El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es un trastorno hormonal que afecta aproximadamente a 1 de cada 10 personas en edad reproductiva. Los síntomas del SOP incluyen aumento de peso, quistes ováricos y ciclos menstruales irregulares. La afección está relacionada con niveles más altos de lo habitual de una hormona llamada andrógenos que pueden provocar un exceso de vello facial, acné y otros cambios físicos.
PCOS puede ser difícil de tratar y está asociado con mayores riesgos de aborto espontáneo e infertilidad, problemas hepáticos, depresión y ansiedad, y problemas cardíacos. Las personas con SOP tienen 4 veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 y el doble de probabilidades de desarrollar síndrome metabólico.
Este artículo proporciona una descripción general de datos y estadísticas importantes sobre el SOP, desde la prevalencia hasta los síntomas y las opciones de detección.
Descripción general del SOP
Los quistes en los ovarios son un sello distintivo del SOP. Sin embargo, algunas personas con SOP no tienen ovarios poliquísticos y algunas personas que no tienen SOP tienen quistes en los ovarios.
Un ovario poliquístico es un ovario que contiene muchos quistes pequeños (sacos llenos de líquido). Estos quistes pueden interferir con la liberación de óvulos durante un ciclo reproductivo normal.
Durante la ovulación, las hormonas reproductivas le indican a los ovarios que liberen un óvulo maduro. Sin embargo, las personas con SOP tienen niveles anormales de hormonas que impiden que los folículos crezcan y maduren para liberar un óvulo. Las ecografías pueden mostrar ovarios con 12 o más folículos inmaduros.
¿Qué tan común es el SOP?
El SOP es el trastorno endocrino más común entre las personas con útero en edad reproductiva. Casi el 10 % de las personas con ovarios se verán afectadas por el síndrome de ovario poliquístico durante sus años reproductivos.
El SOP también aumenta el riesgo de ciertas complicaciones. Casi la mitad de las mujeres con SOP desarrollan prediabetes o diabetes tipo 2 antes de cumplir los 40 años. Las personas con síndrome de ovario poliquístico también tienen un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca, presión arterial alta, apnea del sueño y colesterol alto, especialmente si tienen sobrepeso.
PCOS representa la mayoría de los casos de infertilidad relacionados con la falta de ovulación. Las personas con SOP también tienen mayor ansiedad, depresión y otros trastornos del estado de ánimo que las personas sin SOP.
PCOS por los números
PCOS afecta a personas en edad reproductiva de todas las razas y etnias.
Existe una investigación limitada sobre el SOP por etnia o región, pero un estudio a gran escala encontró que el SOP puede variar según la ubicación. Los investigadores notaron que el SOP era más común en el sur de los Estados Unidos (47,5 % de los casos), seguido por el centro norte (23 %), el oeste (18,7 %) y el noreste (10,3 %).
Otra investigación sugiere que ninguna raza o grupo étnico tiene un mayor riesgo de desarrollar SOP que cualquier otro. Sin embargo, factores como el acceso a la atención médica, otros factores de riesgo de problemas cardiovasculares y metabólicos y la obesidad pueden afectar a algunas poblaciones más que a otras, lo que podría complicar el diagnóstico y el tratamiento del SOP.
Causas del SOP y factores de riesgo
Las causas del SOP no se comprenden bien. Los investigadores han sugerido que una interacción de factores genéticos, de estilo de vida y de salud conduce a un desequilibrio en el sistema endocrino, lo que resulta en altos niveles de andrógenos, períodos irregulares y otros síntomas físicos.
Más de la mitad de las personas con SOP son obesas o tienen sobrepeso, y algunas investigaciones sugieren que la obesidad y la resistencia a la insulina pueden estar relacionadas con el SOP. Sin embargo, no está claro si el síndrome de ovario poliquístico causa obesidad o al revés.
La genética también juega un papel. Se han observado varias variaciones genéticas en personas con SOP, pero el vínculo no es universal. En cambio, se cree que una combinación de ciertas predisposiciones genéticas junto con el estilo de vida y los factores de salud aumentan la probabilidad de SOP.
SOP y herencia
Entre el 20 % y el 40 % de las personas con SOP también tienen una madre o una hermana con la afección. No está claro si este vínculo se debe a variaciones genéticas o si las personas que están relacionadas comparten factores de estilo de vida similares.
Cribado y Detección Temprana
Muchas personas no saben que tienen SOP hasta que comienzan a intentar quedar embarazadas. Otros experimentan síntomas a una edad temprana.
El SOP se diagnostica cuando una persona tiene al menos dos de los siguientes:
- Muchos quistes en los ovarios (ovarios poliquísticos)
- Altos niveles de andrógenos
- Períodos irregulares
Los síntomas del SOP son el resultado de estas características. La tríada clásica incluye obesidad, hirsutismo (exceso de vello facial) y anovulación (cuando el cuerpo no ovula ni libera un óvulo maduro).
Más del 75% de las personas no reciben un diagnóstico oportuno de su proveedor de atención médica. Esto es especialmente preocupante debido al impacto que puede tener el SOP en la fertilidad, el estado de ánimo y la calidad de vida.
Además de hablar con su proveedor de atención médica, existen nuevos kits para el hogar que pueden ayudar a detectar ciertos marcadores de PCOS.
Resumen
PCOS es una condición desafiante y compleja que afecta a millones de personas en los Estados Unidos. Es una de las principales causas de infertilidad y aumenta el riesgo de muchos otros problemas de salud, desde derrames cerebrales hasta enfermedades cardíacas y diabetes.
Hable con su proveedor de atención médica si le preocupa su riesgo de PCOS, especialmente si tiene una madre o una hermana con la afección. También es importante consultar con su proveedor si experimenta síntomas comunes de PCOS, como acné, obesidad, fatiga, períodos irregulares o vello facial inusual.