La cefalea en racimo es un trastorno raro caracterizado por “períodos en racimo” de dolores de cabeza intensos y repetidos. Alrededor del 80 % de los casos son episódicos, lo que significa que puede pasar un mes o más entre los ataques, mientras que el 20 % restante no tiene tales interrupciones y es crónico.
Aunque no existe una cura conocida para las cefaleas en racimo, existen varios tratamientos naturales, medicamentos de venta libre (OTC) y recetados, e incluso enfoques quirúrgicos que pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Este artículo cubre cómo deshacerse de un dolor de cabeza en racimos usando tratamientos naturales, así como opciones de tratamiento de venta libre, recetadas y quirúrgicas.
Tratamiento natural para las cefaleas en racimo
Lo que es más importante recordar acerca de condiciones como los dolores de cabeza en racimo es que lo que funciona para algunas personas puede no funcionar para otras. Aún así, hay muchas cosas que puede hacer para reducir la frecuencia de los ataques o ayudar a aliviar la intensidad de sus síntomas:
Ejercicios de respiración: Uno de los principales tratamientos clínicos para las cefaleas en racimo es la oxigenoterapia, que se sabe que reduce la gravedad de un ataque. Con esto en mente, algunas personas han encontrado que los ejercicios de respiración profunda son efectivos para controlar los síntomas. Este enfoque tiene el beneficio adicional de aliviar el estrés.
Horario de sueño: Un creciente cuerpo de investigación muestra que mantener un horario de sueño constante puede ayudar a reducir la frecuencia de los dolores de cabeza en racimo. Esto regulariza los ritmos circadianos del cuerpo, lo que puede ayudar a aliviar la aparición de ataques.
Ejercicio regular: Los beneficios del ejercicio no se pueden subestimar y, directa o indirectamente, muchos lo han encontrado efectivo para los dolores de cabeza en racimo. Se ha demostrado que la actividad física diaria, incluso cuando es moderada, mejora los ciclos de sueño, mejora la circulación sanguínea al cerebro y reduce el estrés.
Yoga: Debido a que esta práctica combina técnicas de respiración con estiramientos, se ha relacionado con la reducción de la intensidad y frecuencia del dolor de cabeza. Por lo general, las personas deben apuntar a cinco sesiones a la semana de aproximadamente 60 minutos cada una, aunque los novatos pueden querer comenzar con un régimen más modesto antes de aumentar.
Evitar el tabaco: Entre los muchos efectos negativos para la salud de fumar cigarrillos o usar otros productos de tabaco es que este hábito se ha relacionado con aumentos en las condiciones de dolor de cabeza crónico. Aunque es difícil, vale la pena considerar dejar de fumar si experimenta dolores de cabeza en racimos.
Evitar el alcohol: El alcohol, en cualquier forma, es un desencadenante conocido de un ataque de racimo. Las personas que experimentan dolores de cabeza en racimo pueden considerar que lo mejor para ellos es abstenerse, especialmente durante los períodos más difíciles.
Terapias de venta libre (OTC)
La mayoría de los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno, el paracetamol y la aspirina, rara vez pueden aliviar el dolor intenso de la cefalea en brotes. Si bien tienen cierta eficacia y vale la pena probarlos, rara vez están a la altura de la intensidad de esta afección.
Además, el uso de algunos de estos medicamentos durante períodos de tiempo más prolongados puede provocar dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos (MOH, por sus siglas en inglés), en el que el dolor empeora cuando se toman los medicamentos.
recetas
Los enfoques de medicamentos recetados para la cefalea en brotes se pueden dividir en dos grupos: medicamentos agudos (aquellos destinados a combatir los ataques después de que hayan comenzado) y medicamentos preventivos.
Medicamentos agudos
Para aquellos que ya experimentan un ataque, aquí hay un desglose de medicamentos agudos:
Triptanos: Se sabe que el medicamento para la migraña sumatriptán (Imitrex), un triptán, funciona durante los ataques en racimo cuando se inyecta. Para aquellos que no toleran el sumatriptán (u otros medicamentos), los aerosoles nasales de zolmitriptán (Zomig) también pueden funcionar.
