La respiración durante el sueño puede cambiar durante el embarazo: a medida que se desarrolla el embarazo, puede haber una clara progresión de ronquidos suaves a fuertes, e incluso pausas o interrupciones en la respiración que caracterizan una condición llamada apnea del sueño. La apnea del sueño, tal como ocurre en el embarazo, tiene factores de riesgo, síntomas y tratamientos claramente reconocidos. Descubra cómo la apnea obstructiva del sueño puede afectar el embarazo y qué se puede hacer para tratar la afección de manera efectiva y garantizar la salud de la madre y el niño.
Factores de riesgo
Los ronquidos aumentan progresivamente en severidad y frecuencia durante el embarazo, y cuando las vías respiratorias se alteran aún más, puede ocurrir apnea del sueño. La apnea del sueño se caracteriza por pausas en la respiración durante el sueño que duran al menos 10 segundos y que están asociadas con despertares (llamados despertares) y caídas en los niveles de oxígeno de la sangre (llamadas desaturaciones). La apnea del sueño puede tener consecuencias significativas y ciertas mujeres pueden correr un mayor riesgo de desarrollar la afección.
Afortunadamente, el riesgo general de desarrollar apnea del sueño durante el embarazo es relativamente bajo debido a un par de factores: primero, los niveles de progesterona son altos durante el embarazo, un estado aparentemente protector, ya que la hormona activa los músculos que dilatan las vías respiratorias. Además, la progesterona aumenta la capacidad de respuesta del cerebro a los niveles de dióxido de carbono y el suministro de oxígeno a los tejidos del cuerpo también mejora con el aumento de la frecuencia cardíaca y el agrandamiento de los vasos sanguíneos periféricos. En segundo lugar, debido a la incomodidad física asociada con la última etapa del embarazo, se pasa menos tiempo durmiendo boca arriba, lo que se asocia con un mayor riesgo de apnea del sueño.
No obstante, puede producirse apnea del sueño. Aunque no se conoce la prevalencia precisa, se estima que afecta al 10% de las mujeres embarazadas. La apnea del sueño ocurre con mayor frecuencia en mujeres con sobrepeso u obesas, y el aumento excesivo de peso durante el embarazo también puede aumentar el riesgo. Las mujeres con cuello grande también tienen más apnea del sueño. Además, la congestión nasal debido a los altos niveles de progesterona puede contribuir a la afección. Los volúmenes pulmonares pueden reducirse debido a la presión del feto en desarrollo, lo que resulta en un aumento de la frecuencia respiratoria. La exposición al tabaco también es un claro factor de riesgo para desarrollar apnea del sueño.
Síntomas
- Ronquidos
- Pausas respiratorias o dificultad para respirar al dormir
- Despertar con asfixia, resoplido o jadeo
- Somnolencia diurna excesiva
- Micción frecuente por la noche (nicturia)
Es probable que la afección esté subdiagnosticada. Puede ser importante buscar una evaluación de un especialista del sueño, especialmente después del sexto mes de embarazo, cuando los síntomas pueden empeorar. Deben evaluarse las mujeres de alto riesgo con obesidad, preeclampsia, diabetes gestacional y retraso del crecimiento intrauterino. Esto puede incluir un estudio del sueño durante la noche llamado polisomnograma.
Tratamiento
Es importante tratar la apnea del sueño relacionada con el embarazo, ya que puede contribuir a las consecuencias adversas tanto en la madre como en el feto. La apnea del sueño se asocia con hipertensión gestacional, diabetes y cesáreas no planificadas. También puede provocar restricción del crecimiento fetal y trabajo de parto prolongado. Las mujeres gravemente afectadas pueden desarrollar el síndrome de hipoventilación por obesidad.
Durante el embarazo, puede ser útil que las mujeres duerman de lado. El tratamiento estándar de oro es el uso de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). En casos severos con obesidad asociada, o en embarazo gemelar, se puede emplear la terapia de dos niveles. Los ajustes de presión utilizados en estos tratamientos deberán ajustarse durante el embarazo. A medida que se produce un aumento de peso natural, también será necesario aumentar la presión. En casos raros, puede ser necesario el uso de oxígeno suplementario o un procedimiento quirúrgico llamado traqueotomía.
Si siente que tiene signos o síntomas que sugieren apnea del sueño durante el embarazo, debe comunicarse con su proveedor de atención médica para analizar la organización de las pruebas y tratamientos necesarios para ayudarla a descansar y respirar mejor.