Una nueva investigación ha encontrado que algunas personas que tuvieron COVID-19 grave y perdieron peso todavía tienen dificultades para recuperar ese peso seis meses después de enfermarse.
En el estudio, los investigadores encontraron que los síntomas gastrointestinales en general son comunes en COVID-19, con un 18,5 % de los pacientes en el estudio que informaron síntomas GI.
La mayoría de los síntomas iniciales relacionados con COVID, como sangrado gastrointestinal, gastroenteritis y pancreatitis, mejoraron en tres meses.
Pero el síntoma GI más persistente de COVID, la desnutrición, puede no mejorar incluso seis meses después de que una persona se enferme.
Dificultad para ganar peso
El estudio, una prueba preliminar que se publicará en la revista Gastroenterología Clínica y Hepatologíaanalizó registros de 17,462 personas que fueron hospitalizadas en 12 hospitales de Nueva York por COVID-19 entre marzo de 2020 y enero de 2021.
De esos pacientes, 715 (o el 22,1 %) tuvieron problemas gastrointestinales cuando estaban enfermos y continuaron informando estos síntomas en sus visitas de seguimiento a los tres y seis meses. Algunos de los problemas de salud originales incluyen:
- Gastroenteritis (52,5%)
- Hemorragia digestiva (20,4%)
- Desnutrición (23%)
- Inflamación del páncreas (0,5%)
Los investigadores encontraron que:
- El 50,6 % de los pacientes no pudo recuperar su peso original en tres meses, y otro 32,4 % seguía luchando a los seis meses.
- Los pacientes que tenían desnutrición pesaban, en promedio, 156.4 libras cuando fueron admitidos en el hospital y habían perdido casi cinco libras en su visita de seguimiento de tres meses. A los seis meses, habían perdido otras 2.2 libras en promedio.
Llegaron a la conclusión de que «una parte significativa de los pacientes con estas quejas pueden tener dificultades para aumentar de peso a largo plazo».
¿Por qué COVID-19 causa síntomas gastrointestinales?
La mayoría de las personas asocian la fiebre, la tos y la dificultad para respirar con la COVID-19, pero los síntomas gastrointestinales como las náuseas, los vómitos y la diarrea también se encuentran en la lista oficial de síntomas de la COVID de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
“Se sabe que los coronavirus desencadenan síntomas gastrointestinales”, experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, MD, un académico principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, le dice a MEDSALUD. “El receptor del SARS-CoV2, el virus que causa el COVID-19, se puede encontrar en las células del tracto gastrointestinal”.
Dr. Richard Watkinsun médico de enfermedades infecciosas y profesor de medicina interna en la Universidad Médica del Noreste de Ohio, le dice a MEDSALUD que COVID-19 “produce una inflamación generalizada en el cuerpo, que puede afectar y alterar las células que recubren los intestinos delgado y grueso, lo que resulta en GI síntomas.»
El coautor del estudio Arvind Trindade, MDprofesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina Zucker en Hofstra/Northwell, le dice a MEDSALUD que «no está claro» por qué algunas personas todavía no pueden ganar el peso que perdieron cuando se enfermaron con COVID, pero que el fenómeno «merece más investigación». .”
Los investigadores encontraron que los pacientes pueden incluso continuar luchando con la pérdida de peso después de que comienzan a sentirse mejor. “Hemos visto esto clínicamente en pacientes incluso cuando los síntomas de gastroenteritis (náuseas, vómitos, diarrea) desaparecen”, dice Trindade. «El mecanismo exacto sigue siendo desconocido».
Adalja señala que los pacientes que tenían desnutrición por lo general estaban más gravemente enfermos y necesitaban tratamientos como el uso de un ventilador mecánico, y que “la enfermedad crítica de cualquier tipo es un factor de riesgo para la desnutrición”.
Lo que esto significa para ti
Si perdió peso mientras tenía COVID y no ha podido recuperarlo o todavía está perdiendo peso, hable con un médico. Podría beneficiarse de trabajar con un nutricionista para ayudarlo a recuperar su peso.
El tratamiento para la pérdida de peso posterior a la COVID no está claro
Dado que no está claro por qué algunos pacientes con COVID continúan perdiendo peso o luchan por recuperar el peso perdido, no existe un plan establecido para tratarlos.
“Dado que se desconoce el mecanismo, también se desconoce el tratamiento exacto”, dice Trindade. “Se desconoce cuánto tiempo puede durar este síntoma”. Recomienda que los pacientes que han tenido COVID-19 y están luchando por recuperar peso vean a un nutricionista.
Watkins es un poco más optimista y piensa que es «probable» que los pacientes tengan una «mejoría gradual» en su peso con el tiempo.
Trindade y sus colegas planean hacer un seguimiento de los pacientes dentro de un año para ver si todavía tienen dificultades para recuperar el peso que perdieron mientras tenían COVID.
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