Aunque el bótox es mejor conocido como un suavizante de arrugas, también ha comenzado a ganar fuerza para una serie de otros propósitos, que incluyen migrañas, vejiga hiperactiva, ciertas afecciones oculares, sudoración excesiva y alivio del dolor de cuello y espalda.
¿Puede el Botox deshacerse de su problema de cuello o espalda?
Cuando se inyecta en los músculos del cuello o de la espalda, el Botox hace su magia al bloquear un compuesto neurotransmisor conocido como acetilcolina; esto tiene el efecto de inactivar los músculos y/o las glándulas, según una revisión basada en evidencia publicada en la edición de febrero de 2013 de la Revista de la Real Sociedad de Medicina.
Tenga en cuenta que el Botox, en este caso, tampoco pretende ser una cura, sino servir como una medida temporal para aliviar el dolor.
La pregunta es, ¿el Botox realmente puede aliviar el dolor relacionado con los músculos? Y si es así, ¿de qué tipo: cuello, espalda o ambos?
Para el dolor de columna relacionado con los músculos, la respuesta corta es, no se haga ilusiones.
Los autores de la revisión mencionada anteriormente investigaron otras revisiones sobre los usos médicos de Botox y encontraron que, en general, los médicos tienden a no recomendar este uso del medicamento como tratamiento del dolor crónico a otros médicos.
Una razón para esto puede ser que el alivio del dolor de las inyecciones de Botox parece estar a la par con la cantidad de alivio del dolor que se puede tener con las inyecciones de soluciones salinas, según una revisión del sistema de base de datos Cochrane* de 2011.
En otras palabras, no se puede obtener mucho alivio con una inyección de Botox en los músculos. Los investigadores de Cochrane encontraron buena evidencia de que el Botox es ineficaz para aliviar el dolor de cuello o mejorar el funcionamiento.
El Botox para el dolor lumbar ha recibido calificaciones similares con una excepción importante: se han realizado incluso menos estudios para determinar su eficacia para aliviar el dolor o mejorar su funcionamiento físico.
Y una revisión Cochrane de 2014 encontró evidencia no concluyente para el uso de Botox en casos de síndrome de dolor miofascial y puntos gatillo.
Botox para tus nervios
Hay dos tipos de Botox: la toxina botulínica A y la toxina botulínica B. Para el dolor de columna causado por músculos tensos o rígidos, generalmente se usa la toxina botulínica A.
En los últimos años, se han estudiado los tipos A y B para el dolor relacionado con los nervios. Una revisión de 2017 encontró evidencia del uso de la toxina botulínica A en casos de neuralgia posherpética, neuralgia del trigémino y dolor neuropático provocado por una lesión de la médula espinal.
La misma revisión sugiere que la toxina botulínica B puede ser útil en casos de neuropatía diabética, dolor relacionado con un accidente cerebrovascular y neuralgia posterior a la cirugía.
Tratamiento de Botox para cuello torcido o distonía cervical
Pero una condición del cuello que parece responder al tratamiento con Botox es la distonía cervical (otros nombres para la distonía cervical incluyen tortícolis espasmódica y cuello torcido).
La distonía cervical es una condición en la cual los músculos del cuello permanecen en constante contracción. El cuello torcido no solo causa dolor en el cuello, sino que también provoca que el cuello se tuerza y/u otras posiciones incómodas que son muy difíciles de liberar.
La Real Sociedad de Medicina La revisión mencionada al comienzo de este artículo encontró que una sola inyección de Botox es efectiva y puede repetirse de manera segura si es necesario. Los autores dicen que el Botox no solo reduce los movimientos anormales y las contracturas asociadas con estas afecciones, sino que también puede prevenir la degeneración espinal y la radiculopatía relacionadas.
El Tox en Botox
El nombre completo de Botox, que es, toxina botulínica, nos da una pista sobre su naturaleza. Es un veneno que puede paralizar los nervios pero también puede poseer algunos poderes curativos. Un artículo de 2016 publicado en el revista india de dermatología, llama a la droga «el veneno milagroso».
Pero en manos del profesional de la salud equivocado o, ilegalmente, del profano equivocado, la toxina botulínica puede tener efectos devastadores en el sistema nervioso. Hasta que se diluya y prepare adecuadamente, sigue siendo venenoso.
*Nota: Desde 2007, el autor de este artículo se ha desempeñado como revisor de consumidores para el Grupo Cochrane Back.