La prueba Stroop, también conocida como Stroop Color Word Test o Stroop Effect, es una prueba que data de la década de 1930 y mide el funcionamiento cognitivo. Puede usarse como parte del proceso de evaluación cuando se realiza una evaluación para determinar si alguien tiene un deterioro cognitivo leve, Alzheimer u otro tipo de demencia.
Algunos consideran que la prueba de Stroop es una medida eficaz del funcionamiento ejecutivo: la capacidad de planificar, aplicar conocimientos y tomar decisiones. El funcionamiento ejecutivo, junto con el deterioro de la memoria a corto plazo, suele ser uno de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer en etapa temprana. El deterioro del funcionamiento ejecutivo también puede ser un síntoma temprano de otros tipos de demencia, como la demencia frontotemporal, incluso cuando la memoria está intacta.
El efecto Stroop fue escrito por primera vez por John Ridley Stroop en 1935 para su Ph.D. disertación.
¿Qué contiene la prueba de Stroop?
La prueba de Stroop consiste en colores que se escriben con palabras pero con el color de tinta incorrecto. El examinado debe poder indicar el color en el que está escrita la palabra y poder ignorar cualquiera que sea la palabra real. Por ejemplo, si ve la palabra «rojo» pero está escrita en tinta azul, la respuesta correcta sería «azul».
Resultados de la prueba Stroop
Las personas con deterioro cognitivo leve, Alzheimer u otra demencia, por otro lado, responderán más lentamente pero también tendrán una tasa significativamente mayor de respuestas incorrectas debido a su disminución en el procesamiento de la información y la incapacidad de ignorar un estímulo (la palabra) mientras se enfoca en el otro (el color).
La prueba se ha administrado en varios idiomas y se ha demostrado consistentemente que es eficaz para identificar deficiencias en el funcionamiento ejecutivo. Sin embargo, se ha demostrado que los resultados están influenciados por la edad, los niveles de educación y el sexo.
¿Qué identifica la prueba de Stroop?
La prueba de Stroop se ha asociado con deterioro específicamente en las cortezas prefrontales del cerebro, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer. A medida que la enfermedad de Alzheimer avanza hacia las etapas intermedia y tardía, el efecto Stroop no es un indicador válido de la ubicación o el alcance del deterioro en el cerebro.
Variaciones de la prueba de Stroop
Recientemente se han desarrollado y probado variaciones de la prueba de Stroop, particularmente con el objetivo de evaluar el funcionamiento ejecutivo temprano en la enfermedad de Alzheimer. En lugar de continuar con el mismo conjunto de instrucciones a lo largo de la prueba, la nueva versión requería que los participantes alternaran entre dos conjuntos de instrucciones diferentes.
Por ejemplo, en una sección de la prueba, es posible que deban identificar el color en el que está escrita la palabra, y en otra sección de la prueba, es posible que deban leer la palabra e ignorar el color en el que está escrita la palabra.
Otras variaciones pueden incluir una palabra escrita que no sea un color, como la palabra «cinco» en una tinta de cierto color.
¿Qué tan precisa es la prueba?
En un estudio realizado por Hutchison, Balota y Duchek, las variaciones de la prueba de Stroop (que implicaba cambiar las direcciones como se describió anteriormente) fueron mejores que otras 18 pruebas cognitivas típicas para diferenciar entre adultos mayores sanos y aquellos con alzhéimer temprano.
Una palabra de MEDSALUD
Si bien hay muchas pruebas de detección que ayudan a identificar los síntomas de la demencia, la prueba de Stroop es una que es más efectiva para señalar a aquellos con solo las etapas tempranas o leves de demencia, como el deterioro cognitivo leve. Su capacidad para evaluar el funcionamiento ejecutivo lo distingue como un componente importante de una evaluación integral de la cognición.