No todos los picores son iguales. Una picazón neurológica, también conocida como picazón neuropática, es un tipo de picazón causada por daño a los nervios en lugar de problemas relacionados con la piel. La picazón tiende a ser crónica (persistente) ya menudo difícil de tratar.
Este artículo explora cómo la picazón neurológica difiere de otros tipos de picazón, así como los síntomas, las causas y las opciones de tratamiento.
¿Qué es una picazón?
Tan comunes como son los picores, a menudo son difíciles de definir desde un punto de vista científico. Pruritoel término médico para la picazón, se puede describir como una sensación desagradable que provoca la necesidad de rascarse.
La parte que es más difícil de describir son los procesos que desencadenan una picazón. Aunque hay muchas causas posibles de picazón, que incluyen piel seca, alergias, infecciones, reacciones a medicamentos, enfermedades autoinmunes, enfermedades hepáticas o renales y cáncer, los mecanismos reales que conducen a la picazón son similares.
Hay dos formas básicas en que ocurre la picazón:
- Activación de la vía neural: Esto es cuando las terminaciones nerviosas se activan y envían señales a la médula espinal y al cerebro que se traducen en una sensación física. Para que ocurra una picazón, se debe activar más de un tipo de fibra nerviosa, en su mayoría las llamadas fibras A y C. La activación de otras combinaciones de fibras puede provocar dolor, entumecimiento y otras sensaciones.
- mediadores químicos: Estos son químicos en el cuerpo que activan las fibras nerviosas. Hay muchos tipos diferentes de sustancias químicas que pueden hacer esto, incluidas la histamina y las citocinas. Diferentes condiciones pueden desencadenar la liberación de estos químicos, desde alergias hasta infecciones y enfermedades.
Tipos de picazón
No hay un solo tipo de comezón. Los picores difieren no solo en sus causas, sino también en qué parte del sistema nervioso se originan. Esto incluye el sistema nervioso central (compuesto por el cerebro y la médula espinal) y el sistema nervioso periférico (que involucra nervios fuera del cerebro y la médula espinal),
Hay cuatro tipos básicos de comezón:
- picor pruriceptivo: Esta es una picazón que comienza en los nervios periféricos de la piel. Puede ser causado por una reacción alérgica, inflamación, sequedad de la piel u otro daño en la piel.
- picazón psicógena: Este es un tipo de picazón generalmente relacionado con enfermedades mentales, como el delirio.
- Prurito neurogénico: Es un tipo de picor crónico que se origina en el sistema nervioso central y es causado por enfermedades de órganos como insuficiencia renal o cirrosis.
- Prurito neurológico (neuropático): Este es otro tipo de picazón crónica causada por daño a los nervios. Esto puede involucrar el sistema nervioso central o el sistema nervioso periférico.
Resumen
Una picazón neurológica, también conocida como picazón neuropática, es un tipo de picazón causada por daño a los nervios en el cerebro, la médula espinal o los nervios periféricos (nervios fuera del cerebro o la médula espinal).
Síntomas
La picazón neuropática se diferencia de otros tipos de picazón en que a menudo puede ocurrir junto con el dolor neuropático. Esto se debe a que los trastornos que causan la picazón neuropática afectan las mismas vías nerviosas que causan el dolor neuropático.
La picazón neuropática a menudo se describe como pinchazos, ardor o hormigueo y puede ir acompañada de entumecimiento, frialdad, descargas eléctricas o sensaciones de humedad. También puede haber aumento o disminución de la sensibilidad de la piel.
Y a diferencia de otros tipos de picazón, rascarse puede empeorar la picazón neuropática.
Causas
Hay muchas cosas que pueden causar picazón neuropática. La picazón puede ser el resultado del trastorno de dolor neuropático (como en la neuralgia posherpética causada por el herpes zóster) o puede ser el síntoma principal o único.
Algunas de las causas comunes de la picazón neuropática son:
- Síndrome trófico del trigémino: Esta es una condición causada por la falla del nervio trigémino que transmite señales desde la cara hasta el cerebro. La picazón crónica es un síntoma principal.
- Prurito braquiorradial: Este es un tipo de picor crónico que suele afectar a los brazos y puede estar relacionado con la exposición al sol.
- Notalgia parestésica: Este es un trastorno sensorial que generalmente afecta el lado izquierdo del cuerpo, justo debajo del omóplato. A menudo se trata de una lesión traumática o pinzamiento del nervio espinal (también conocido como nervio pinzado).
- Lesiones de la médula espinal: Diferentes tipos de lesiones, incluyendo neurofibromas (un tipo de tumor) y cavernoso hemangiomas (un grupo anormal de vasos sanguíneos) puede causar picazón crónica en partes del cuerpo no relacionadas.
- lesiones cerebrales: También se sabe que los accidentes cerebrovasculares, la esclerosis múltiple y otras afecciones que causan daño cerebral causan picazón crónica en otras partes del cuerpo.
Resumen
Hay muchas causas de picazón neuropática, desde lesiones traumáticas e infecciones hasta tumores espinales y accidentes cerebrovasculares. El picor suele ir acompañado de dolor en los nervios y tiende a empeorar al rascarse.
Tratamiento
La picazón neuropática es difícil de tratar. Los remedios típicos contra la picazón, como los antihistamínicos o los esteroides tópicos, suelen ser de poca o ninguna ayuda. Algunas afecciones, como el síndrome trófico del trigémino, no responden bien al tratamiento, por lo que es posible que las personas deban usar guantes protectores para evitar lesionarse al rascarse.
Los médicos a menudo recomendarán primero terapias conservadoras antes de pasar a tratamientos más complejos si estos no ayudan. Las opciones de tratamiento incluyen:
- aplicación de hieloque es especialmente útil con el prurito braquiorradial
- capsaicina tópicauna crema a base de pimienta que se aplica sobre la piel
- Lidocaína tópicaun tipo de anestesia que se aplica en la piel
- Medicamentos anticonvulsivos como gabapentina y Lyrica (pregabalina)
- talidomida, un medicamento que se usa para tratar ciertos tipos de cáncer
- inyecciones de bótoxutilizado para entorpecer las señales nerviosas
- bloqueos nerviososutilizado para bloquear temporalmente las señales nerviosas
- Neuroestimulacióndispositivos eléctricos o magnéticos que ayudan a tratar la disfunción nerviosa
- Terapias mente-cuerpo para reducir su respuesta psicológica a la picazón
Resumen
Una picazón neurológica (también conocida como picazón neuropática) es causada por una lesión en las fibras nerviosas del cerebro, la médula espinal, la piel u otras partes del cuerpo. A diferencia de muchos otros tipos de picazón, la picazón neuropática a menudo implica dolor en los nervios y, a menudo, se vuelve más intensa cuanto más se rasca.
Las causas de la picazón neuropática son muchas y, a menudo, difíciles de tratar. Las opciones de tratamiento van desde la aplicación de hielo y cremas de venta libre hasta terapias más complejas, como medicamentos anticonvulsivos e inyecciones de Botox.