Zolmitriptan viene con un riesgo de efectos secundarios. Los posibles efectos secundarios de Zomig (orales, nasales o autoinyectables) incluyen una sensación de presión en el pecho, mareos, náuseas y sequedad de boca. El aerosol nasal Zomig también puede causar irritación nasal, un sabor inusual o una mayor sensibilidad a las luces, los sonidos y los olores.
octreótido: Una versión sintética de la somatostatina, una hormona cerebral asociada con el crecimiento y la comunicación intercelular, puede proporcionar resultados rápidos si se inyecta. Si bien hay muchas indicaciones de que los triptanes son más efectivos, este enfoque tiene su utilidad.
Tomar octreotida conlleva un riesgo de efectos secundarios, incluidos cálculos biliares (generalmente solo con el uso a largo plazo), náuseas, dolor en el lugar de la inyección, dolor abdominal, flatulencia, estreñimiento, fatiga, síntomas similares a los de la gripe, mareos y dolor de cabeza. , entre otros.
Anestesia local: Cuando se administran por la nariz (por vía intranasal), los anestésicos locales como la lidocaína (similar a la novocaína de su dentista) han manejado de manera efectiva los ataques en racimo.
Dihidroergotamina: Especialmente cuando se inyecta, la dihidroergotamina puede ser muy efectiva para combatir los ataques de dolor de cabeza. Este tratamiento generalmente se reserva para la clínica o el hospital y es para casos más graves.
En particular, esta inyección no se recomienda para aquellas personas que están embarazadas o amamantando, o aquellas que tienen antecedentes de enfermedad cardíaca u otros problemas cardíacos, presión arterial alta, enfermedad hepática o renal, o hipersensibilidad a este tipo de medicamento.
Medicamentos preventivos
Además, se recetan muchos medicamentos para prevenir los ataques apenas comienzan, entre ellos:
Bloqueadores de los canales de calcio: Los medicamentos que bloquean los canales de calcio como el verapamilo (también conocido como Calan y Verelan, entre otros) se consideran una opción de primer nivel para prevenir los ataques de dolor de cabeza en racimos y, a veces, se recetan para casos crónicos. Sin embargo, los efectos secundarios surgen; entre estos se encuentran las náuseas, la fatiga, el estreñimiento, la hinchazón de los tobillos y la reducción de la presión arterial.
Corticosteroides: Se sabe que esta clase de fármaco es muy eficaz para reducir la inflamación. El fármaco prednisona (Prednisone Intensol, Rayos) puede ser muy eficaz como tratamiento de acción rápida en los casos en los que existen largos periodos de remisión. Por lo general, el uso de corticosteroides para la cefalea en brotes no debería durar más de unos pocos días debido al riesgo de efectos secundarios, como diabetes, presión arterial alta y cataratas.
Carbonato de litio: Un medicamento recetado a menudo para el trastorno bipolar, el carbonato de litio (Lithobid) puede estar indicado cuando otros medicamentos y enfoques no han dado resultados. Aunque es efectivo, el uso prolongado puede provocar daño renal, por lo que los pacientes deberán someterse a análisis de sangre regulares mientras toman medicamentos. Otros efectos secundarios a tener en cuenta son los temblores, la diarrea y el aumento de la sed.
Tenga en cuenta que lo que funciona para otra persona puede no funcionar para usted. Si descubre que los efectos secundarios de un medicamento aumentan su dolor en lugar de aliviarlo, no dude en decírselo a su proveedor de atención médica.
Cirugías y terapias dirigidas por especialistas
Los proveedores de atención médica tienen varias opciones terapéuticas cuando se trata de dolores de cabeza en racimos. Los tratamientos pueden ser de naturaleza aguda o preventiva, con cirugías y opciones más invasivas reservadas para casos difíciles y difíciles. Aquí hay un desglose rápido:
Terapia de oxigeno: Este enfoque agudo de acción rápida se considera la terapia hospitalaria de primera línea para las cefaleas en brotes. La terapia de oxígeno generalmente se administra durante 15 minutos a la vez a través de una cánula nasal o una máscara facial. Sin efectos secundarios, el único inconveniente de este enfoque es su relativa inaccesibilidad; fuera de la clínica, los pacientes necesitarían tener tanques de oxígeno especializados con ellos.
