pueden enviar eritropoyetinauna hormona que le indica a la médula ósea que produzca más glóbulos rojos.

Otro tipo de anemia más raro llamado asociado a la hepatitis aplásico anemia, puede resultar de la hepatitis.

Reconocer los síntomas

Los síntomas de la anemia, sin importar la causa, son muy similares. Los síntomas pueden incluir:

• Sentirse cansado y fatigado
• Dificultad para respirar
• Siento frio
• Mareo
• Irritabilidad
• Palpitaciones del corazón
• Dolor de cabeza

Diagnóstico

La anemia se diagnostica a través de un análisis de sangre llamado conteo sanguíneo completo (CBC). Además de verificar la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, informa el nivel de hemoglobina en la sangre. La hemoglobina es la proteína que transporta el oxígeno en los glóbulos rojos.

Un nivel normal de hemoglobina para los hombres es de 14 a 17 gramos por decilitro (g/dL). El nivel normal de hemoglobina para una mujer es de 12 a 15 g/dL. Se hace un diagnóstico de anemia cuando el nivel de hemoglobina cae por debajo de lo normal.

Monitoreando su anemia

Una vez que se diagnostica la anemia, especialmente cuando se reciben medicamentos que pueden empeorar la anemia, se realizarán hemogramas de rutina. La frecuencia con la que se ordenan depende del equipo de atención médica tratante. Los laboratorios anteriores se pueden usar en comparación para evaluar el nivel de anemia y determinar si es necesario reducir la dosis de los medicamentos.

Hable con su proveedor de atención médica

Si está experimentando un empeoramiento de los síntomas de la anemia, es importante que se lo informe a su proveedor de atención médica de inmediato. Es posible que quieran hacer una evaluación del CBC para verificar sus niveles de hemoglobina.

Consejos para minimizar el riesgo

Hay algunas cosas que se pueden hacer para ayudar a mantener su hígado lo más sano posible y sentirse bien mientras se somete al tratamiento de la hepatitis. Una de las cosas más importantes que hacer es evitar el alcohol. El alcohol puede ser estresante para el hígado y empeorar el daño hepático.

Algunas otras recomendaciones dietéticas sugeridas incluyen:

• Coma muchas frutas y verduras frescas.
• Come aves y pescado.
• Aumentar las legumbres (lentejas, frijoles, cacahuetes, soja).
• Evite los mariscos o la carne crudos o poco cocidos.
• Limite el consumo de sal.

Su proveedor de atención médica puede recomendarle nutrientes adicionales que pueda necesitar en su dieta, o alimentos que debe evitar, según su experiencia individual.

Resumen

La anemia es un hallazgo común en las personas que reciben tratamiento para la hepatitis C. La anemia con hepatitis puede deberse a tratamientos o insuficiencia renal asociada. La anemia también puede deberse a condiciones más raras, como la anemia aplásica asociada a la hepatitis.

Informe cualquier síntoma de anemia a su proveedor de atención médica. El reconocimiento rápido de la anemia puede disminuir las complicaciones asociadas con el tratamiento. Si la anemia es demasiado grave, pueden ser necesarios ajustes en el tratamiento de la hepatitis.

Una palabra de MEDSALUD

Vivir con una enfermedad crónica como la hepatitis C puede generar mucho estrés y confusión. Puede ser mucho controlar los medicamentos recetados para tratar la enfermedad y, al mismo tiempo, controlar los efectos secundarios que estos medicamentos pueden causar.

Es muy importante hablar con su proveedor de atención médica si experimenta algún efecto secundario, ya que su equipo de atención médica está disponible y puede responder preguntas relacionadas con usted.