Rachel Charlton-Dailey es una periodista especializada en enfermedades crónicas y discapacidad. Su trabajo aparece en publicaciones como Healthline, Huffpost, Metro UK, The Guardian y Business Insider. Charlton-Dailey suele utilizar su plataforma para destacar los problemas que afectan a las personas con discapacidad. Aquí, comparte las luchas que enfrentan muchas personas discapacitadas cuando buscan la vacuna contra el COVID.
A principios de este mes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron datos que mostraban que las personas discapacitadas tenían menos probabilidades de vacunarse que las personas sin discapacidad.
El CDC encuestó a casi 57,000 personas que vivían fuera de hogares de ancianos y otras instituciones de atención. Entre las personas de 50 a 64 años, el 63 % de las personas discapacitadas se habían vacunado contra la COVID-19, en comparación con el 72 % de las personas sin discapacidad. Para las personas mayores de 75 años, la brecha era mucho menor, pero seguía ahí: el 88 % de las personas discapacitadas estaban vacunadas, en comparación con el 90 % de las personas sin discapacidad.
“La cobertura de vacunación contra la COVID-19 fue más baja entre los adultos estadounidenses con discapacidad que entre los que no la tenían, aunque los adultos con discapacidad informaron menos dudas a la hora de vacunarse”, escribieron los autores del estudio.
La falta de acceso a citas y centros de vacunación impide que muchas personas discapacitadas reciban sus vacunas contra el COVID-19.
Barreras para navegar las citas
El CDC dice que se ha hecho mucho para ayudar a mantener a las personas discapacitadas informadas, incluida la adaptación de los mensajes de salud de COVID-19 a más formatos accesibles. Pero no ha sido suficiente. se necesita más acción para ayudar a las personas discapacitadas a vacunarse.
Aunque se requiere que los sitios web de registro sean accesibles, eso no significa que lo sean adecuadamente. Un estudio exploratorio de 54 sitios web oficiales de registro de vacunas COVID-19 encontró que mostraban un cumplimiento subóptimo con las pautas de accesibilidad web. Esto puede plantear dificultades para que los usuarios discapacitados accedan a la información que necesitan sobre la vacunación.
“Estos esfuerzos serían relevantes para la reducción de las disparidades de salud relacionadas con una discapacidad más allá de la pandemia de COVID-19”, escribieron los autores del estudio.
La encuesta de los CDC también señaló que recientemente proporcionaron fondos a la Administración para la Vida Comunitaria (ACL) para crear una Línea Nacional de Acceso e Información sobre Discapacidades (DIAL) a la que las personas discapacitadas pueden llamar para obtener ayuda para obtener una vacuna contra el COVID. Si bien este es un paso en la dirección correcta, no cubrirá todas las bases. Esta línea solo estará disponible para personas con discapacidad que puedan usar un teléfono.
Desafíos en el acceso a los sitios de vacunación
Incluso si una persona discapacitada logra asegurar una cita en un lugar cercano, navegar por los sitios de vacunación puede representar un problema.
Todos los sitios de vacunación deben cumplir con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Sin embargo, aunque se recomienda, no se requiere que los sitios tengan intérpretes de lenguaje de señas americano (ASL). Tampoco necesitan tener proveedores de vacunas que tengan experiencia trabajando con personas con discapacidad intelectual.
Tener que hacer largas colas, luchar con el transporte o incluso ingresar al centro de vacunación también puede ser un desafío. Muchos centros todavía no enumeran qué tan accesibles son en sus sitios web. Si bien se ha vuelto más fácil programar citas, saber qué esperar de un centro es igualmente crucial.
El problema persiste
Negar a las personas discapacitadas una vacuna que salva vidas al no darles el acceso adecuado a ella es capacitismo médico.
Sin embargo, este no es un problema nuevo. Estos problemas relacionados con el acceso han existido desde que las vacunas comenzaron a implementarse por primera vez en diciembre pasado. Ha habido pocos signos de mejora desde febrero.
Sería un error culpar a las personas con discapacidad en esta situación. Algunas personas discapacitadas aún no pueden vacunarse, pero no por elección propia. La encuesta encontró que entre los adultos no vacunados, las personas discapacitadas tenían más probabilidades de apoyar las vacunas como protección contra el virus.
Cuando echamos la culpa a las personas discapacitadas que todavía intentan y luchan por protegerse a sí mismas en lugar de a las instituciones que les están fallando, hacemos que la responsabilidad recaiga sobre las personas equivocadas. Muchas personas discapacitadas y vulnerables quieren vacunarse, simplemente tienen dificultades para hacerlo.
Reducir las barreras en torno a la programación y hacer que los sitios de vacunación sean más accesibles probablemente cambiaría las reglas del juego para las personas discapacitadas.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.