Bloqueo nervioso: Este tratamiento consiste en la inyección de una solución que combina un anestésico (para adormecer) y un corticoesteroide cerca del nervios occipitales. Estos grupos de nervios se extienden desde la parte superior de la columna (en la parte posterior de la cabeza) hasta el cuero cabelludo, y el dolor de cabeza se controla cuando se bloquean sus mensajes. Este enfoque, típicamente reservado para casos grupales crónicos más graves, proporciona un alivio inicial hasta que se activan los medicamentos de acción más prolongada.
Estimulación del ganglio esfenopalatino: Este procedimiento consiste en implantar quirúrgicamente un conjunto de electrodos especializados en el ganglio esfenopalatino, una región del cerebro involucrada en el procesamiento del dolor. Estos electrodos, cuando los activan los pacientes con un controlador de mano, emiten descargas eléctricas leves, esencialmente codificando mensajes de esta región del cerebro. Un creciente cuerpo de investigación muestra que este es un enfoque efectivo para casos difíciles.
Estimulación del nervio vago: Este enfoque es similar a la estimulación del ganglio esfenopalatino en el sentido de que implica estimulación eléctrica controlada por un dispositivo portátil del paciente. En este caso, los electrodos están justo debajo de la piel y acceden al nervio vago, que comienza en el tronco encefálico y atraviesa el cuello. Si bien se necesita más investigación, se ha descubierto que este enfoque reduce la frecuencia de los ataques de clúster.
Estimulación del nervio occipital: Algunos estudios han señalado que las descargas eléctricas leves en los lóbulos occipitales también pueden ayudar. Se emplea una cirugía especial para implantar electrodos en esta área y, al igual que con otros enfoques de estimulación, los pacientes pueden controlar cuándo se administra el tratamiento. Los primeros resultados de la investigación muestran que este enfoque puede ayudar en los casos en que los medicamentos recetados no son efectivos para tratar los ataques de dolor de cabeza en racimos.
Estimulación cerebral profunda: Otro enfoque de estimulación de tratamiento más novedoso, la estimulación cerebral profunda, implica apuntar a la región del hipotálamo con señales eléctricas para codificar el procesamiento del dolor en otra de sus fuentes. En particular, los estudios que evalúan este enfoque han arrojado resultados mixtos, aunque la investigación está en curso.
Medicina Alternativa Complementaria
Los enfoques a base de hierbas y no occidentales para las cefaleas en racimo no se han examinado en gran medida y rara vez son aceptados por la comunidad médica. Aún así, muchos pacientes han encontrado que son bastante efectivos.
Más comúnmente, se cree que las dosis de 10 miligramos de melatonina ayudan, especialmente cuando se toman por la noche antes de irse a dormir. Además, hay alguna evidencia de que tomar capsaicina en forma intranasal puede funcionar como un tratamiento agudo.
Cómo deshacerse de un dolor de cabeza en racimo durante el embarazo
La oxigenoterapia es el tratamiento preferido para las cefaleas en brotes durante el embarazo, ya que es eficaz y no presenta riesgos. Dado que requiere una visita al hospital, la oxigenoterapia solo puede ser ideal si sus dolores de cabeza en racimos son poco frecuentes. Hable con su proveedor de atención médica si no puede acceder a la atención hospitalaria con la frecuencia que requieren sus síntomas.
Resumen
Hay una razón por la que algunos consideran que los dolores de cabeza en racimo son el peor dolor posible. Esta condición es más que un dolor de cabeza; es un problema serio que puede interponerse en el trabajo, la vida familiar y la calidad de vida personal.
Si experimenta dolores de cabeza recurrentes, tómese el problema con seriedad y busque atención médica. Cuanto antes pueda manejar este problema, antes podrá volver a la normalidad. Si bien no todos los enfoques van a funcionar, no hay duda de que algo lo hará; ¡no te rindas!